Dareena Sunassee, mère de deux filles, Emma, âgée de six ans, et Grace, de trois ans, a fait ses études dans une école de pub, en France. Titulaire d’un master en Brand Strategy, elle a décroché son premier emploi dans une agence spécialisée en développement de marque avant d’être embauchée comme Marketing Manager dans une compagnie de textile spécialisée dans les décors pour des chambres d’enfants. Avec Perfectly Nourished, elle amorce un nouveau virage en proposant des plats équilibrés et sains pour les petits.
Après sept ans en Angleterre, Dareena Sunassee décide avec son mari Philip de s’installer à Maurice. Dareena voit son projet de carrière chamboulé avec la naissance de sa première fille. Lasse de son métier en communication, elle choisit de fonder sa propre entreprise, Perfectly Nourished, avec pour axe majeur de se concentrer sur l’aspect créatif et innovant.
Perfectly Nourished prend ainsi forme et plaît à la jeune maman dès sa mise en place. Elle a imaginé des plats sains pour les enfants, car dit-elle : « Les parents ont souvent recours à des fast-foods avec aucune valeur nutritionnelle, juste des pâtes pour le côté pratique et rapide, car beaucoup de mamans sont prises par leur emploi. Pour moi, c’était important qu’on s’assure qu’ils reçoivent quotidiennement un repas équilibré qui leur apportera les nutriments nécessaires à leur croissance et à leur système immunitaire. »
Explorer différents aliments
Dans sa démarche fort louable, Dareena a en tête d’alléger les parents de la corvée des cuissons grâce à des repas équilibrés et nutritifs. « Nos petits plats représentent un choix pour les parents qui les proposent à leurs enfants. Perfectly Nourished vient répondre à cette attente en offrant aux familles bien plus que de simples repas. Je propose en parallèle des recettes pour que les parents puissent aider leurs enfants à explorer différents aliments tout en essayant de trouver cette source créatrice pour que chaque repas encourage l’enfant à consommer sainement. J’ai mis en place une plateforme pour aider l’enfant à s’épanouir, à explorer ses sens tout en donnant l’occasion aux parents de faire de chaque repas un moment de détente en famille. »
Avec cette détermination qui l’anime, Dareena Sunassee essaie aussi d’équilibrer son emploi du temps entre son travail et son rôle de mère qui l’accapare. Tout en reconnaissant que l’un des principaux défis auxquels elle a été vite confrontée est la difficulté de trouver un équilibre entre les responsabilités familiales et la gestion d’une entreprise, d’où une planification minutieuse. Comme elle travaille à domicile, Dareena a dû apprendre à gérer son temps avec ses enfants tout en s’occupant de son entreprise. « Si aujourd’hui j’arrive à avancer et à atteindre certains objectifs, c’est bien grâce à mon entourage et surtout au soutien de mon mari Philip et de ma famille », dit-elle.
L’autre défi pour elle a été de faire connaître les plats préparés pour les enfants. L’entrepreneuse qu’elle est travaille sur un projet novateur et en fait le suivi sur les réseaux sociaux pour sensibiliser les parents à l’importance d’une alimentation équilibrée pour les enfants tout en songeant à mettre en place un système de livraison pour les produits.
« Le changement est un voyage »
Après divers cours et webinaires, un diplôme professionnel accrédité en nutrition, Dareena se sent mieux armée à aider les parents à trouver le bon filon pour atténuer une certaine « pression » en matière d’alimentation avec une approche différente pour les enfants et la famille. Sa devise est de garder à l’esprit que « le changement est un voyage ». Il s’agit là d’un voyage culinaire pour égayer les assiettes des petits bouts de chou. Elle se souvient avoir eu des difficultés pour convaincre son aînée de délaisser les pâtes, les croissants, le cheese cream pour les fruits et légumes. « Le seul moyen était de la faire manger devant un écran, sinon c’était une bataille constante.»
Pour convaincre sa fille, Dareena a décidé de l’inviter en cuisine et de lui apprendre à découvrir chaque plat et en s’amusant à le préparer. « En relâchant cette pression de manger, les choses ont commencé à changer, mon mari et moi avons trouvé un changement chez notre fille. Elle était prête à essayer de nouveaux aliments et de goûter aux nouvelles saveurs. »
Selon Dareena, il est nécessaire de bien comprendre ce que la nourriture représente pour un enfant. « Ils ont besoin d’une association positive avec les repas en apprenant à aimer de nouveaux aliments, c’est comme apprendre une nouvelle langue : plus ils sont immergés dedans, plus ils sont à l’aise et confiants. Tous les enfants ne sont pas pareils, certains peuvent prendre plus de temps parce qu’ils sont sensibles à certains goûts, odeurs ou au toucher des aliments. Une carotte est différente pour un enfant selon qu’elle est crue, en purée ou en vapeur alors pour un adulte, cela reste une carotte. Il faut aussi jouer sur le côté sensoriel de l’enfant, pour l’aider à franchir le cap face aux légumes qu’il n’aime pas. Chaque petit pas est à célébrer. »
Chez Perfectly Nourished, les plats proposés sont sans sel ajouté, sans conservateur dosé en fruits et en légumes. De plus, les repas sont surgelés pour permettre aux parents de les utiliser à tout moment. Dareena Sunassee propose neuf produits avec un petit nom fun et spécifique dont les Popeye Secret Power (lasagnes courgette et épinard), Superhero Fuel (sauce bolognaise avec légumes cachés), Cheese-tastic Macaroni (macaroni au fromage sauce chou-fleur), Wizard’s Potion (soupe de giraumon, légumes et lentilles), PowerHouse Pizza (mini pizza margherita avec légumes cachés), Pirate’s Bites (nuggets de poulet aux poivrons), Little Pot of Treasure (crumble pomme & poire), Cheeky Monkey Snack (pancakes à la banane et chia seeds). Dareena ajoute aussi un texte éducatif pour les ingrédients utilisés sur l’emballage pour aider les parents à s’amuser en cuisinant avec leurs enfants.
Malgré les défis constants qui émaillent son quotidien, Dareena Sunassee a hâte de donner suite à ses projets. Pour elle, son entreprise lui a ouvert les yeux sur ce que les mères entrepreneures vivent au quotidien en faisant preuve de résilience et de créativité. Et le fait d’exercer un métier créatif la rend dynamique. « Personne ne croira en vos rêves et vos ambitions plus que vous-même. Donc s’il y a une petite voix en vous qui dit : Go for it , alors faites-le… what’s the worse that can happen ? Parfois, il faut savoir écouter sa petite voix intérieure. »
Les produits de Perfectly Nourished sont vendus uniquement à La Corbeille, au Quartier des Serres, et sur commande. Bientôt, Dareena compte faire la livraison à domicile. Les intéressés peuvent la contacter sur sa page Internet (dareena@perfectly-nourished.com) ou sur instagram (perfectly-nourished-mru).