75 buts inscrits pour une moyenne de 3,13 par match, des records qui tombent, des stars qui brillent et quelques exploits inattendus : la Coupe du Monde est partie tambour battant. Maintenant que l’ensemble des 48 équipes présentes en Amérique du Nord a disputé une rencontre, il est temps de faire le bilan de la première journée de la phase de groupes, confédération par confédération.
La Coupe du Monde des équipes asiatiques est partie sur les chapeaux de roue avec la Corée du Sud puis l’Australie qui se sont imposés, et le Qatar qui a surpris sur le tard une équipe de Suisse pourtant favorite (1-1). Hélas, la suite s’est révélée plus compliquée. L’Arabie saoudite, le Japon et l’Iran ont obtenu de solides matches nuls, mais l’Irak – pour son retour sur la plus grande des scènes – ainsi que les novices que sont la Jordanie et l’Ouzbékistan n’ont pas su éviter la défaite.
Après avoir réalisé une performance historique au Qatar en remportant un record de huit victoires et en ayant été portée jusqu’en demi-finale par le Maroc, l’Afrique a démarré le Mondial timidement puisque seule la Côte d’Ivoire contre l’Équateur et le Ghana contre le Panamá se sont imposés tardivement sur le score de 1-0. Tenu en échec (1-1) par un Brésil qu’il a malmené, le Maroc, justement, fait partie des quatre équipes qui ont fait match nul, avec le Cap-Vert et la RD Congo, épatants contre l’Espagne (0-0) et le Portugal (1-1), ainsi que l’Égypte. Pour leurs débuts, l’Afrique du Sud, l’Algérie, le Sénégal et la Tunisie – qui a changé de sélectionneur – ont tous connu la défaite.
Dans la zone Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes, les pays hôtes ont mené la danse puisqu’ils sont les seuls à avoir évité la défaite. Alors que les États-Unis et le Mexique l’ont emporté, le Canada s’est offert son premier point en Coupe du Monde. Haïti et le Panamá n’étaient pas loin de s’offrir un point, mais ont concédé des revers tardifs sur le score de 1-0. Curaçao a connu de grands débuts autrement plus difficiles contre l’Allemagne en s’inclinant 7-1.
Aucune confédération n’est pour l’heure plus à l’équilibre que celle d’Amérique du Sud. Le Brésil et l’Uruguay ont ainsi dû partager les points tandis que l’Équateur et le Paraguay ont été battus. Les deux dernières équipes à s’être élancées ont finalement ouvert le compteur de victoires. L’Argentine d’un Lionel Messi épatant, puis la Colombie du talentueux Luis Díaz sont venus remettre les pendules à l’heure.
S’il faut aussi prendre en considération l’unique duel 100 % européen de la première semaine remporté par l’Angleterre sur la Croatie (4-2), plus de la moitié des équipes du Vieux Continent ont été bousculées. Alors que la Tchéquie et la Turquie ont trébuché, la Belgique, la Bosnie-et-Herzégovine, les Pays-Bas et de manière plus surprenante l’Espagne, le Portugal et la Suisse ont tous été tenus en échec. Outre l’Angleterre, les vainqueurs européens de cette première semaine sont donc l’Allemagne, l’Autriche, l’Écosse, la France, la Norvège et la Suède.
