Six gardes-pêche rodriguais ont été convoqués lundi dernier par la Financial Crimes Commission (FCC) pour être interrogés Under Warning. Alors que des voix s’élèvent depuis plusieurs années pour dénoncer de possibles irrégularités dans le système de contrôle des pêcheurs, les enquêteurs auraient appris que certaines personnes disposeraient de cartes de pêcheur, que leurs cartes seraient régulièrement estampillées et qu’elles continueraient de bénéficier de paiements liés à leur statut de pêcheur, et ce, alors qu’elles ne pratiquent pas d’activités liées de pêche de manière régulière.
Figureraient ainsi parmi les bénéficiaires d’allocations de pêcheurs des personnes engagées dans d’autres professions, comme des maçons ou des chauffeurs. Du côté des enquêteurs, on s’intéressera avant tout au système de contrôle des présences, en l’occurrence aux garde-pêches affectés aux différentes régions, et dont la mission est justement de suivre les activités des pêcheurs de leurs secteurs respectifs.
Des cartes appartenant à des « pêcheurs » auraient par ailleurs été récupérées et attesteraient que celles-ci ont été injustement estampillées par des intermédiaires ou des personnes chargées du contrôle du secteur. La question demeurant pour l’heure de savoir combien de cartes seraient concernées. D’autant que, selon des témoignages, ces cartes de pêcheurs pourraient être estampillées de manière groupée à la fin de chaque mois.
C’est dans ce contexte que ces six garde-pêches ont été convoqués par la FCC afin d’être interrogés Under Warning. L’enquête devra ainsi établir leurs responsabilités éventuelles et leur rôle exact, notamment en examinant les registres de présence, les cartes estampillées, les périodes d’absence, les allocations versées, l’identité des bénéficiaires, les rapports des garde-pêches, ou encore liens éventuels entre ceux chargés du contrôle et certains bénéficiaires. À la lumière de l’enquête, d’autres garde-pêches pourraient être interrogés.
Au-delà de l’enquête de la FCC, l’affaire pourrait aussi relancer la question d’un audit du système des cartes de pêcheurs et des allocations, de plus en plus réclamé dans la communauté des gens de la mer.
