Le crash mortel de l’hydravion survenu mardi après-midi, au large de La-Prairie, à Bel-Ombre, ouvre désormais une enquête technique qui s’annonce particulièrement minutieuse. L’accident a coûté la vie au touriste polonais, Dominik Potepski (21 ans), tandis que le pilote (28 ans) de nationalité indienne, demeure dans un état grave à l’unité des soins intensifs d’une clinique.

L’appareil impliqué est un TL-3000 Sirius et exploité par la société Born to Fly Ltd. Il s’agit d’un aéronef ultraléger moderne, utilisé notamment pour les vols touristiques. Contrairement aux avions commerciaux, ce type d’appareil n’est pas équipé de boîte noire (Cockpit Voice Recorder ou Flight Data Recorder), ce qui complique la tâche des enquêteurs. D’ailleurs, le département de l’Aviation Civile collabore avec la police pour faire la lumière sur ce crash.

Pour déterminer les circonstances exactes du drame, les autorités devront donc procéder à une véritable reconstitution technique. Les spécialistes examineront méticuleusement l’épave afin d’identifier d’éventuelles défaillances mécaniques ou structurelles. L’état du moteur, de l’hélice, des commandes de vol, du système d’alimentation en carburant ainsi que les dégâts causés par l’impact seront analysés pour établir si l’aéronef était encore en puissance au moment du crash ou s’il a subi une panne.

Raison pour laquelle la National Coast Guard mène depuis hier une opération en mer afin de collecter le maximum de débris pour les ramener à terre. Les enquêteurs s’appuieront également sur les témoignages des premiers secouristes, et les membres de l’équipe de sécurité de la compagnie qui ont extrait le pilote.

Même sans boîte noire, les mouvements de l’appareil pourront être retracés grâce aux données radar. Les enquêteurs vérifieront les conditions météorologiques qui prévalaient au moment du décollage et de l’accident, de même que les registres de maintenance de l’appareil, son historique technique et la qualification du pilote.

L’enquête portera aussi sur le respect des limites opérationnelles de l’appareil, notamment son poids au décollage et l’équilibre de la charge, deux paramètres essentiels pour ce type d’aéronef léger.

Le touriste polonais, arrivé à Maurice le 29 juillet à bord d’un vol en provenance de Francfort, devait quitter le pays le 9. Son autopsie, pratiquée mardi soir à la morgue de l’hôpital Victoria, a conclu à une asphyxie par noyade comme cause du décès. Sa dépouille a été remise à sa mère dans l’attente de son rapatriement.

Les conclusions de l’enquête devraient permettre d’établir si ce drame résulte d’une défaillance technique, d’un facteur humain, des conditions de vol ou d’une combinaison de plusieurs éléments. D’ici là, aucune hypothèse n’est privilégiée par les autorités.