Occupational Safety and Health (Amendment) Bill : Les nouvelles dispositions sécuritaires au travail adoptées

Les amendements à l’Occupational Safety and Health Act ont été votés mardi soir au Parlement avec notamment le ministre du Travail, Soodesh Callichurn, affirmant lors de son Summing-Up que la plupart des intervenants sur ce projet de loi ont reconnu que « c’est un pas dans la bonne direction ».

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Il a avancé qu’avec l’informatisation des activités de l’OSH Division du ministère du Travail, les officiers seront soulagés des activités manuelles de routine et « pourront consacrer plus de temps aux inspections et aux stratégies ».

Soodesh Callichurn a déclaré que ses officiers s’efforcent de maintenir un niveau élevé de performance et couvrent également de nouveaux secteurs tels que le secteur maritime. « Il convient de noter que le nombre de contrôles effectués a considérablement augmenté pour atteindre 5 781 en 2021 contre 4 668 en 2014, malgré l’impact de la pandémie de Covid-19. Le nombre d’accidents du travail déclarés, qui était de 222 en 2014 et 229 en 2019, a diminué à 186 en 2021 et est de 145 ans en octobre 2022 », a-t-il fait ressortir.

Le ministre a dit avoir pris note du discours de son prédécesseur à la Victoria House, le député travailliste Shakeel Mohamed. Ce dernier a reconnu que les mesures prises sont conformes aux recommandations de l’International Labour Organisation. Mais il a été critique envers la posture adoptée par la parlementaire du MMM, Joanna Bérenger « who has looked at things differently » lors de son intervention. Il a axé une série de critiques à l’encontre de cette dernière sur un ton des plus persifleurs.

Soodesh Callichurn a fait comprendre qu’il serait impossible de donner une définition précise pour « hazardous works ». « Le monde du travail est très dynamique, caractérisé par des changements constants dans les machines, les équipements, la technologie, les modèles de travaux, les procédés et substances utilisés dans certains lieux de travail », a-t-il soutenu. Selon lui, une définition de « travaux dangereux » pourrait être revue dans quelques mois pour intégrer de nouveaux éléments. Au final, le projet de loi a été voté sans amendements au Parlement.

Rajanah Dhaliah PPS
« Être en phase avec les changements du monde du travail »

Le Parliamentary Private Secretary (PPS), Rajanah Dhaliah, est d’avis que l’Occupational Safety and Health (Amendment) Bill est une preuve tangible que depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement MSM ne néglige aucun effort pour introduire des mesures innovantes concernant les différents secteurs et en même temps, « fournir le cadre juridique nécessaire pour assurer le bien-être ».

Selon lui, les lois et les règlements sont là, mais il faut constamment les améliorer de sorte qu’ils soient en phase avec les changements majeurs que connaît le monde du travail et ainsi assurer la sécurité des concitoyens. « Que serait le monde du travail à Maurice si les centaines de milliers de travailleurs qui opèrent dans les différents secteurs n’avaient aucune garantie concernant la santé et la sécurité au travail ? » s’est demandé le député du gouvernement. Il a déploré qu’en dépit des nombreuses dispositions en place pour assurer les meilleures conditions de travail possibles aux travailleurs à Maurice, on soit témoin, très souvent, d’accidents malheureux sur les sites de travail.

« Nous devons dire stop aux accidents de travail. Une vie perdue ou une blessure suite à un accident de travail est un cas de trop et c’est aussi une famille de plus qui est anéantie », a-t-il poursuivi.

Avec la construction de structures de plus en plus grandes et élevées, Rajanah Dhaliah a affirmé que l’on a besoin de mesures additionnelles « pour renforcer davantage la sécurité de ceux qui sont impliqués dans ces travaux ». Il est d’avis que l’on ne devrait pas permettre que la vie des travailleurs soit déterminée par la chance et « qu’une position dissuasive plus ferme doit être adoptée ».

Dorine Chukowry PPS
« Offrir une protection essentielle à la main-d’œuvre »

La Parliamentary Private Secretary (PPS) Dorine Chukowry a fait comprendre que la gestion de l’Occupational Safety and Health sur le lieu de travail n’est pas seulement un précepte acquis des objectifs de développement durable, mais un « engagement conscient et moral d’offrir une protection essentielle à la main-d’œuvre ».

