Procédant à la clôture de la 66e réunion de la Commission Afrique de l’Organisation mondiale du Tourisme (OMT), hier après-midi, le secrétaire général de l’OMT, Zurab Pololikashvili, attire l’attention sur la problématique de connectivité aérienne en Afrique, faisant obstacle au développement du tourisme régional. C’était lors d’un point de presse avec à ses côtés le Deputy Prime Minister et ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo.
De son côté, Steven Obeegadoo s’est félicité du déroulement des délibérations avec la participation de plus d’une vingtaine de pays africains et également la célébration du 15e anniversaire de l’inscription du Morne à la liste des héritages de l’UNESCO. « Il y a eu mercredi la réunion ministérielle de la Commission Afrique où l’île Maurice a eu le grand honneur d’être désignée présidente de la Commission Afrique. Cette longue réunion s’est achevée avec un dîner de gala offert par Business Mauritius pour bien rappeler que le tourisme mauricien est fondé sur un partenariat entre le gouvernement et le secteur privé sans cesse renouvelé. Aujourd’hui, nous avons organisé deux ateliers de travail. Le premier avait pour thème, « Repenser le tourisme africain par rapport aux défis majeurs et le deuxième atelier portait sur la promotion de l’investissement dans le tourisme et le partenariat », dit le DPM.
Il a fait état de deux faits marquants. « La première est que nous avons pu réunir 24 ministres et ministres adjoints, soit la majorité des états-membres de l’OMT était représentée par un ministre avec un très grand nombre de pays africains », affirme-t-il en ajoutant que « deuxièmement, nous avons accueilli un grand nombre d’invités de marque tels que la secrétaire générale du Commonwealth, Patricia Scotland, le secrétaire général de la COMESA, le commissaire de l’Union Africaine à l’Industrie et au Commerce et au Tourisme, la directrice régionale de la Banque Africaine de Développement et une longue liste d’invités de marque qui ont enrichi le débat ».
Pour sa part, le secrétaire général de l’OMT souligne que c’est la première fois qu’il se rend à Maurice et la première chose qui l’a frappé, c’est l’hospitalité mauricienne. Il ajoute que Maurice a su se faire place sur la carte touristique mondiale et cela n’a pas été facile. « La reprise du secteur du secteur touristique à Maurice après la pandémie du Covid-19 est définitivement un Showcase pour l’Afrique », dit-il.
« J’ai personnellement appris beaucoup de choses avec vous et je tiens à faciliter Maurice pour avoir abrité l’un des plus gros événements du continent africain. L’investissement est certes très important pour le développement du tourisme mais la chose la plus importante est de pouvoir créer de l’emploi », s’appesantit-il. À ce jour, dit-il, le taux de reprise de l’industrie du tourisme après le Covid-19 tourne autour de 70% sur le continent africain.
Répondant à une question de la presse sur la nécessité de promouvoir le concept One Africa, le SG de l’OMT, note que « One Africa veut dire s’unir pour promouvoir le tourisme. En d’autres termes, pas de visa pour venir en Afrique. Cela veut dire aussi plus de connectivité en Afrique. Il y a trois ans de cela, on travaillait sur un branding pour l’Afrique. On disait que l’Afrique doit s’unir pour promouvoir la culture, la nature, la musique, les œuvres d’art et l’astronomie. En ce sens, il faut organiser plus d’événements internationaux sur le continent pour que les gens puissent savoir, c’est quoi l’Afrique. Tout ceci c’est pour le savoir et l’éducation et c’est dans cette direction qu’il faut aller. Il faut aussi améliorer la connectivité entre les pays africains. « It is not acceptable that travelling from Mauritius to Ghana or any other African Countries via Dubai. African Ministers come from Dubai », a-t-il fait remarquer. C’est un sujet sur lequel les différents gouvernements doivent se pencher car le billet d’avion en Afrique peut, parfois, coûter deux fois plus cher qu’en Europe en raison du problème de la connectivité.
Répondant à une question sur la promotion du tourisme intérieur, Steven Obeegadoo est d’avis que l’idée est de diversifier le produit touristique mauricien en mettant l’accent sur l’aventure, la nature, le tourisme culturel, le sport, la gastronomie, etc.
La Déclaration de Maurice
Mohammad Salim Joomun, Senior Chief Exective au ministère du Tourisme et Elcia Grandcourt, United Nations World Tourism Organisation (UNWTO) Regional Director for Africa, ont partagé les grandes lignes de la déclaration Maurice. Parmi les défis auxquels est confronté le continent africain, relevons le changement climatique, la guerre, l’inflation, la hausse des prix des denrées alimentaires, la sécurité des touristes et le manque de main-d’œuvre.
Les effets après le Covid-19 continuent à impacter le secteur en Afrique et dans le monde. La déclaration de Maurice viendra donner l’impulsion nécessaire pour tracer une nouvelle voie pour le touriste africain grâce à un partenariat.
Elcia Grandcourt fait comprendre que le programme d’action proposé dans la déclaration de Maurice met aussi l’accent sur l’écotourisme durable grâce à un partenariat multi-sectoriel, la décarbonisation, des solutions fondées sur la nature et l’alignement des politiques. Sont également à l’agenda la promotion de l’investissement, la coordination en matière de santé publique, le tourisme régional, la promotion d’un tourisme solidaire, l’implémentation du tourisme bleu, le partenariat entre les secteurs publics, privés et communautaires pour un tourisme culturel.
Les actions proposées dans la Déclaration de Mauruce permettront de développer la synergie nécessaire entre le tourisme, l’investissement et le partenariat pour mieux faire face à la conjoncture internationale et accélérer la reprise socio-économique de l’Afrique.
Maurice élue à la présidence de la CAF
Maurice a été élue à l’unanimité par les pays membres pour présider la Commission de l’Afrique pour l’Organisation mondiale du tourisme, pour une période de deux ans. Les deux vice-présidents désignés sont le Nigeria et le Kenya.
Le Premier ministre adjoint, ministre du Logement et de l’Aménagement du Territoire et ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo, se réjouit de la confiance placée en Maurice par les pays membres de la CAF et rappelle le rôle que sera appelé à jouer le pays, tant sur le plan continental et international.
« Avec cette nomination, Maurice est appelée à diriger le groupe des ministres africains du Tourisme et à coordonner leur position pour faire avancer les propositions et les intérêts du tourisme africain au niveau international », dit-il.
« Les retombées seront aussi importantes pour Maurice », ajoute Steven Obeegadoo. En effet, cette nouvelle nomination contribuera à renforcer le statut de Maurice comme leader du secteur touristique dans la région et aussi sur le continent.
