La communauté hindou fête, ce jeudi 3 novembre, Divali ou Diwali (également appelée Deepavali), la fête religieuse la plus importante de l’année. Elle marque le retour du Dieu Rama dans la ville d’Ayodhya et ainsi la victoire de la lumière sur les ténèbres.
La légende du festival des lumières
A l’origine, Diwali célèbre le retour du dieu-roi Rama dans son royaume d’Ayodhya après 14 années d’exil. Afin d’exprimer leur joie de le voir rentrer victorieux et d’éclairer son chemin, ses sujets illuminaient les rues où il passait.
Ses aventures sont racontées dans le Ramayana, l’une des deux grandes épopées mythologiques de la littérature sanscrite, écrite il y a près de 2 000 ans.
Condamné à l’errance par son père (le roi Dasharat), Rama parcourt les forêts et villages d’Inde avec son frère Lakshmana et sa femme Sita jusqu’au jour où celle-ci est enlevée par Ravana, le démon à dix têtes régnant sur le pays de Lanka. Rama se lance à son secours, aidé par Lakshmana et le roi-singe Hanuman.
Au terme d’une bataille épique, dont la reconstitution est célébrée lors du festival Dussehra, Rama l’emporte sur Ravana. Sa victoire symbolise celle du bien sur le mal, de la lumière sur les ténèbres. Vingt jour après la mort de Ravana, Rama rentre dans son royaume d’Ayodhya en liesse.