Elle affirme que le but est que les employés rentrent chez eux à la fin de la journée sains et saufs. Elle soutient que le projet de loi piloté par le ministre du Travail s’aligne sur les dispositions de la convention consacrée à la sécurité et la santé au travail de l’Organisation internationale du Travail et renforce la conformité du pays aux bonnes pratiques.
« This Bill comes at the right juncture to redress remedy and address a critically important state of affairs in Mauritius » ajoute Dorine Chukowry. La PPS est d’avis que ces amendements apporteront « a new spell of trusted partnership between organisational hierarchies and clusters rendering our delivery even more productive, efficient, ethical and effective ».

Joanne Tour :
« Le Covid-19 nous a obligés à adopter de nouvelles voies »

Joanne Tour a mis en avant le fait que le monde change rapidement et que la population est confrontée à de nombreux défis sur le lieu de travail pour diverses raisons. « Les effets continus de la pandémie de Covid-19 nous ont obligés à adopter de nouvelles voies pour gérer nos entreprises, nos institutions et de gérer notre main-d’œuvre », a-t-elle soutenu.
Joanne Tour a souligné que, selon les informations trouvées sur le site internet de l’Organisation internationale du Travail, il est estimé que quelque 2,3 millions de femmes et d’hommes dans le monde succombent à des accidents ou à des maladies liées au travail annuellement et que cela correspond à plus de 6 000 décès chaque jour. « Il est donc important de se tenir au courant des informations disponibles, des statistiques et des informations pour optimiser les pratiques de sauvegarde des lieux de travail sûrs et sans danger », a-t-elle fait ressortir.

Elle a expliqué que le gouvernement MSM a démontré en diverses occasions que l’humain est au centre des prises de décision. Selon elle, « c’est un concept largement accepté de nos jours que le principal actif d’une entreprise ou de toute institution est le personnel et la plupart des employés passent la majeure partie de leur vie, soit 75%, au travail qui joue un rôle énorme dans leur bien-être physique, mental, économique et social ».

Joanne Tour a avancé que la main-d’œuvre mauricienne est le capital humain qui permet la croissance de l’économie et qu’il faut reconnaître l’importance du progrès réalisé par Maurice grâce à « l’engagement des dirigeants politiques et sociaux qui ont contribué à cultiver le bon sens et le bon état d’esprit pour maintenir la confiance ». Bien que la santé et la sécurité au travail puissent sembler un concept compliqué, selon elle, il s’agit de protéger la santé et la sécurité des travailleurs.

Le ministre Vikram Hurdoyal
« La sécurité au travail, une nécessité et non un choix »

Le ministre de la Fonction publique, Vikram Hurdoyal, a déclaré que dans l’environnement de travail turbulent d’aujourd’hui, la sécurité au travail est une nécessité et non pas « une question de choix ». Selon lui, le plus souvent, il s’agit d’un effort collectif « où les employeurs et les employés doivent assumer leurs responsabilités et jouer un rôle actif pour assurer un environnement sûr et sans danger sur le site du travail ».

Le ministre a expliqué qu’avec l’évolution des pratiques et des approches de sécurité, les paramètres de santé doivent être réorganisés et mis à jour. « Dans ce contexte, il est évident que les investissements dans la sécurité et la santé au travail contribueront grandement à des économies durables et réduiront les accidents et les maladies », a-t-il souligné.

Ce dernier a indiqué que la sécurité des fonctionnaires a toujours été au premier rang des priorités du gouvernement. « Tous les gouvernements successifs ont mis en place une série des mesures visant à améliorer la sécurité et la santé des officiers publics en vue de créer un environnement favorable pour qu’ils puissent s’acquitter de leurs fonctions dans les meilleures conditions et améliorer la productivité au travail », a-t-il fait ressortir.

Vikram Hurdoyal estime qu’avec la promulgation de ce projet de loi, le gouvernement assure son engagement à créer un environnement de travail sûr et sain et « où les droits sont respectés à tous les niveaux ». Il a affirmé que la sécurité et la santé au travail constituent « un domaine multidisciplinaire qui concerne le bien-être des personnes au travail ».

L’objectif est de favoriser un environnement de travail sûr et sain. « Ce n’est pas seulement veiller à ce que les employés travaillent dans un environnement de travail sûr mais qui protège également le grand public », a-t-il soutenu.

Le ministre de la Fonction publique a aussi fait comprendre que le projet de loi oblige le gouvernement, les employeurs des secteurs public et privé et les autres parties prenantes à adopter une attitude plus proactive en matière de sécurité et de santé au travail « car ils courent le risque d’être lourdement pénalisés et sanctionnés ».

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