— Commission électorale : préparatifs préliminaires pour un scrutin avant la fin de l’année dans 130 villages, avec un potentiel de 572 948 votants
— Rodrigues : unanimité sur le terrain pour des élections régionales avant le mercredi 10 février, avec 34 140 inscrits et la possibilité d’une partielle si Francisco François mène l’OPR dans la bataille
— Réforme constitutionnelle : la limitation du nombre de mandats du Premier ministre au cœur des préoccupations avec les premiers pas de la Constitutional Review Commission
— PMO : deux priorités à l’agenda, soit l’adoption du National Crime Agency Bill et la réforme du système de pensions face à la résistance de la rue
Des vacances parlementaires en deux temps, avec un retour dans l’hémicycle le mardi 1er septembre, puis très probablement une nouvelle pause jusqu’en octobre afin de permettre au Premier ministre et Leader of the House, Navin Ramgoolam, d’honorer ses engagements internationaux : le calendrier annonce un agenda politique chargé jusqu’à la fin de l’année.
Sentant qu’il y a une balle à saisir au rebond, le QG du Sun Trust, après les premières sorties de son leader Pravind Jugnauth, est déjà en mode mobilisation. Le Front Militan Progresis, qui fera son entrée dans les travées de l’Assemblée nationale avec l’installation de Chetan Baboolall comme leader de l’opposition dès la séance du 1er septembre, multiplie les initiatives dans les circonscriptions afin d’asseoir sa base.
Le tout se déroule dans l’attente d’une réorganisation de l’opposition pour contrer le gouvernement de l’Alliance du Changement, qui s’apprête à entamer la seconde moitié de son mandat de cinq ans.
Deux électeurs sur trois appelés aux urnes
Pas moins de deux électeurs sur trois inscrits sur les nouveaux registres de la Commission électorale pourraient être appelés aux urnes dans les prochains mois. Ces registres, entrés en vigueur le week-end dernier, comptent 1 009 333 électeurs, soit environ 7 000 de plus qu’en 2024.
Les consultations attendues concernent les 130 Village Council Areas ainsi que les six Local Regions de l’Assemblée régionale de Rodrigues. Deux scrutins régionaux devront ainsi être organisés avant la première quinzaine de février prochain. De quoi ajouter de la couleur au paysage politique.
Le National Crime Agency Bill en priorité
L’Hôtel du Gouvernement, qui défend la thèse selon laquelle un bilan doit s’évaluer sur cinq ans, entend placer la reprise parlementaire du 1er septembre sous le signe du Law and Order et de la lutte contre la fraude, la corruption, le blanchiment d’argent et les fortunes inexpliquées.
Le National Crime Agency Bill, accompagné d’amendements constitutionnels et de plusieurs modifications corrélatives aux lois existantes, est présenté comme l’un des principaux instruments du gouvernement pour renverser la tendance.
Compte tenu de l’importance de ce projet, le Premier ministre devrait le présenter en première lecture le mardi 1er septembre. Les débats et la deuxième lecture interviendraient à la reprise d’octobre. La future National Crime Agency, calquée sur le modèle britannique, est appelée à remplacer la Financial Crimes Commission.
Cette réforme devrait coïncider avec les premières audiences devant la Financial Crimes Division de la Cour suprême concernant plusieurs enquêtes politiques de premier plan dont les dossiers ont récemment été transmis par l’Office of the Director of Public Prosecutions.
Plusieurs procès très suivis
Parmi les affaires appelées prochainement pro forma figure celle de la Black Label & Stag Party de Grand-Bassin, dans laquelle sont poursuivis l’ancien Attorney General Maneesh Gobin et l’ancien Parliamentary Private Secretary Rajanah Dhaliah.
L’affiche politico-judiciaire pourrait également s’enrichir de nouveaux dossiers de fraude, de corruption et de blanchiment, en plus des procédures déjà engagées contre l’ancien assistant-commissaire de police Lilram Deal et l’ex-Chief Executive Officer de l’Economic Development Board, Ken Poonoosamy.
Des développements sont attendus d’ici la mi-septembre dans le volumineux dossier des Reward Money de l’Anti-Drug and Smuggling Unit, portant sur Rs 229 millions. Le dossier du contrat de Rs 4,3 milliards pour la réhabilitation de la centrale thermique de Saint-Louis devrait aussi revenir à l’avant-plan.
L’intérêt pour cette dernière affaire a été relancé durant la semaine écoulée lorsque Bertrand Lagesse, qui fait face à un procès pénal, a réclamé à la Cour des précisions documentées sur l’identité des bénéficiaires présumés des commissions versées par la firme danoise Burmeister & Wain Scandinavian Contractor. L’affaire reviendra devant la Cour le 22 octobre.
Le dossier du contrat pétrolier de Rs 30 milliards
Avant l’avènement de la National Crime Agency, la Financial Crimes Commission devra également décider des suites à donner à son enquête sur l’octroi du contrat pétrolier de Rs 30 milliards au Mercantile and Maritime Group de Kareena Nielsius.
En début de semaine, l’ancien ministre des Finances, Renganaden Padayachy, aurait été confronté à une série de messages WhatsApp échangés avec la représentante du groupe. Ces éléments pourraient être intégrés au dossier susceptible d’être transmis à l’Office of the Director of Public Prosecutions, qui devra déterminer s’il existe une perspective raisonnable d’obtenir une condamnation après application du critère de preuve.
