- L’ancienne cheffe de cabinet du ministère de la Santé maintient qu’elle était présente à la réunion entre le gendre de SAJ et Rajesh Jeetah, et que ce dernier n’a jamais parlé d’acquisition de MedPoint
- SAJ, à qui Rajesh Jeetah réclame Rs 150 M de dommages, appelé à la barre des témoins le 13 juin
Le procès en réclamation de Rs 150 millions intenté par l’ex-ministre de la Santé, Rajesh Jeetah, contre le ministre mentor, sir Anerood Jugnauth, pour diffamation alléguée, s’est poursuivi hier devant la juge Gaytree Jugessur-Manna. Au menu, l’audition de l’ancienne senior Chief Executive du ministère de la Santé, Jaya Veerapen. Cette dernière maintient que Rajesh Jeetah, qui était alors ministre de la Santé, n’a jamais fait de proposition au Dr Kishan Malhotra pour l’acquisition de MedPoint. « The meeting started with the three of us and ended with the three of us. Then minister hardly spoke. He said he leaves everything in the hands of the Senior Chief Executive », a-t-elle déclaré. SAJ sera pappelé à la barre des témoins lors de la prochaine audience, le 13 juin.
Rajesh Jeetah avait logé sa plainte en réclamations contre SAJ en 2012, suivant les propos tenus par ce dernier lors d’une conférence de presse lors de laquelle il commentait par ailleurs l’affaire MedPoint. SAJ avait soutenu notamment : « Mo o kouran li ti resevwar Malhotra de le depar dan so biro, ti fer direk deal pa pass par tender. Zot tou ti tonb dakor. » Dans ce procès, Rajesh Jeetah est représenté par Me Rama Valayden. SAJ, lui, est défendu par Me Gilbert Ithier, Senior Counsel.
A la barre des témoins, Mme Veerapen est revenue sur son parcours dans la fonction publique. Elle explique avoir passé plus de 40 ans au sein de la fonction publique avant de prendre sa retraite en 2014. Pendant plus de 15 ans, elle a été au ministère de la Santé. Invitée par Me Valayden à parler de ses responsabilités en tant que Senior Chief Executive, elle devait répondre : « I was the head and the main adviser of the minister. I was accountable nd answearble to everything. »
Revenant sur la rencontre entre Rajesh Jeetah, qui était alors ministre de la Santé, et le Dr Kishan Malhotra à son bureau, Mme Veerapen explique que vers fin janvier 2009, la secrétaire du ministre l’avait appelée pour une réunion dans le bureau de ce dernier et que c’est ce jour-là qu’elle avait rencontré le Dr Malhotra pour la première fois. « Quand je suis arrivée pour la rencontre, le ministre était à la porte et faisait entrer le Dr Malhotra, qui marchait vers l’intérieur du bureau pour prendre place », dit-elle.
Mme Veerapen a expliqué que, lors de cette réunion, qui avait duré une vingtaine de minutes, c’est le Dr Malhotra qui avait fait part de sa proposition pour le rachat de la clinique MedPoint. « His proposal was that he wishes to sell his clinic. He didn’t give any document on that day. The minister’s reply everytime was that he stood guided by the Senior Chief Executive », a fait ressortir le témoin.
Jaya Veerapen souligne qu’à aucun moment, Rajesh Jeetah n’a évoqué une quelconque proposition pour l’acquisition de MedPoint car elle avait bien fait comprendre lors de cette réunion, le ministère de la Santé ne peut accepter des “unsollicited bids”. « I told him that there are rules and regulations and that we act in a legal framework. We cannot depart from procedures. The participation of Rajesh Jeetah that each time he said that he did not know and I am the one who knows the procedures », a-t-elle soutenu.
Card with e-mail address
Lors de son contre-interrogatoire par Me Ithier, Senior Counsel, qui devait la confronter au fait que Rajesh Jeetah et le Dr Kishan Malhotra conversaient déjà lorsqu’elle a rejoint la réunion, Mme Veerapen devait maintenir que le plaignant était à la porte et que le Dr Malhotra marchait vers l’intérieur pour prendre place sur un siège.
Me Ithier : You know Malhotra is blind ? He was walking to take a seat which he did not see ?
Mme Veerapen : I knew he is blind. He was near the seat. He just sat down.
Me Ithier : Was he walking or sitting down ?
Mme Veerapen : He was very close to the seat, still in standing position.
Me Ithier : Je vous dis que quand vous êtes arrivée, le plaignant et le Dr Malhotra se parlaient déjà.
Mme Veerapen : Ma réponse est claire. Le ministre état à la porte. Ce n’est pas possible.
Contre-interrogée sur des communications entre Rajesh Jeetah et le Dr Malhotra après cette rencontre, Jaya Veerapen a affirmé ne pas être au courant. L’avocat de SAJ devait la confronter au fait que Rajesh Jeetah, lors de cette rencontre, avait remis sa carte avec son adresse e-mail au Dr Malhotra et que ce dernier avait envoyé une proposition écrite. « The minister hardly spoke. He said he leaves everything in the hands of the Senior Chief Executive. »
Me Ithier : Le Dr Malhotra avait-il en premier fait une proposition pour la location à long terme de la clinique MedPoint ?
Mme Veerapen : Jamais.
Me Ithier : M. Jeetah a alors fait une proposition pour l’acquisition de la clinique…
Mme Veerapen : Jamais. Je suis claire là-dessus. Rajesh Jeetah n’a jamais fait de proposition pour l’acquisition de la clinique. There was no question of anybody saying we would consider.
L’ancienne Senior Executive de la Santé, répondant aux maintes questions de Me Ithier sur le fait qu’après cette réunion il y a eu des “site visits” de la clinique MedPoint et d’autres échanges de courriels, devait tantôt déclarer qu’elle n’était pas au courant, tantôt faire ressortir que le ministère de la Santé n’accepte aucun “unsollicited bids” et que toutes les procédures sont suivies à la lettre. La défense fera appel à trois témoins, dont le ministre mentor. Il sera en Cour le 13 juin prochain.