Un puissant séisme a été ressenti vendredi dans la capitale panaméenne, selon un témoin interrogé par Reuters. L’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS) a évalué sa magnitude à 7,6 et indiqué que le tremblement de terre s’était produit au large de la côte sud du pays, ce qui pourrait provoquer un tsunami.
Un séisme de magnitude 7,6 a secoué le Panama, vendredi 9 octobre, selon l’agence de sismologie américaine (USGS), provoquant la panique dans la capitale, sans qu’aucune victime ni aucun dégât n’aient été signalés pour l’instant.
L’USGS avait initialement annoncé une magnitude de 8, avant de la réviser à 7,6, et a localisé son épicentre à 10 kilomètres de Pitaloza Arriba, dans le centre-sud de ce pays.
Dans la ville de Panama, des centaines de personnes ont évacué les immeubles, a constaté l’AFP.
Le service météorologique national a alerté qu’un tsunami causé par le tremblement de terre risque de frapper les côtes du Panama, de la Colombie, de l’Équateur, du Nicaragua et du Guatemala.
Des répliques importantes
Les séismes dans la capitale de ce pays d’Amérique centrale sont inhabituels et se produisent principalement dans la province de Chiriquí, dans l’ouest du Panama.
Plusieurs répliques importantes, y compris de magnitude 6, ont été signalées après la forte secousse tellurique et les autorités évaluent certains dégâts, surtout dans les zones centrales d’Herrera, d’Azuero, de Veraguas, de Los Santos et dans d’autres régions.
Selon les rapports préliminaires, le tremblement de terre a été ressenti dans tout le Panama. Les autorités ont appelé la population au calme.
Des dégâts ont été signalés à Chitré, la capitale provinciale de Herrera, et le long de la côte dans la province de Los Santos, a déclaré le chef de l’agence de la protection civile panaméenne, Omar Smith.
Des vidéos postées par le journal La Prensa montrent l’effondrement de la tour d’un bâtiment historique et de plusieurs balcons d’un immeuble résidentiel à Penonome, située à mi-chemin entre l’épicentre et Panama, la capitale, où de nombreuses personnes ont évacué précipitamment leurs habitations.
Le ministère de l’Éducation a ordonné la fermeture des écoles dans tout le pays. L’autorité du canal de Panama a déclaré que le canal fonctionnait normalement.
Avec AFP et Reuters
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