« C’est très effrayant ici. Nous sommes coincés à l’hôtel. Des missiles volent partout
Le jockey mauricien basé à Hong Kong, Karis Teetan, vit des heures d’angoisse à Dubaï, où il se retrouve bloqué à la suite de la fermeture de l’espace aérien au Moyen-Orient, dans le contexte du conflit opposant les États-Unis, Israël et l’Iran.
Présent aux Émirats arabes unis pour monter Sing Dragon, entraîné par Chris So Wai-yin, lors d’une réunion disputée à Meydan Racecourse samedi soir, Teetan n’a pas pu regagner Hong Kong comme prévu. Les frappes de missiles et les restrictions aériennes imposées dans plusieurs pays de la région ont cloué au sol de nombreux vols commerciaux.
« Très effrayant »
Joint par message par la presse hongkongaise, le jockey a décrit une situation particulièrement tendue : « C’est très effrayant ici. Nous sommes coincés à l’hôtel. Des missiles volent partout. »
Selon Andrew Harding, directeur exécutif des courses au Hong Kong Jockey Club, un total de 26 personnes liées à la délégation hongkongaise – incluant jockey, entraîneur et personnel technique – se trouvent actuellement bloquées à Dubaï.
« Nous suivons la situation en permanence. Nous sommes en contact avec tous ceux qui sont sur place et nous avons transmis leurs coordonnées aux autorités compétentes », a-t-il indiqué, précisant que la consigne actuelle est de rester à l’hôtel dans l’attente d’une évolution favorable.
Incertitude sportive
Cette situation a déjà des conséquences directes sur le calendrier sportif. Karis Teetan a manqué la réunion dominicale à Sha Tin et ne sera pas déclaré pour la prochaine réunion de Happy Valley mercredi soir.
Les responsables espèrent néanmoins une réouverture rapide de l’espace aérien afin de permettre un retour à temps pour honorer ses engagements.
À Dubaï, sur la piste en dirt de Meydan, Sing Dragon a terminé huitième du Groupe 3 Mahab Al Shimaal (1 200 m). Après avoir tenté d’imprimer le rythme dès le départ, le cheval a cédé dans la ligne droite finale. Son entraîneur a reconnu que la surface, plus profonde et plus exigeante que celle de Hong Kong, a joué un rôle déterminant dans cette contre-performance.
Engagements en Australie menacés ?
Au-delà de Hong Kong, l’incertitude plane également sur un déplacement prévu en Australie. Teetan est en effet annoncé en selle sur Wodeton, pensionnaire de Chris Waller, dans le prestigieux Newmarket Handicap (Groupe 1, 1 200 m) à Flemington samedi prochain.
Toutefois, tant que la situation sécuritaire ne se stabilise pas et que les liaisons aériennes ne reprennent pas normalement, le jockey mauricien devra patienter, comme l’ensemble de la délégation hongkongaise, dans un climat régional particulièrement tendu.
En attendant, l’heure est à la prudence et à la vigilance, loin des pistes et de l’effervescence des hippodromes.
