La State and Other Employees Federation (SEF) monte au créneau contre les réformes des pensions annoncées dans le budget 2026-27. Dans une correspondance adressée, hier, au Premier ministre et ministre des Finances, Navin Ramgoolam, les dirigeants de cette fédération expriment une opposition catégorique aux mesures évoquées au paragraphe 328 du Budget Speech. Le syndicat estime que ces propositions constituent une remise en cause des droits acquis des fonctionnaires et prévient qu’il est prêt à mobiliser ses membres si le gouvernement persiste dans cette voie.
Tout en reconnaissant les préoccupations de l’État en matière de consolidation budgétaire, le SEOF juge « dangereuse » l’affirmation selon laquelle le régime de pension de la fonction publique ne serait plus en adéquation avec ceux des autres secteurs. Pour le syndicat, cette justification ouvre la voie au démantèlement progressif du système de pension des fonctionnaires.
Le SEF indique qu’une pension ne constitue pas une aide sociale, mais une rémunération différée. Selon le syndicat, les fonctionnaires ont accepté, tout au long de leur carrière, des conditions salariales différentes de celles du secteur privé en contrepartie de la garantie d’une pension stable à la retraite. Modifier ces conditions en cours de carrière ou au moment du départ à la retraite reviendrait, selon lui, à violer le principe des attentes légitimes ainsi que le contrat moral liant l’État à ses employés.
Le syndicat rejette également toute comparaison entre les régimes de pension des secteurs public et privé. Il met en exergue que les fonctionnaires sont soumis à des obligations particulières, notamment le respect de l’Official Secrets Act, des restrictions en matière d’activités politiques ainsi que des conditions de travail parfois difficiles, notamment dans les secteurs de la santé et de la sécurité. À ses yeux, le régime actuel de pension constitue une compensation pour ces contraintes spécifiques.
Le SEOF insiste aussi sur une autre particularité de la fonction publique : les fonctionnaires doivent consacrer l’intégralité de leur temps de travail au service de l’État et ne peuvent exercer d’activités professionnelles secondaires ou commerciale. Cette limitation de leurs possibilités de revenus tout au long de leur carrière, affirme le syndicat, est compensée par la sécurité financière garantie au moment de la retraite. Il estime qu’il serait inacceptable d’exiger une disponibilité totale des fonctionnaires durant leur vie active sans leur assurer une sécurité équivalente après leur départ à la retraite.
La fédération se montre également préoccupée par la proposition de créer un Pensions Regulator, qui pourrait revoir les dispositions relatives aux pensions. Selon le SEF, cette perspective crée un climat d’incertitude et d’instabilité pour les employés du secteur public. La Fédération refuse que les droits à la retraite deviennent une simple variable d’ajustement budgétaire décidée par une autorité non élue.
Au-delà des conséquences individuelles, le SEOF met en garde contre les effets d’une réforme sur l’ensemble de la fonction publique. Il estime qu’un affaiblissement du système de pension favoriserait un exode des compétences vers le secteur privé et compliquerait le recrutement ainsi que la fidélisation de professionnels qualifiés dans des secteurs essentiels tels que l’éducation, la santé et les services publics.
Dans la correspondance, le négociateur de la SEOF, formule trois revendications principales. Il réclame d’abord une garantie écrite confirmant que toute réforme éventuelle ne s’appliquera qu’aux recrues, les droits acquis des fonctionnaires actuellement en poste devant être pleinement préservés. Il demande ensuite qu’aucune modification du régime de pension ne puisse être décidée sans une véritable consultation tripartite associant le gouvernement, les employeurs et les syndicats. Il insiste aussi pour que toute évolution du régime de pension continue de relever du mécanisme du Pay Research Bureau (PRB), auquel les pensions des fonctionnaires sont traditionnellement liées.
La SEOF affirme rester disposée au dialogue avec le gouvernement. Toutefois, il prévient que si les engagements envers les fonctionnaires ne sont pas respectés, il n’hésitera pas à recourir à toutes les formes d’action syndicale autorisées par la loi afin de défendre les droits et la sécurité financière de ses membres.
