Un plan de Rs 9 milliards avec 27 mesures piloté par le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, pour éviter un “worst-case scenario” d’une contraction de 3% du PIB.
La Banque de Maurice propose un Special Relief Fund de Rs 5 milliards et un Special Account alimenté de Rs 4 milliards provenant de la révision du Cash Reserve Ratio de 9% à 8%.
Maurice a constitué un war chest de Rs 18 milliards en vue de contrer les effets du virus sans frontière Covid-19 sur les principaux secteurs économiques. Le gouvernement, avec le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, et la Banque de Maurice, menée par le nouveau gouverneur, Harvesh Seegoolam, se partagent presque de manière équitable les ressources financières à mettre à la disposition des opérateurs économiques affectés par la pandémie du coronavirus.
Ainsi, le ministère des Finances propose un plan de soutien avec 27 mesures, dont le coût est estimé à Rs 9 milliards. Le but déclaré de ce plan est d’éviter à l’économie de s’embourber dans un worst-case scenario, avec à la clé une contraction de la croissance économique, soit -3%. De son côté, la Banque de Maurice, avec son support programme, met en place un Special Relief Fund de l’ordre de Rs 5 milliards et un Special Account alimenté de quelque Rs 4 milliards libérées de la réduction du Cash Reserve Ratio de 9 à 8% imposé aux banques commerciales.
Toutefois, la bataille se joue sur le front de l’industrie touristique, avec les groupes hôteliers et la compagnie aérienne nationale, Air Mauritius, multipliant les initiatives promotionnelles pour traverser la pointe de vacances de Pâques en limitant les dégâts tout en se positionnant pour la période post-coronavirus.
Comme indiqué dans l’édition de Week-End de dimanche dernier, le ministère des Finances est venu de l’avant avec un plan de soutien ciblant principalement le tourisme, la manufacture, le commerce et les Petites et Moyennes Entreprises (PME). Ces Rs 9 milliards annoncées seront puisées ds fonds publics, soit Rs 1 milliard du Consolidated Fund et Rs 8 milliards en provenance des public bodies. Ces mesures sont en complément au package formulé en deux temps par la Banque cen- trale, d’abord la réduction du Repo Rate de 3,35% à 2,85%, notamment le taux le plus bas historiquement, et ensuite le Special Support Pro- gramme comprenant cinq mesures, dont le Special Relief Fund de Rs 5 milliards et le compte spécial de Rs 4 milliards du Cash Reserve Ratio.
Dès demain matin, l’Implemen- tation and Monitoring Committee institué et présidé par Dev Manraj, secrétaire financier, et comprenant Premode Neerunjun, secrétaire permanent au Prime Minister’s Office, Yusuf Ismaël, secrétaire général de la Chambre de Commerce et d’Indus- trie, et Kevin Ramkaloan, Chief Exe- cutive, Business Mauritius, se réunira pour la première fois en vue d’établir les priorités de la mise en œuvre des 27 mesures d’accompagnement Padayachy et avalisées par le conseil des minstres vendredi matin.
● Tourisme : six mesures sont énoncées pour la période se termi- nant au 31 juillet, en l’occurrence la suspension du passenger fee sur les billets d’avion pour les touristes venant de La Réunion, d’Australie et d’Afrique du Sud, un discount de 15% pour des achats à Mauritius Duty Free Paradise pour tous les
touristes en mesure d’acheter trois litres de spiritueux au lieu de deux actuellement, abolition de l’environment fee de 0,85% sur le chiffre d’affaires mensuel dans l’hôtellerie, réduction du training levy de 1% à 0,5% dans l’hôtellerie, réduction de 50% sur des bilets d’avion d’Air Mauritius au départ de La Réunion et de 40% venant d’autres pays et des discounts de 15 à 35% dans des hôtels pour des touristes venant de La Réunion, d’Afrique du Sud et d’Australie, même si dans ce dernier pays, la consigne des autorités est de ne pas quitter l’île-continent.