En revanche, le dossier des trois valises contenant des devises étrangères et des roupies pour un montant total de Rs 113,8 millions demeure couvert par le secret de l’enquête. La Financial Crimes Commission ne souhaite laisser filtrer aucune information susceptible d’alimenter une riposte des avocats de la défense ou des accusations de procès par voie de presse.
Un parfum d’élection partielle
Indépendamment de ce marathon judiciaire et de ses inévitables répercussions politiques, un parfum d’élection partielle flotte sur l’échiquier. Au Sun Trust, l’objectif déclaré est d’accroître la pression sur l’ancienne Junior Minister aux Arts et à la Culture, Véronique Leu-Govind, après les développements liés à l’enquête sur la saisie de 155,7 kilos de cannabis à La Réunion.
Le signal a été donné par le leader du MSM, Pravind Jugnauth, lors de son meeting à Sainte-Croix jeudi. La stratégie viserait à pousser la parlementaire du PMSD à démissionner de l’Assemblée nationale, ce qui ouvrirait la voie à une élection partielle dans la circonscription de Savanne/Rivière-Noire (N°14), à mi-mandat.
Malgré la présence d’Alan Ganoo dans cette région jusqu’aux élections de novembre 2024, le MSM affirme y conserver une base électorale. Une éventuelle partielle serait ainsi perçue comme une occasion de tester un possible retournement de tendance.
Une autre circonscription rurale serait également suivie par l’état-major du MSM dans la perspective d’un éventuel retour. L’évolution de l’état de santé d’un des élus du 10 novembre 2024 y serait observée avec une attention politiquement motivée.
Rodrigues : les régionales avant le 10 février
Loin des spéculations, la tenue des prochaines élections régionales à Rodrigues est incontournable. À l’expiration du mandat des membres de l’Assemblée régionale, les 34 140 inscrits des six Local Regions devront être appelés aux urnes au plus tard en février prochain.
Tant au sein de la majorité de l’Executive Council que dans les rangs de l’Organisation du Peuple de Rodrigues, un consensus se dessine en faveur d’un scrutin avant le mercredi 10 février, jour marquant l’entrée dans la période du carême pour une grande partie de la population.
Le message aurait déjà été transmis à l’Hôtel du Gouvernement. Il ne faudrait toutefois pas s’attendre à une annonce sur la dissolution de l’Assemblée régionale, ou à la publication des writs, avant le 12 octobre, date de la Journée de l’autonomie de Rodrigues.
Le Premier ministre, qui détient également le portefeuille de Rodrigues, aurait signifié son intention d’assister en personne aux célébrations. Cette visite offrirait au chef commissaire Franceau Grandcourt l’occasion de dresser le bilan du gouvernement régional.
Francisco François vers le combat régional ?
Les annonces politiques attendues après le 12 octobre pourraient également provoquer une élection partielle dans la circonscription de Rodrigues. Dans l’esprit de l’autonomie, le leader de l’OPR demeure le Shadow Chief Commissioner de l’Assemblée régionale. À l’instar du leader historique du parti, Serge Clair, Francisco François pourrait donc démissionner de l’Assemblée nationale pour solliciter un mandat régional et mener l’OPR dans sa tentative de reconquête du pouvoir.
Les villageoises déjà en préparation
En attendant ces échéances, le commissaire électoral, Irfan Rahman, a déjà engagé les préparatifs des prochaines élections villageoises. Sur les 1 009 333 électeurs enregistrés, 572 948 résident dans les 130 Village Council Areas.
Le calendrier légal laisse entrevoir une publication prochaine des writs. Pour organiser ces consultations avec un dépouillement le jour même, à la fermeture des bureaux dans le courant de l’après-midi, la Commission électorale devra prévoir environ 1 400 bureaux de vote, qui seront ensuite transformés en centres de dépouillement.
Le taux de participation aux dernières villageoises, organisées dans le contexte de la pandémie de Covid-19, s’était établi à 57,92%. Le record demeure celui de 1997, avec 60,17%.
Les villageoises comme test pour le MSM
Les principaux partis politiques évitent traditionnellement de s’afficher en première ligne lors des élections villageoises. Pour l’édition de 2026, l’opposition, lourdement battue lors des législatives du 10 novembre 2024, pourrait toutefois être tentée d’utiliser ce scrutin pour se réarmer en vue de 2029.
Le MSM pourrait concentrer ses moyens sur plusieurs villages-test afin de tenter de mesurer le niveau de mécontentement de l’électorat face aux promesses non tenues qu’il attribue à l’Alliance du Changement.
Parmi les Village Council Areas appelés à retenir l’attention figurent :
• Triolet (N°5) : 19 532 inscrits
• Goodlands (N°6) : 17 057
• Bel-Air (N°10) : 14 666
• Saint-Pierre (N°8) : 13 114
• Centre-de-Flacq (N°9) : 13 029
• Bambous (N°14) : 12 509
• Le Hochet (N°4) : 11 448
• Mahébourg (N°12) : 11 063
• Baie-du-Tombeau (N°5) : 10 760
• Rose-Belle (N°11) : 10 027
• Chemin-Grenier (N°14) : 9 430
Ces villages constitueront autant de baromètres politiques dans des circonscriptions allant du N°4 au N°14, à trois ans du prochain rendez-vous législatif.
