Le rapport final, contenant les Findings et recommandations, désormais attendu
Les auditions des témoins en vue de faire la lumière sur l’agression fatale du détenu Andy Selmour le 9 décembre de l’année dernière à l’Eastern Hugh Security Prison de Melrose ont pris fin hier. L’un des derniers à être auditionné par la commission Lam Shang Leen n’est nul autre que l’ancien commissaire des prisons, Dev Jokhoo, qui a été forcé à la démission la semaine. L’ancien juge de la Cour suprême, Paul Lam Shang Leen, qui préside cette enquête, s‘attaque désormais à la rédaction du rapport sur ce crime en milieu carcéral.
L’ex-juge Paul Lam Shang Leen a posé de multiples questions à Dev Jokhoo, portant sur différents aspects du système pénitentiaire. Le président de la commission s’est toutefois focalisé sur les conditions existantes à la prison de haute sécurité de Melrose, qui regroupe les détenus, condamnés de longues peines de prison.
Face à Paul Lam Shang Leen, Dev Jokhoo a été plutôt sur la défensive. Il a admis l’existence de plusieurs défaillances au sein du système carcéral mais a néanmoins tenu à défendre son bilan. Il a ainsi estimé que sous sa direction, de nombreuses initiatives ont été prises pour renforcer la sécurité au sein des prisons et améliorer les conditions de détention des prisonniers.
Dev Jokhoo a d’emblée reconnu qu’il y a un manque chronique de Prison Officers dans le service. Selon ses estimations, il y aurait un besoin d’une centaine d’officiers additionnels. Mais il a maintenu que cette problématique ne date pas d’hier. Selon lui, il y a toujours eu des démarches pour renforcer le personnel des prisons.
En ce qui concerne la circulation de la drogue à la prison de Melrose, dont ont fait état des détenus qui ont déposé devant la commission, Dev Jokhoo a dû admettre que des gardiens de prison sont impliqués dans l’introduction de drogues ou autres substances illicites à l’intérieur même des prisons. Il a toutefois affirmé que des mesures disciplinaires ont été prises à l’encontre de certains gardiens de prison, dont leur interdiction.
Il a aussi mis en avant les initiatives prises pour combattre le problème de Pelting, où des complices projetteraient des colis contenant de la drogue par-dessus les murs d’une prison. L’ex-commissaire des prisons a ainsi expliqué que des patrouilles régulières sont organisées dans les zones restreintes entourant les prisons, ainsi qu’à l’intérieur des murs, pour limiter les projections de colis de drogues.
Une fois que l’audition de Dev Jokhoo a pris fin, le président de la commission a annoncé la clôture des séances. Selon les Terms of Reference de la Commission, il devra se pencher sur les multiples dysfonctionnements du milieu carcéral, les solutions à y être apportées et si ces dysfonctionnements ont contribué à la mort d’Andy Selmour, tout en situant les responsabilités entourant ce décès.
Andy Selmour, âgé de 33 ans, purgeait une peine de trois ans de prison pour vol à main armée à la prison de haute sécurité de Melrose. Il avait été mortellement agressé par un groupe de détenus le 9 décembre dernier.
