Les championnats d’Afrique zone 4 de natation avec ses quatre journées de compétitions se sont achevés à Gaborone à la piscine de l’Université de Botswana dimanche. Sur 13 pays de la région, Maurice, avec une équipe de 11 nageurs dans les différentes catégories d’âge, s’est bien tirée d’affaire en terminant cinquième au général avec 17 médailles, 6 or, 6 argent et 5 bronze. Aaniya Prayag, espoir montant qui concourrait chez les 11-12 ans, s’est taillé la part du lion en s’offrant à elle seule cinq médailles, 2 or, 1 argent et 2 bronze.

Au classement général, si la Namibie, qui a déplacé une impressionnante armada dans la capitale gabonaise, a terminé en tête pour la quatrième fois de suite au classement par équipes avec 2 610,5 points, suivi par le pays hôte, le Botswana, deuxième avec 2 017 points) et l’Afrique du Sud à la troisième place (2 007 points), en revanche, la sélection sud-africaine a bouclé ces championnats 2026 avec 41 médailles d’or, devançant de peu la Namibie (38 médailles d’or) à l’issue d’une lutte acharnée. Ce sont les Namibiens Luke Beukes chez les garçons et Jessica Humphrey en féminin qui ont réalisé les meilleures performances individuelles respectivement.

Ils sont quatre nageurs mauriciens au combiné, Aaniya Prayag en tête, Blaizya Zuel, Alicia Kok Shun et Lukas Chan Chuen à s’être offert au moins une médaille d’or à Gaborone. L’équipe du relais 4x100m mixte, composée de Lukas Chan Chuen, Alicia Kok Shun, Ruslan Nakhuda et Lea Thomas a conclu la belle moisson mauricienne en obtenant la médaille de bronze en 4’33″’80, après la disqualification de l’Afrique du Sud. La Namibie s’est imposée en 4’09″65 devant le Botswana, chronométré à 4’21″90).

Ce championnats d’Afrique zone 4 a confirmé la montée en puissance de la jeune génération de nageurs mauriciens sur le continent. Ce rendez-vous botswanais a aussi mis en lumière le niveau actuel des 17+, pour la plupart appelés à disputer les Jeux des îles de l’océan Indien aux Comores l’année prochaine.