Recrutement d’une centaine de jeunes pour accompagner les personnes âgées de plus de 80 ans

Un atelier consultatif consacré au thème Age of Longevity: Rethinking Systems for Longer Lives s’est tenu hier à la municipalité de Port-Louis. Organisée par le ministère de la Sécurité sociale dans le cadre de la Journée internationale des personnes âgées, qui sera célébrée le 1er octobre prochain, cette rencontre a réuni différents partenaires engagés dans le bien-être des personnes âgées.
À cette occasion, le ministre de la Sécurité sociale, Ashok Subron, a annoncé plusieurs mesures destinées à renforcer la protection et l’accompagnement des aînés. Parmi celles-ci figurent la création d’un Ombudsperson for the Elderly, l’introduction d’un Protection Order destiné aux personnes âgées vivant dans des maisons de retraite ainsi que l’organisation de visites des jeunes auprès des aînés. La relance de la formation destinée aux soignants, compte tenu des besoins croissants dans ce secteur, est également envisagée.
Dans une déclaration à l’issue de la réunion consultative, le ministre Subron a indiqué que la célébration de la Journée internationale des personnes âgées, prévue à l’auditorium J&J, coûtera environ Rs 3 millions. Environ 2 500 personnes seront présentes. Selon lui, cette somme demeure inférieure au montant consacré à cet événement par le précédent gouvernement.
Évoquant les différentes mesures annoncées dans le dernier budget, Ashok Subron a attiré l’attention sur une initiative qui, pour lui, est quelque peu passée inaperçue. Il s’agit du recrutement d’une centaine de jeunes sur une période de trois ans. Ces jeunes seront appelés à rendre visite aux personnes âgées de plus de 80 ans à leur domicile, notamment afin « de les accompagner et de leur fournir des explications sur l’utilisation des équipements et outils informatiques », a déclaré le ministre. Par ailleurs, les Senior Citizens âgés de 85 ans et plus bénéficieront de visites médicales à domicile.
Pour le ministre, ces initiatives permettront de raffermir les liens entre les générations, notamment à travers des visites à domicile, dans les Residential Care Homes et dans les Day Care Centres. « Au-delà du dialogue entre les aînés actuels et les jeunes, nous allons faire en sorte de repenser nos systèmes sociaux, économiques, démocratiques et de logement en fonction de nos limites écologiques », a annoncé Ashok Subron. Il a souligné que le dialogue intergénérationnel est essentiel pour mieux préparer l’avenir. « Nos aînés sont des trésors. Ils font partie de notre patrimoine intellectuel », a-t-il affirmé.
Pour sa part, le Junior Minister de la Sécurité sociale, Kugan Parapen, a fait ressortir que si les gens vivent de plus en plus longtemps, le dialogue intrafamilial tend à se réduire, notamment avec l’évolution de la famille nucléaire, l’avènement de l’intelligence artificielle et l’omniprésence du monde virtuel. Dans cette perspective, et en collaboration avec le Senior Citizens Council, le ministère entend mettre en place une feuille de route.
« Il existe aujourd’hui beaucoup de préjugés, que ce soit de la part des jeunes vis-à-vis des personnes âgées ou vice-versa, en raison de l’absence de dialogue. Il ne faut pas oublier qu’avec l’avènement de l’informatique, certains jeunes souffrent eux aussi de solitude, tout comme les personnes âgées. L’une des raisons est qu’ils se retrouvent dans un monde virtuel. Il faut donc dialoguer », a-t-il déclaré.
Quant au président du Senior Citizens Council, Vijay Naraidoo, il a indiqué qu’environ 276 000 personnes âgées de 60 ans et plus vivent actuellement à Maurice, pour une population d’environ 1,2 million d’habitants. Il a rappelé que c’est en 1990 que les Nations unies ont décidé d’instaurer la Journée internationale des personnes âgées, célébrée chaque année le 1er octobre.
Pour lui, l’allongement de l’espérance de vie s’explique notamment par une meilleure connaissance des principes d’hygiène de vie, la pratique régulière d’activités physiques comme la marche et les progrès de la médecine. La science permet également de détecter certaines maladies à un stade précoce, contribuant ainsi à une meilleure prise en charge et à une plus grande longévité.
Vijay Naraidoo a relevé l’importance du dialogue intergénérationnel pour construire une société plus inclusive. « Il ne faut pas interpréter une personne âgée comme quelqu’un appartenant au passé. Cela est très dangereux et peut engendrer la violence », prévient-il.
Il estime qu’il faut, au contraire, reconnaître la valeur et les droits des personnes âgées. « Une personne âgée possède un patrimoine à trois volets : son expérience, sa connaissance et son intelligence. Valorisons les personnes âgées à travers le dialogue », a-t-il conclu.