– Pravind Jugnauth, Maneesh Gobin et même Alan Ganoo attendus pour interrogatoire Under Warning en début de semaine prochaine dans l’enquête sur l’allocation de ce contrat par la STC au Mercantile & Maritime Group

La Financial Crimes Commission (FCC), qui enquête depuis 18 mois déjà sur les dessous de l’allocation d’un des plus importants contrats publics, soit de l’ordre de Rs 30 milliards (691,4 millions de dollars américains), pour assurer l’approvisionnement en produits pétroliers sous le gouvernement de Pravind Jugnauth, a ouvert un nouveau chapitre. En principe, aujourd’hui l’ancien Premier ministre, Pravind Jugnauth, l’ancien Attorney General, Maneesh Gobin, et même l’ancien ministre Alan Ganoo, auraient dû se rendre au Réduit Triangle pour des besoins d’interrogatoire Under Warning. Mais en raison des obligations professionnelles des conseils légaux, engagés par les parties prenantes, des aménagements du calendrier sont intervenus avec très probablement les auditions devant se dérouler soit lundi, soit mardi de la semaine prochaine. Les quelques rares premières indications autour de ce développement majeur sont que ces High Profile Political Figures au gouvernement d’avant le 10 novembre 2024 auraient été mêlés d’une façon ou d’une autre dans les procédures de la State Trading Corporation (STC) en vue de favoriser outre mesure l’Unsollicited Bid du Mercantile & Maritime Group.

À part ce détail, du côté du QG de la Financial Crimes Commission, l’on se montre très avare sur la Line of Questioning, qui a été élaboré ou encore la suite, qui sera donnée aux séances d’interrogatoire. Ces mêmes sources avancent que « tout dépendra de la Line of Defence qu’adopteront face aux éléments versés jusqu’ici dans le dossier à charge. » À hier soir, les noms de Pravind Jugnauth et de Maneesh Gobin sont donnés comme partants pour ce défilé de Top Guns, avec celui d’Alan Ganoo cité dans certains milieux mais pas confirmé dans d’autres.

À ce jour, deux anciens ministres du gouvernement MSM de 2019 à 2024, en l’occurrence l’ancien Grand Argentier, Renganaden Padayachy, et l’ancien ministre du Commerce, Soodesh Callichurn, sont déjà passés à la trappe des inculpations provisoires dans le dossier du contrat de Rs 30 milliards au profit du Mercantile & Maritime Group. D’ailleurs, cette semaine encore, Renganaden Padayachy a été de nouveau entendu au Réduit Triangle.

La FCC soupçonne qu’il aurait communiqué certaines informations avec Pravind Jugnauth sur ce dossier à l’époque. À ce stade, l’ancien Attorney General est déjà un habitué des corridors de la FCC dans l’affaire de Black Label & Stag Party de Grand-Bassin pour avaliser les procédures d’Unsollicited Bid et ouvrant la voie à l’octroi de ce contrat par la STC. Deux autres protagonistes, notamment l’ancien General Manager de la STC, Rajiv Servansingh, et la représentante locale et directrice de MMG à Maurice, Kareena Neisius, sont déjà sous contrôle judiciaire dans cette même enquête de la FCC.

La genèse de l’affaire remonte au 5 mai 2023, lorsque la STC lance un appel d’offres international pour l’approvisionnement en diesel, essence et Jet A-1. À l’issue de l’exercice, le comité d’évaluation recommande l’offre d’OQ Trading Ltd, considérée comme la plus avantageuse.

Quelques jours plus tard, le processus connaît toutefois un revirement avec la soumission d’une proposition de Mercantile & Maritime Group, entité, qui n’avait pas participé à l’appel d’offres initial. Cette offre, présentée comme Unsollicited, met en avant des conditions de paiement plus souples, notamment des facilités de crédit et des règlements en roupies mauriciennes. C’est cette modification du processus décisionnel qui constitue aujourd’hui le cœur de l’enquête de la FCC.
Les investigations débutent officiellement en janvier 2025 avec une série de perquisitions et saisies de téléphones portables et équipements informatiques. Les données ainsi Retrieved par les services du Forensic Laboratory de la FCC feront progressivement émerger des échanges de communications entre plusieurs protagonistes impliqués dans le dossier.

La première arrestation intervient le 28 avril 2025 avec celle de Kareena Neisius, représentante locale et directrice de MMG à Maurice. Après un interrogatoire Under Warning, elle est provisoirement inculpée du délit de conspiracy to commit money laundering. Cette suspecte aurait participé à un stratagème visant à favoriser l’obtention du contrat pétrolier. La FCC soupçonne également que des avoirs importants acquis au cours de cette période pourraient être intimement liés à ce scandale, engageant des fonds publics.
Le 13 juin 2025, interviendra l’arrestation de Rajiv Servansingh, ancien directeur général de la State Trading Corporation. Il est provisoirement inculpé sous la section 7 de la Prevention of Corruption Act (PoCA) pour l’infraction de Public Official Using Office for Gratification.

Le volet politique sera franchi pour la première fois le 16 juin avec les arrestations simultanées de deux anciens membres du gouvernement MSM : Renganaden Padayachy et Soodesh Callichurn. Une accusation provisoire de Public Official Using Office for Gratification for Another Person également sous la section 7 de la PoCA, est retenue contre eux.

Les éléments présentés par la FCC devant la Cour allèguent que les analyses forensiques des téléphones saisis auraient permis de mettre au jour des échanges téléphoniques et des communications entre Kareena Neisius, Rajiv Servansingh, Renganaden Padayachy et Soodesh Callichurn durant la période correspondant au processus d’attribution du contrat.

Et à partir de la semaine prochaine, un nouveau chapitre sera en voie de rédaction avec les interrogatoires de Pravind Jugnauth, Maneesh Gobin et probablement d’Alan Ganoo.