Des habitants de Grande-Rivière-Nord-Ouest (GRNO) et des localités avoisinantes ont rencontré les élus de la circonscription no 1 (GRNO/Port-Louis Ouest) ainsi que le ministre du Transport terrestre, Osman Mahomed, afin de faire part de leurs doléances concernant les problèmes de desserte dans la région. Il est question notamment de la route 150 reliant Pailles à Vallée-Pitot. Il a dénoncé ce qu’il considère comme une pratique de connivence entre certains opérateurs d’autobus. « Quand l’un roule, l’autre ne le fait pas. C’est inacceptable », a-t-il déclaré.
Selon Osman Mahomed, ces problèmes sont particulièrement récurrents les dimanches. Il reproche à certaines coopératives de privilégier les Special Routes pour les pique-niques au détriment de leurs dessertes habituelles, alors qu’elles sont rémunérées pour assurer le service régulier.
Le ministre prévient que des sanctions sévères pourraient être prises contre les opérateurs qui ne respectent pas leurs obligations, allant jusqu’à la révocation du permis d’opération des autobus concernés. Il a également déploré l’état de certains véhicules affectés à la desserte de la région.
À plus long terme, Osman Mahomed annonce une réforme du cadre légal régissant le secteur. Une nouvelle loi devrait ainsi être présentée prochainement au Parlement afin de mieux réglementer les activités des opérateurs d’autobus et d’accentuer le contrôle sur les services offerts au public.
Par ailleurs, le ministre a invité les entreprises privées à investir dans la construction d’arrêts d’autobus modernes, de type « Smart Bus Stop ». Ces infrastructures pourraient notamment servir de supports publicitaires et permettre aux entreprises participantes de rentabiliser leur investissement. « Mon ministère est disposé à étudier des propositions de ce type », a-t-il assuré.