● Secteurs manufacturier et commerce : trois mesures de- meurant en vigueur jusqu’à la fin de l’année, notamment l’abolition des ports charges sur les expor- tations pratiquées par la Mauritius Ports Authority et la Cargo Handling Corporation, l’extension du Freight Rebate Scheme aux exportations sur l’Afrique du Sud et Madagascar et du Speed-To-Market Scheme aux exportations destinées à l’Afrique, au Japon, à l’Australie, au Canada et au Moyen-Orient
● Agro-industrie : à ce chapitre, l’objectif est d’accroître le stock straté- gique de pomme de terre de 1 100 à 3 3 00 tonnes (de deux à huit semaines de consommation), d’oignon de 750 à 1 500 tonnes (maximum de cinq semaines) et d’ail de 196 à 490 tonnes de quatre à dix semaines de consommation, appel à l’industrie sucrière pour mettre des champs à la disposition des petits planteurs pour accroître la production vivrière, distribution de semences et un budget de Rs 100 millions pour encourager la production locale
● Santé : un budget additionnel de Rs 100 millions à celui des Rs 108 millions déjà engagé pour l’achat d’accesoires et équipements médicaux en vue de lutter contre le coronavirus.
Justifiant ces mesures, le Grand Argentier affirme que « nous constatons que le double choc de l’offre et de la demande est devenu systémique, nécessitant des mesures exceptionnelles et immédiates. »
Mesures phares
Présentant son support programme élaboré suite à des consultations avec la Mauritius Bankers’ Association et d’autres stakeholders, le gouverneur de la Banque de Maurice affirme que « our focus has been on how economic operators can safeguard jobs, alleviate cash flow problems and ensure business continuity. » Deux mesures phares des cinq préconisées pourraient se transformer en une injec- tion de Rs 9 milliards dans le circuit.
Du 23 mars au 31 juillet, la Banque centrale opérera un Special Relief Fund de Rs 5 milliards par le truche- ment des banques commerciales pour faciliter les « cash flow and working requirements » des opérateurs éco- nomiques, y compris les PME. Les intérêts sur ces déboursements ont été verrouillés à 2,5% par an avec une période moratoire de six mois et remboursables en deux ans.
L’autre élément du quantitative easing, sous forme d’une révision du Cash Reserve Ratio de 9 à 8%, alimentera un special account à la Banque de Maurice avec un mon- tant de quelque Rs 4 milliards. Les banques commerciales pourront utiliser ces ressources financières « for any facility to be granted to any economic operator directly impacted by Covid-19. »
Les trois autres mesures portent sur une période moratoire de six mois accordée par des banques sur le remboursement du capital des prêts existants aux opérateurs, dont les affaires sont affectées par la pandémie, le report de la mise en application du Guideline on Credit Impairment Measurement and Income Recognition et une émission de 2020 Savings Bonds pour un montant de Rs 5 milliards en coupures de Rs 25 000 assortis de taux d’intérêt de 2% pour une période de deux ans.
Dans la conjoncture, la Banque de Maurice met l’accent sur « the need, now more than ever, for all stakehol- ders to work together, to seamlessly exchange critical information and to coordinate mitigating measures for a most effective implementation of strategies deemed appropriate in the best interest of the country and its people ».
Du côté d’Air Mauritius, l’attention en fin de semaine était braquée sur les conséquences de la décision de l’Inde de suspendre les visas de touriste pour une période d’un mois, et ce, jusqu’à la mi-avril. Dans l’immédiat, aucune décision dans le sens d’une annulation des vols à destination de la Grande-Péninsule n’est envisageable. « Évidemment, dépendant du volume de passagers, des ajustements dans la programma- tion des vols seront possibles. Il ne faut pas aussi oublier que les touristes indiens ne sont pas interdits à Maurice et que pour les prochains mois, c’est la pointe pour les déplacements des Indiens. Où peuvent-ils partir pour le dépaysement ? Maurice a une carte à jouer », fait-on comprendre dans les milieux autorisés de la compagnie aérienne nationale.