NATIONAL SPORTS AWARDS: Richarno Colin et Aurélie Halbwachs lauréats 2011

Le boxeur Richarno Colin et la cycliste Aurélie Halbwachs ont été en toute logique sacrés respectivement Sportsman et Sportswoman of the Year 2011 lors des 26es National Sports Awards, organisés par le Mauritius Sports Council (MSC) mardi soir au Swami Vivekananda International Convention Centre à Pailles.
Richarno Colin a réussi une année exceptionnelle durant laquelle il est resté invaincu. Il a décroché la médaille d’or dans plusieurs compétitions, notamment aux championnats d’Afrique de boxe, aux 8es Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) et aux 10es Jeux d’Afrique. Colin a été de loin le meilleur sportif mauricien en 2011.
Pour ces Awards, le champion africain a récolté un total de 68,78% des suffrages. Il a fait l’unanimité au niveau de la presse, de la HLSU, des fédérations et du public. Le cycliste Yannick Lincoln se classe en deuxième position avec 20,85%.
Aurélie Halbwachs a succédé à elle-même pour le titre de meilleure sportive de 2011 en récoltant 51,70% des votes. La cycliste a décroché deux médailles de bronze aux championnats d’Afrique en Érythrée et une médaille d’argent aux 10es Jeux d’Afrique. Cette performance a suffi pour faire la différence. La badiste Shama Aboobakar se positionne à la deuxième place avec 21,10%.
En ce qui concerne le Junior Sportsman of the Year, la palme est revenue au kick-boxer rodriguais Facson Perrine (54,03%). Avec sa médaille de bronze aux championnats du monde en octobre à Skopje en Macédoine, Perrine a été de nouveau sous le feu des projecteurs, comme en 2010. Dans cette catégorie, le spécialiste de la brasse Darren Chan Chin Wah, double médaillé aux 8es Jeux des Seychelles, termine en deuxième position, avec 34,79% de votes.
La pongiste Widdad Gukhool, notamment double médaillée d’or aux JIOI en double mixte et par équipe féminine, a décroché le titre de Junior Sportswoman of the Year. Elle a surclassé ses adversaires dans cette catégorie avec un score de 64,75%, loin devant la badiste Kate Foo Kune, championne d’Afrique juniors en simple dames, qui a récolté 24,28%.
Au niveau du Most Promising Sportsman, le titre est revenu au tennisman Dylan Foo Kune (55,22%), alors qu’en féminin c’est la nageuse Élodie Poo Cheong (69,76%), saluée pour sa régularité et aussi pour les nombreux records réalisés, qui a enlevé le titre.
La boxe a été une fois de plus à l’honneur dans la catégorie Coach of the Year “Sports Individuels” avec Judex Bazile. Le titre du Coach of the Year “Sports Individuels” a été décerné à Marjorie Nadal. Les deux autres titres de la soirée sont allés à l’équipe masculine de cyclisme pour la Team of the Year “Sports Individuels”. L’équipe est composée de Yannick Lincoln, Yolain Calypso, Mike Chong Chin, Pascal Ladaub. Le Beach Volley avec la paire Élodie Li Yuk Lo et Natacha Rigobert a remporté le titre de Team of the Year “Sports Collectifs”.
Soulignons que le MSC a remis un “Special Award” à deux athlètes handisports, en l’occurrence Vincent Duval et Ingrid David.

MARY PIERCE :« J’ai bien apprécié la soirée »
Invitée spéciale, l’ancienne tenniswoman française Mary Pierce n’est pas passée inaperçue. Vainqueur de Roland Garros en 2000, en simple dames comme en double aux côtés de la Suissesse Martina Hingis, Mary Pierce a fait ressortir, dans une déclaration faite au Mauricien, qu’elle est très contente d’avoir été invitée à cette soirée récompensant les athlètes. « J’ai bien apprécié le déroulement de la soirée. Je suis très contente pour les athlètes qui ont été primés grâce à leurs efforts fournis et leur sacrifice pendant la saison écoulée. Mais j’ai aussi une pensée pour ceux qui n’ont pas été primés. » Le MSC a remis un souvenir à l’ancienne championne de tennis.

