Le ministère de l’Environnement a émis une lettre de rejet datée du 22 mai à l’attention de PR Capital (Mauritius) Ltd, sur la base de diverses recommandations. L’entreprise avait soumis, le 18 septembre 2023, une demande de licence Environmental Impact Assessment (EIA) pour le développement d’un projet de Smart City à Roches-Noires.
Prévu sur une superficie de 352,95 hectares, le projet comprenait un hôtel, des villas, des appartements, des duplex/maisons, deux parcours de golf, ainsi qu’une zone commerciale et à usage mixte.
Le site proposé a été jugé particulièrement sensible sur le plan environnemental. Le ministère a reçu de nombreuses observations du public, évoquant notamment la singularité de la zone en tant que forêt côtière, les risques de perte irréversible de paysages naturels, d’éléments culturels et écologiques, ainsi que la menace pesant sur le patrimoine géologique.
Lors de l’examen de la demande, toutes les autorités concernées ont été consultées. Le EIA Committee, réuni le 15 mai, a pris en compte les préoccupations exprimées par plusieurs acteurs clés. Ce comité regroupe des représentants de multiples ministères et institutions, dont ceux de l’Environnement, de l’Énergie, du Logement, de l’Agro-industrie, du Tourisme, ainsi que des agences telles que la Road Development Authority, la Land Drainage Authority, le National Heritage Fund, et le Central Electricity Board.
Le comité a souligné la présence, sur le site, d’un barachois de 17,7 hectares, de mangroves, de 18 zones humides côtières – dont quatre classées écologiquement sensibles selon l’Environmentally Sensitive Areas Study de 2009 – d’une forêt côtière, de cavités, tunnels de lave et cavernes, notamment « La Cave Madame » située à 250 mètres du site, ainsi que de vestiges historiques et de plusieurs cours d’eau naturels.
En raison de la forte sensibilité environnementale de la zone, le EIA Committee n’a pas recommandé l’octroi de la licence environnementale.
