Le ministre de l’Environnement, Rajesh Bhagwan, a abordé l’importance stratégique du projet de loi pour consolider la gestion de l’espace maritime mauricien, protéger les écosystèmes et répondre aux défis liés au changement climatique. Il a mis en exergue que Maurice administre l’une des plus vastes zones économiques exclusives (ZEE) d’Afrique, couvrant environ 2,2 millions de kilomètres carrés dans l’océan Indien, auxquels s’ajoutent 396 000 kilomètres carrés de plateau continental cogéré avec les Seychelles. A son avis, ces espaces présentent une valeur écologique, économique et stratégique considérable.

Pour Rajesh Bhagwan, le projet de loi constitue une étape majeure dans la gestion des ressources marines. Il permettra notamment de réglementer les relevés hydrographiques, de produire des cartes nautiques standardisées et de préserver l’intégrité des données hydrographiques nationales. « This piece of legislation therefore constitutes a cornerstone for Integrated lagoon and marine Zone Management », a-t-il déclaré.

Le ministre a également mis en avant le rôle de ces données dans la lutte contre l’érosion côtière, la montée du niveau de la mer, les inondations et la dégradation des écosystèmes. Plus de 37 kilomètres du littoral mauricien, soit 17,6% de la côte, sont déjà affectés par l’érosion, tandis que 33 sites prioritaires ont été identifiés pour des travaux de réhabilitation d’ici à 2035.

Les données hydrographiques sont aussi essentielles à la planification des infrastructures côtières, à la protection contre les marées noires et au développement de l’économie bleue. « By embedding hydrographic data into planning and operational frameworks, the legislation ensures that coastal protection measures are scientifically robust, economically efficient, and aligned with long-term sustainability goals », a expliqué le ministre. Pour Rajesh Bhagwan, cette législation permettra enfin à Maurice de se conformer à ses engagements internationaux, « asserting its leadership in regional maritime governance ».