Face au ralentissement de la croissance des exportations au premier semestre 2023 et la croissance économique en net recul dans les principaux marchés, la volatilité de l’environnement commercial international et des tensions géopolitiques sont autant de menaces qui pèsent lourdement sur le secteur de l’exportation.
Pour autant, même si les perspectives ne sont guère réjouissantes pour les prochains mois, le ministre du Développement industriel, Sunil Bholah, garde confiance. « For the first semester of 2023, a slowdown has been noted. Mais nous sommes confiants dans notre capacité à surmonter cette situation au fur et à mesure que nous avançons dans l’année », dit-il.
Le ministre Bholah intervenait lors du 50e Textile Research Symposium (TRS 50), organisé par la Faculté d’ingénierie de l’Université de Maurice (UoM), en collaboration avec la Textile Machinery Society du Japon. L’occasion donc pour lui d’expliquer que ce symposium réunit des universitaires et des représentants de l’industrie textile afin de leur permettre de réfléchir aux moyens de stimuler le développement dans le domaine du textile et de l’habillement.
Face à des perspectives incertaines sur le front des exportations, le ministre plaide notamment pour la diversification des marches. « Although we have more or less secured markets, I firmly believe that we should look beyond the horizons. This is because, the volatile international trading environment coupled with geopolitical tensions, are lively threats. And we need to ensure long term survival of the Textile and Clothing sector », fait-il comprendre.
Dans la conjoncture, le contexte international a déjà des effets sur la performance des entreprises exportatrices et, pour le premier semestre 2023, les exportations des Export Oriented Enterprises ont enregistré une faible croissance de 2,4%, atteignant Rs 24 milliards, contre Rs 23,4 milliards pour le semestre correspondant en 2022.
Il est revenu sur la situation dans le secteur textile dans les années 1970, avec l’offre constante d’une main-d’œuvre à bon marché, qui avait permis au pays de capitaliser sur cet avantage comparatif pour attirer les investisseurs étrangers, en particulier les Hongkongais. Le cadre juridique approprié, associé à un ensemble de mesures incitatives, aura facilité un certain nombre de projets d’investissement en provenance des pays asiatiques.
Au fil des ans, le pays a été en mesure d’établir un secteur du textile et de l’habillement verticalement intégré, alimenté par les filatures, le tissage, le tricotage, la teinture, la broderie, la sérigraphie et la confection. « More importantly, our textile operators earned the trust of renowned international brands to source intelligently from our country », ajoute le ministre. Il souligne que malgré l’absence de matières premières localement, et malgré l’éloignement géographique des principaux marchés, Maurice a pu émerger comme un World-Class Player, fournissant des acheteurs mondiaux sur les cinq continents.
Le secteur textile est l’un des principaux générateurs de recettes en devises, contribuant à hauteur de 44% des exportations nationales. En 2022, le textile et l’habillement représentaient des exportations d’une valeur de Rs 22,9 milliards sur des exportations totales de Rs 52,3 milliards.
En outre, au fil des ans, le secteur a conquis des marchés niches, principalement dans l’exportation de chemises, de t-shirts, de pantalons et de pulls… fournissant des marques prestigieuses telles que Lacoste, Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Levis, Puma, Guess, ASOS ou encore Woolworths.
Sunil Bholah a également rappelé que certains entrepreneurs mauriciens se sont courageusement aventurés à l’étranger en opérant des usines textiles en Afrique, en Inde et au Bangladesh. Le TRS 50 est organisé chaque année depuis 1972 dans le but de promouvoir la recherche textile et les échanges entre scientifiques, universitaires et industriels.
