Sur le plan médical, Maurice parmi les 13 premiers pays identifiés par l’Inde pour la fourniture de tablettes de l’hydroxychloroquine outre la réception de la première commande de la République populaire de Chine en fin de semaine dernière
Avec Rs 2 milliards déboursés sous les GWAS et SEAS pour les premiers quinze jours de confinement, le ministère des Finances se penche sur le plan d’action pour le mois d’avril
Le GM étudie les modalités d’une éventuelle reprise en douceur des activités avec les recommandations de quatre sous-comités ministériels soumises probablement cette semaine
Avec l’extension du couvre-feu sanitaire pour quinze jours supplémentaires à partir de jeudi, soit jusqu’au lundi 4 mai au moins, les interventions d’urgence des autorités en vue d’endiguer les multiples répercussions de la pandémie de COVID-19 devront se manifester sur trois fronts. Toutefois, un premier Assessment officiel laisse prévoir que la contraction du taux de croissance pourrait être de 6,8% à 7% cette année, nettement pire que les 5% avancés initialement – performance inédite. D’abord et avant tout au chapitre médical en vue de soulager les services de Santé publique sous pression de plus en plus accrue depuis les premiers cas positifs avérés de coronavirus de la troisième semaine de mars. Avec le Lockdown mis en place depuis cette même période, le poids financier du chômage technique se précise de plus en plus vu que l’économie ne tourne qu’au maximum à hauteur de 35% de sa capacité et que l’objectif déclaré au ministère des Finances est de ne pas laisser s’enrayer la machinerie de la consommation comme moteur de relais économique. Ou encore que ces trois prochaines semaines devront être mises à profit pour échafauder des plans pour amorcer une reprise en douceur des activités économiques en prenant en compte la conjoncture locale et l’environnement international.
Depuis la fin de la semaine dernière, la Medical Diplomacy, prônée par l’hôtel du gouvernement dans la lutte contre la propagation du COVID-19, retrouve ses repères. Et les dernières nouvelles sont présentées comme étant encore encourageantes. En effet, Maurice fait partie des 13 premiers pays identifiés par l’Inde pour bénéficier d’un approvisionnement en tablettes de l’hydroxychloroquine comme médication dans le combat thérapeutique contre le nouveau coronavirus.
Une dépêche de l’Inde, émanant de l’Indian Defence, note que Maurice sera parmi les 13 premiers pays à recevoir des tablettes de l’hydroxychloroquine. Les autres pays devant bénéficier de cette distribution de « 1,4 crore » de tablettes de ce médicament sont les Etats-Unis, l’Espagne, l’Allemagne, le Bahrein, le Brésil, le Népal, le Bhutan, l’Afghanistan, les Maldives, le Bangladesh, les Seychelles et la République Dominicaine. Avec cet élément dans le domaine public durant le week-end, les canaux diplomatiques se sont activés en vue de définir les modalités de l’approvisionnement de ce médicament, considéré comme étant vital dans le traitement du COVID-19.
D’autre part, au regard de la réception de la première cargaison d’équipements médicaux de la République populaire de Chine dans la soirée de vendredi, les autorités – de concert avec la compagnie aérienne nationale, Air Mauritius – ont mis les bouchées dans le suivi du programme de dessertes aériennes avec la République populaire de Chine pour les autres parties de la commande passée par le ministère de la Santé sous le Sinopharm Kit (voir texte plus loin).
IBL HealthBot
En parallèle, toujours dans ce contexte de crise sanitaire sans précédent, le Groupe IBL développe actuellement, en partenariat avec les autorités, un projet en plusieurs étapes pour fournir une assistance sanitaire à la population. L’objectif défini est de créer les conditions les plus favorables pour combattre le COVID-19 et accompagner la fin du confinement.
Avec IBL Life, Quanti- LAB, CIDP, HealthActiv/ MedActiv, le premier conglomérat de Maurice vient de lancer son COVID-19 HealthBot, accessible sur le site www.iblgroup.com. Cet outil d’évaluation du COVID-19 a été conçu par le département informatique d’IBL Ltd avec le soutien du géant informatique américain Microsoft Corporation. Le COVID-19 Health- Bot permet d’établir un bilan de santé des internautes selon des questions prédéfinies. Ce questionnaire a été élaboré à partir des directives de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) du COVID-19 avec le concours de www. medecine.mu.
« Les résultats établis par le COVID-19 Health-Bot sont à titre informatif et ne remplacent en aucun cas un avis, un diagnostic ou un traitement médical », précise Laurent Fayolle, Group Information & Technology Executive chez IBL Ltd. « Notre chatbot est un premier indicateur pour savoir si l’on présente des symptômes du COVID-19. Si c’est le cas, les personnes potentiellement infectées devront consulter un professionnel de santé. Le COVID-19 HealthBot redirige vers la plateforme www.medecine. mu pour des téléconsultations gratuites », poursuit- il. Et de s’appesantir sur l’importance du dépistage comme composante majeure dans la lutte contre le Virus Sans Frontières.
