Des retards de vols sont à prévoir mercredi suite à un problème de contrôle aérien qui a entraîné l’annulation de centaines de vols à travers le Royaume-Uni.
Des dizaines de milliers de passagers ont été touchés par la perturbation et le site de suivi FlightRadar24 a indiqué que jusqu’à 1 000 vols ont été annulés suite à un problème technique affectant le prestataire de contrôle aérien Nats.
Le patron des Nats, Martin Rolfe, a présenté ses excuses à la BBC, déclarant qu’une enquête complète serait menée sur ce qui s’était mal passé, après que l’entreprise a indiqué que la résolution du problème avait pris « plus de temps que prévu ».
La BBC croit savoir que la ministre des Transports, Heidi Alexander, a convoqué Rolfe à une réunion mercredi pour répondre aux questions concernant les perturbations et les mesures prises.
Elle devrait également déclarer aux députés qu’une cyberattaque n’était « absolument pas » la cause de la panne.
Le nombre d’avions en mesure de décoller étant limité, il semblerait que les atterrissages aient été restreints, ce qui a empêché certains vols de quitter les aéroports étrangers.
La panne a touché un grand nombre de pays au Royaume-Uni et au-delà, des perturbations ayant également été signalées dans les aéroports irlandais. EasyJet a procédé à 200 annulations et British Airways à plus de 100.
Ce n’est pas la première fois qu’une panne perturbe le système de contrôle de Nats. En 2023, une panne informatique survenue pendant le week-end prolongé du mois d’août avait provoqué le chaos pour 700 000 passagers.
Il a fallu trois heures à un technicien, qui n’avait pas pu réparer la panne depuis son domicile, pour se rendre sur place.
Ryanair et Wizz Air ont demandé une refonte de Nats, Wizz Air affirmant qu’elle n’était « pas adaptée à son objectif » sous sa forme actuelle.
Interrogé sur la possibilité de démissionner, Rolfe a déclaré qu’il aurait « amplement le temps d’y réfléchir plus tard », mais que son objectif actuel était de s’assurer que le problème soit résolu.
Alexander a déclaré qu’«il faudra du temps pour que les vols reprennent complètement, il faut donc continuer à se renseigner auprès des compagnies aériennes».
« Je demande des garanties que des leçons seront tirées et que les systèmes qui soutiennent l’aviation sont à la hauteur », a-t-elle écrit sur X.
Ryanair a annoncé mardi que plus de 65 000 passagers avaient subi des retards allant jusqu’à huit heures.
À Heathrow, l’un des aéroports les plus fréquentés d’Europe, les départs ont d’abord été suspendus vers midi. Le trafic a ensuite repris, avant de subir de nouvelles perturbations dans l’après-midi.
Il semblerait que l’aéroport ait manqué de place pour les vols arrivant dans l’après-midi, car aucun avion ne décollait ; 13 vols à destination d’Heathrow ont été déroutés vers d’autres aéroports au Royaume-Uni et en Europe. Selon FlightRadar, les aéroports les plus touchés ont été Heathrow, Gatwick, Manchester et Birmingham.
Il est conseillé aux passagers de contacter leur compagnie aérienne pour vérifier le statut de leur vol.
British Airways a déclaré qu’elle anticipait des répercussions.
« Nous avons été contraints d’annuler ou de dérouter plus de 100 vols mardi après-midi », a déclaré un porte-parole.
« Nous mettons tout en œuvre pour tenir nos clients informés et prendre les dispositions nécessaires pour qu’ils puissent poursuivre leur voyage. »
« Nous demandons aux clients dont les vols ont été annulés de ne pas se rendre à l’aéroport et de faire preuve de patience s’ils tentent de nous contacter, car nos centres d’appels sont actuellement extrêmement sollicités. »
Ryanair a indiqué que les passagers concernés seraient avertis.
Phil White, originaire de Bexhill, a déclaré à l’émission Your Voice de la BBC que son vol pour Lanzarote avait embarqué à l’heure, mais qu’il était resté assis sur le tarmac de Gatwick pendant des heures.
« On nous a dit que le radar était hors service et que nous ne pouvions pas décoller », a déclaré Phil.
« C’est assez confortable, mais les pilotes appellent toutes les 20 minutes pour dire qu’ils attendent des informations du contrôle aérien et que dès qu’ils auront des nouvelles, ils nous le feront savoir. »
Même si Nats a résolu le problème de son système de traitement des vols, la perturbation risque de persister en raison des retards accumulés.
Rolfe a indiqué que le problème provenait du système de traitement des données de vol de Nats. Il a précisé qu’il ne s’agissait pas du même système qui avait dysfonctionné lors de l’incident de 2023.
Bien que le problème technique ait affecté les départs, les arrivées ont également été touchées, l’espace au sol étant de plus en plus restreint.
SOURCE:BBC
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