Ambiance bon enfant

Personnalités sportives, politiques, athlètes, tout était réuni pour que cette soirée des Oscars revête toute son importance. Petit tour d’horizon de l’ambiance au Swami Vivekananda International Conference Centre.
La soirée s’est déroulée devant un parterre d’invités dont les ministres Xavier-Luc Duval, Hervé Aimée et Devanand Ritoo. À leurs côtés, Philipe Hao Thyn Voon, président du Comité olympique mauricien, et Michael Glover, président du Trust Fund for Excellence in Sports. La soirée elle-même fut présentée par Robert Deschambeaux et Pratima Jeebun. La prestation de Robert Deschambeaux a été appréciée par le public.
Avant la soirée, les pronostics allaient bon train quant aux futurs vainqueurs. C’est ainsi que les pongistes voyaient les cyclistes l’emporter. Mais il ne fallait pas essayer d’en savoir trop non plus. La question du sportif et de la sportive de l’année était quasiment taboue. Personne ne voulait s’avancer à une quelconque prédiction.
Du côté du spectacle, on notera l’excellente prestation des groupes appelés sur scène. Mention est faite à Dance in the City, NBR Company, Golden Lion Circle qui a émerveillé le public avec son dragon, la troupe SR Dance Group, médaillée d’or aux Jeux de la Francophonie 2009, à Beyrouth, et Serge Lebrasse, qui a clos la soirée.
Que dire de la prestation de Jane Constance, qui s’était révélée l’année dernière lors de la même soirée ? Mardi, avec la chanson Rose, elle a encore une fois émerveillé le public, qui lui a réservé une standing ovation, preuve de la reconnaissance de son talent…

Hall of Fame 2011
Sportsman of the Year : Richarno Colin (boxe)
Sportsman of the Year : Aurélie Halbwachs (cyclisme)
Junior Sportsman of the Year : Facson Perrine (kick-boxing)
Junior Sportswoman of the Year : Widaad Gukhool (tennis de table)
Most Promising Sportsman of the Year : Dylan Foo Kune (tennis)
Most Promising Sportswoman of the Year : Élodie Poo Cheong (natation)
Coach of the Year « Sports Individuels » : Judex Bazile
Coach of the Year « Sports Collectifs » : Marjorie Nadal (beach volley)
Team of the Year « Sports Collectifs » Équipe nationale féminine (beach volley)
Team of the Year « Sports Individuels » : Équipe nationale masculine (cyclisme)

Aurélie Halbwachs :« J’étais confiante »
« J’étais confiance de remporter le titre », a déclaré la cycliste Aurélie Halbwachs, Sportswoman of the Year 2011. Elle savait qu’elle avait la situation en main en raison de ses performances réalisées entre septembre et novembre pour les Jeux africains et les championnats africains. « 2011 a été une année très remplie pour moi. Mes efforts ont été récompensés. »
Aurélie Halbwachs se penche maintenant sur la saison 2012 avec pour objectif un « ticket » pour les Jeux Olympiques de Londres en juillet prochain. « Je vais tenter de mettre toutes les chances de mon côté afin de pouvoir participer au plus grand rendez-vous sportif planétaire. La qualification ne sera pas facile mais toujours est-il que je garde espoir », a fait ressortir la cyliste qui va rouler pour l’équipe française de Vienne Futuroscope.

Richarno Colin :« Une récompense méritée »
Le boxeur Richarno Colin estime que son titre de Sportsman of the Year 2011 est une juste récompense. « Sans fausse modestie, je crois que je mérite amplement cette récompense. Ce fut une année 2011 avec beaucoup de succès », a fait ressortir ce pugiliste qui a décroché plusieurs médailles d’or dans différentes compétitions, régionales, continentale et même en Europe.
Pour 2012, Colin ne compte pas baisser la garde. Bien au contraire, il envisage de taper encore plus fort que l’année dernière puisqu’il sait qu’une qualification olympique reste dans le domaine du possible.
Dimanche, il met le cap sur la Hongrie en vue de défendre son titre décroché l’année dernière dans le Bocksai Memorial Tournament chez les -64 kg. « J’espère pouvoir rééditer mon exploit. Je me suis entraîné pour cela. Et je considère que ce sera un test pour moi afin de prendre mes repères pour la suite », a-t-il ajouté.
La véritable confrontation de Colin sera en avril au Maroc pour une compétition qualificative pour les Jeux de Londres.