Le magistrat Denis Vellien a ordonné une descente des lieux à la prison de Beau-Bassin, notamment par rapport à la cellule qu’occupait John Mick Martingale, où il avait été retrouvé pendu, ainsi que le bloc pénitentiaire hébergeant cette cellule. Et ce, pour avoir une idée plus claire de la configuration de cet endroit, et des agissements des gardiens impliqués dans la fouille de cette cellule quelques heures avant sa mort.

Nouvelle séance, hier, de l’enquête judiciaire sur la mort suspecte de John Mick Martingale à la prison centrale de Beau-Bassin, enquête présidée par le magistrat Denis Vellien, siégeant en Cour de district de Rose-Hill.

Ce détenu, âgé de 32 ans, avait été retrouvé pendu aux barreaux de la lucarne de sa cellule le 8 septembre 2024. Selon le Dr Sipho Mfolozi, un médecin légiste sud-africain qui avait pratiqué une contre-autopsie, le détenu avait été sauvagement agressé et était mort asphyxié par la compression de son cou. Au cœur de cette enquête judiciaire : la fouille que l’ASP Ramtoolah avait ordonnée dans la cellule de Martingale la veille de sa mort.

L’ASP Ramtoolah, âgé de 63 ans et toujours en fonction, a été rappelé à la barre des témoins hier, où il a répondu une nouvelle fois aux questions de Me Ricky Bhookhun, le représentant du Directeur des poursuites publiques (DPP). Il a aussi produit une copie des Standing Orders de la prison, comme précédemment ordonné par le magistrat Vellien.

D’après le haut gradé, dans la soirée du 7 septembre 2024, ayant été informé par un garde-chiourme que le détenu Martingale avait en sa possession un portable, il avait mis sur pied une équipe composée de quatre gardes-chiourmes, et à leur tête, s’était dirigée vers la cellule 71, où Martingale était incarcéré. Le détenu avait finalement remis son portable aux gardiens, après l’avoir brisé devant eux.

L’ASP Ramtoolah a admis en cour, qu’en vertu des Standing Orders régissant les prisons, il aurait dû ordonner au détenu de sortir avant que ses hommes et lui ne procèdent à la fouille de la cellule, ce qui n’avait pas été fait.

Le magistrat Vellien a agréé à une motion de Me Bhookhun pour que la cour effectue une descente des lieux pour avoir une idée de la configuration de la cellule, ainsi que du bloc hébergeant cette cellule. Outre le magistrat lui-même et d’autres officiers de la cour, les représentants du DPP seront de la partie. Les gardiens de prison qui ont déjà témoigné en cour seront vraisemblablement appelés à retracer leurs mouvement durant cette visite.

Le magistrat Vellien a indiqué qu’il émettra une citation au commissaire des prisons pour qu’il délègue un responsable pour venir en cour ce mardi 7 juillet afin de mettre au point les détails de cette visite.

Un autre point qui retient l’attention : John Mick Martingale faisait partie d’un réseau de drogue international, selon ce qu’a déclaré un inspecteur de l’ADSU cette semaine écoulée lors de son contre-interrogatoire par l’avocat assurant la défense de l’Ukrainienne Mariia Peresolkina, qui est actuellement poursuivie en Cour d’assises pour importation de drogue.

Mariia Peresolkina, elle, avait été arrêtée à l’aéroport SSR le 29 octobre 2022, après la découverte dans les bagages de deux bouteilles remplies d’un liquide contenant du cannabis synthétique, d’une valeur marchande dépassant Rs 44 millions. Elle avait positivement identifié Martingale, qui avait atterri à Maurice par le même vol qu’elle, comme celui qui lui avait remis ces bouteilles à Bruxelles. Martingale avait été écroué à la prison de Beau-Bassin avant qu’il ne soit retrouvé mort dans sa cellule le 8 septembre 2024.