Le Groupe IBL prévoit de dévoiler d’autres initiatives pour tenter d’éradiquer le COVID-19. « De- puis deux semaines, notre groupe travaille activement à l’élaboration de solutions pour permettre à l’île Maurice de sortir de cette crise. Nous voulons que notre pays retrouve sa stabilité sanitaire qui conduira vers une reprise des activités économiques et sociales. D’autres actions viendront très prochainement compléter la première initiative du COVID-19 HealthBot. Avec toutes les équipes mobilisées dans ce projet d’envergure, nous avons à cœur que tous les Mauriciens retrouvent la santé et la sérénité après le confinement », affirme Arnaud Lagesse, Group Chief Executive Officer d’IBL.
Redundancy Board
Par ailleurs, la bataille sur le front socio-économique s’annonce des plus ardues même si à ce stade, le Redundancy Board fait comprendre que tout plan de compression du personnel pour raisons économiques ne sera officiellement entretenu qu’après la période de confinement sanitaire. Les risques de pertes d’emplois sont réels dans différents secteurs vu les gros nuages de récession qui s’amoncellent à l’horizon.
Pour l’instant, les deux plans mis en place, en l’occurrence le Government Wage Assistance Scheme (GWAS) et le Self-Employed Assistance Scheme (SEAS), pour les quinze premiers jours du confinement, notamment, pour la seconde quinzaine de mars, devront impérativement être reconduits. Depuis la semaine dernière, le ministère des Finances se penche sur les modalités d’assistance aux salaires des employés dans le secteur formel de l’économie et aux Self-Employed. Le Grand Argentier, Renganaden Padayachy, devrait dans les jours à venir dévoiler les détails par rapport au financement du chômage technique.
Mais à la fin de la semaine dernière, les fonds publics ont déboursé quelque Rs 2 milliards pour le financement de ces deux Schemes, placés sous le contrôle de la Mauritius Revenue Authority.
Les données disponibles de sources officielles indiquent que sous le Government Wage Assistance Scheme, des fonds de Rs 1 410 400 677 ont été déboursés pour assurer en partie les salaries de 234 590 employés dans 11 790 entités avec les dossiers de 44 autres compagnies à être traités par la MRA. Des 13 923 de- mandes sous le Government Wage Assistance Scheme, 1 280 ont été rejetées, 12 643 applications ayant été jugées recevables. 809 autres n’ont pas été « processed ».
Toujours à la clôture des bureaux vendredi, la situation au guichet du Self-Employed Assistance Scheme donnait la réception de 185,168 demandes avec 165,647 dossiers déjà traités et 19 521 en suspens. Une somme de Rs 653 029 500 a été distribuée à 128 045 bénéficiaires de ce Scheme, bénéficiant de Rs 5 100, soit 50% du Minimum Wage.
Au cas où le ministre des Finances décide de maintenir la formule d’assistance financière aux opérateurs économiques avec le proongement du confinement jusqu’au 4 mai, le coût devra grimper au-dessus de la barre des Rs 4 milliards.
Cependant, lors des délibérations du conseil des ministres de vendredi dernier par visioconférence, Renganaden Padayachy s’est vu confier la présidence du Sub-Commit- tee on Finance and Economic Matters dans le contexte de la pandémie de COVID-19. On prête l’intention au ministre des Finances de venir de l’avant avec un Assessment des répercussions du coronavirus sur l’économie en vue de dégager des pistes pour une éventuelle reprise.
Post-curfew Strategy
Dans les jours à venir, compte tenu de l’étape de Self-Isolation des principaux membres du gouvernement, dont le Premier ministre, Pravind Jugnauth, réglée à la lumière des tests de confirmation au COVID-19, les travaux du National Steering Committee, institué pour élaborer « a post-curfew Strategy and Action Plan for a phased resumption of economic and other activities » devront prendre sa vitesse de croisière.
Cette nouvelle instance, présidée par le Premier ministre, qui pourrait délibérer par visioconférence pour éviter un scénario à la Jugatpal de la semaine dernière, devra s’appuyer sur les recommandations d’une série de sous-comités, dont celui sur l’Education, la Santé, et les aspects sociaux, sous la présidence de la vice-Première ministre et ministre de l’Education, Leela Devi Dookhun-Lu- choomun, le sous-comité sur le secteur public et les corps para-publics, mené par le vice-Premier ministre et ministre des Administrations régionales, Anwar Husnoo, le sous-comité sur le dossier du Travail et du Trans- port sous la présidence du ministre du Transport, Alan Ganoo, et celui sur le volet économique et des finances de Renganaden Padayachy.
Une autre question, qui sera appelée à assumer une importance de premier plan dans les jours à venir se rap- porte à la restructuration des Majors et autres opérateurs dans les principaux secteurs de l’économie. A ce jour, très peu d’informations ont filtré quant aux plans en voie d’élaboration dans le secteur privé et les besoins en financement en vue d’amorcer la phase de la reprise post-COVID-19. La Banque de Maurice a consacré une enveloppe initiale de l’ordre de Rs 10 milliards avec l’annonce d’un Special Relief Fund de Rs 5 milliards et un Cash Reserve Ratio Fund de Rs 4,5 milliards.