Une délégation de hauts cadres du Prime Minister’s Office (PMO) et du Haut Commissariat indien, dirigé par Nayen Kumar Ballah, ancien secrétaire au Cabinet et à présent Senior Adviser au PMO, s’est rendue à Agalega mercredi dernier. Le Dornier a d’abord atterri sur la vieille piste pour débarquer les VIP et a ensuite survolé à basse altitude pendant plusieurs minutes la nouvelle piste. L’avion de la National Coast Guard y a atterri sous les regards examinateurs et enchantés des visiteurs, mais l’appareil n’est resté que quelques secondes seulement au sol avant de repartir vers l’ancienne piste.
La délégation est arrivée vers 9h30 mercredi pour décoller à 15h à destination du Sir Seewoosagur Ramgoolam International Airport. Elle comprenait le Senior Adviser ainsi qu’un Permanent Secretary (PS) du PMO, le premier secrétaire du Haut Commissariat de l’Inde à Maurice, un représentant de la Rail India Technical and Economic Service Ltd et le commandant de la Marine Air Squadron.
Les renseignements disponibles indiquent que ces top chefs étaient sur les lieux pour une inspection de la nouvelle piste d’atterrissage et de la nouvelle jetée, ainsi que de tous les autres bâtiments relatifs. Leur présence n’est pas passée inaperçue et des habitants pensent que les membres de cette délégation étaient peut-être venues en éclaireurs dans le cadre d’un éventuel voyage du Premier ministre, Pravind Jugnauth, et de certaines personnalités du gouvernement indien vers l’archipel très bientôt en vue de l’inauguration officielle de ces nouvelles infrastructures stratégiques dans l’archipel.
Ces nouvelles constructions imposantes à Agalega ont été réalisées par Afcons Infrastructure avec un financement du gouvernement indien. Le contracteur indien avait posé ses valises vers la fin 2018, mais le gros des travaux de construction a véritablement démarré l’année suivante. Le chantier aura duré quatre ans.
Les regards étaient cependant surtout braqués sur la nouvelle piste d’atterrissage en raison de sa dimension démesurée pour une petite île. Généralement, une piste pour avions légers fait en effet en moyenne 600 à 1 000 mètres de long. Et pour des avions gros-porteurs, jusqu’à 5 500 mètres. Or, l’archipel d’Agalega est doté à présent d’une piste de pas moins de 3,5 km de long, située sur l’Île du Nord. Il est bon de savoir que pour la mise en opération de cette nouvelle piste d’atterrissage, le gouvernement devra d’abord obtenir un certificat de l’Organisation de l’aviation civile internationale, l’institution qui établit le cadre réglementaire mondial de la sécurité pour le transport aérien international.
D’autre part, il y a une possibilité que le MV Trochetia, attendu dans l’archipel en début de semaine prochaine, accostera à la nouvelle jetée pour le débarquement de ses passagers. Le navire mauricien devrait rallier ce samedi matin Port-Mathurin, Rodrigues, et de là il mettra le cap directement sur Agalega. À bord se trouvent une soixantaine de passagers, dont des habitants, et un groupe de travailleurs pour le compte d’Afcons.
Le contracteur indien s’attelle à présent à l’installation d’équipements modernes et sophistiqués dans la tour de contrôle et dans d’autres bâtiments, et a eu recours aux professionnels pour ces tâches requérant des compétences spécifiques.
