Le sanctuaire de Sainte-Croix – haut lieu de lumière, de mémoire et d’espérance dédié au Bienheureux Père Laval – a vécu un moment marquant avec l’inauguration et la bénédiction d’un nouveau Chemin de Croix ce dimanche. L’évêque de Port-Louis, Mgr Jean Michaël Durhône, a procédé à la bénédiction officielle du parcours de prières. En outre, une plaque commémorative marquant l’événement a été dévoilée par le ministre de l’Environnement, Rajesh Bhagwan, tandis que le lancement d’un nouveau livret de Chemin de Croix, lié à la vie du Père Laval et écrit par le père Bernard Hym, a été présenté.
Avec le nouveau Chemin de Croix du sanctuaire Père Laval, le paysage des pèlerins mauriciens vient ainsi s’enrichir, et ce, notamment grâce à la collaboration étroite du ministère de l’Environnement. Le père André Sunassee indique cependant que l’idée originale de créer un Chemin de Croix inspiré par la vie du Père Laval revient au père Bernard Hym, avec l’objectif de « guider la foi des pèlerins ». Quant au projet en lui-même, il aura été lancé en février 2025. De même qu’un appel à la générosité auprès des entreprises, institutions et autres bienfaiteurs, à Maurice comme à l’étranger. Grâce à cette souscription ouverte à tous, chacun aura ainsi pu s’impliquer concrètement dans la réussite du projet.
Le père André Sunassee fait également ressortir que les 15 stations sculptées étaient déjà terminées avant sa nouvelle nomination à la paroisse de Saint-Jean, en octobre 2025. Ne restait plus qu’à trouver les ressources nécessaires pour ériger les structures, aménager le parcours et intégrer harmonieusement l’ensemble dans l’environnement du sanctuaire. Ce qui aura pu se faire grâce à la collaboration du ministère de l’Environnement.
Les travaux ont donc pu démarrer en mai dernier. Le ministère a également prévu de poursuivre l’embellissement de l’esplanade de la Grande Croix avec l’aménagement d’un jardin composé de plantes endémiques, et l’amélioration de l’asphalte en vue d’offrir aux pèlerins un environnement digne pour le recueillement.
L’installation d’un Chemin de Croix à proximité du caveau du Père Laval, au pied de la Grande Croix, met en lumière une vie entièrement centrée sur la Croix du Christ. Le père André Sunassee rappelle aussi que le combat du Bienheureux Père Laval était tourné vers les plus vulnérables. Aussi, parcourir ce Chemin de Croix au sanctuaire du Père Laval est « une invitation aux pèlerins à lier la Passion du Christ aux souffrances de notre société actuelle ».
Dans le prolongement des traditions de l’Église, l’évêque de Port-Louis, Mgr Jean Michaël Durhône, met en lumière la portée spirituelle d’une 15e station. Alors que le Chemin de Croix s’achève traditionnellement à la mise au tombeau, cette étape supplémentaire célèbre, dit-il, « le triomphe de la vie sur la mort ». Car pour l’évêque du diocèse de Port-Louis, « s’arrêter au tombeau ne suffit pas à embrasser la plénitude du message chrétien ». De même, Mgr Durhône évoque le vœu formulé de son vivant par le Bienheureux Père Laval d’être inhumé à Sainte-Croix. « Il voyait dans la Croix non seulement la souffrance, mais aussi le symbole de la vie et du combat quotidien. »
Ce dimanche, l’inauguration du Chemin de Croix au sanctuaire du Père Laval se voulait donc « un rappel vivant des valeurs de résilience et d’espérance prônées par l’apôtre de Maurice ». Un lieu qui vient aussi concrétiser l’attachement profond du Père Laval pour la paroisse de Sainte-Croix.
