Le projet de mise en opération d’une unité de dessalement à Maradiva Villas Resort & Spa (MVRS) a été initié par la société Dhyanavartam Ltd, ex-Mauriplage Beach Resort Ltd, appartenant à la belle-famille du Premier ministre, Pravind Jugnauth dont son épouse Kobita et son beau-frère Sanjiv Ramdanee. Trois raisons fondamentales, notamment pour trouver une solution au problème Dilo 24-Sek avec les perturbations majeures dans l’approvisionnement en eau potable ces dernières années, spécialement pendant les saisons sèches – qui auraient affecté négativement les opérations des établissements hôteliers, sont avancées dans cette perspective.
C’est du moins ce qui ressort du rapport d’Environment Impact Assessment (EIA), qui a été déposé auprès des autorités compétentes, dont le ministère de l’Environnement. Cette proposition de développement en matière de fourniture d’eau est désormais ouverte aux commentaires et avis du public et ce, jusqu’au 2 décembre prochain.
Ce rapport préparé par Scene-Ries Consult Ltd met en avant que le projet s’inscrit dans la stratégie du gouvernement pour la promotion du développement à Maurice et pour concrétiser le concept Maurice Ile Durable et aussi dans la politique du ministère du Tourisme visant à encourager les hôtels le long de la côte à générer leurs propres ressources en eau alternatives et indépendantes à partir du dessalement.
Cette démarche aura pour effet de soulager la Central Water Authority avec la demande croissante d’eau domestique d’une part, et d’autre part de fiabiliser les hôtels à leur clientèle, en matière d’approvisionnement en eau. Le projet consiste en l’implantation de cette unité, abritée au sein d’un local technique situé dans la partie Est du site de l’établissement hôtelier. La capacité de production sera de l’ordre de 500m3 par jour.
Le terrain sur lequel le projet sera développé couvre une superficie brute de 92 087,69 mètres carrés, appartenant à l’État et qui a été loué à bail, pour une durée de 60 ans à compter de 2016, à la société Mauriplage Beach Resort Limited qui par voie d’une résolution spéciale, a changé son nom en Dhyanavartam Ltd en janvier dernier.
L’unité de dessalement et ses composants, qui desserviront non seulement MVRS mais aussi Sands Suites and Spas, seront hébergés dans un local technique d’une superficie au sol de 98 mètres carrés. La topographie générale de cette zone de projet est assez plate avec des garanties que la biodiversité de la flore et de la faune ne sera pas impactée puisque la centrale et ses composants seront hébergés dans un bâtiment.
Les caractéristiques climatologiques du site, à savoir la pluviométrie, la température, le taux d’ensoleillement ou encore le vent se situent dans des fourchettes raisonnables pour cette zone de l’île et n’auront pas d’impact négatif sur le projet proposé. Le rapport EIA rassure également qu’aucune rivière ne traverse le site, ni aucune terre marécageuse ou zone humide à l’intérieur des limites du site.
L’installation sera du type osmose inverse avec des composants non corrosifs compatibles avec le traitement de l’eau saline qui sera pompée directement du lagon. La capacité nominale de traitement de l’usine sera de 1 250 mètres cubes pour jour pour cette production de 500 mètres cubes d’eau dessalée.
La dilution de la saumure concentrée s’effectuera dans les cuves de dilution, qui sont situées en aval de l’usine d’osmose inverse. Pour obtenir la dilution nécessaire, la saumure sera mélangée à de l’eau de mer. Cette eau de mer pompée aura donc la même salinité que celle de l’eau de mer alimentant l’usine de dessalement.
« The diluted brine returning to a final salinity of about 15% higher than the ambient salinity will no longer be a threat to the marine flora and fauna. Variations of this order normally take place naturally in the lagoon depending on the season, the prevailing temperature and the flushing rate of the lagoon », indique le rapport technique.
L’emplacement a été choisi de manière qu’il soit positionné le plus éloigné du complexe hôtelier et d’autres chambres d’hôtes afin de limiter la pollution sonore et l’impact visuel aux résidents. L’unité de dessalement et le bâtiment d’accueil ont été placés au sein de la zone de maintenance dans la partie Est du site, qui est une zone éloignée et constitue une zone d’accès limitée.
De plus, ajoute le rapport, l’eau de mer sera pompée du lagon par le biais d’une pompe installée dans une cage, qui sera bien délimitée par des bouées pour des raisons de sécurité.
L’EIA Report affirme que Dhyanavartam Ltd aura recours à des sociétés reconnues et réputées comme fournisseurs d’usines de dessalement et qui seront tenues d’assurer la supervision nécessaire pour l’installation, les tests et la mise en service du projet. Le fournisseur de l’équipement de dessalement identifié est Temak SA de Grèce – qui a fourni des équipements similaires dans des hôtels dans plusieurs pays du monde et à Maurice. Le représentant local du fournisseur étranger est Aquascience Technology Co. Ltd. L’unité de dessalement sera constamment alimentée en eau provenant d’une pompe dans le lagon pendant 20 heures par jour et qu’une pompe de rechange sera éventuellement mise à disposition.
Avec la soumission du rapport aux autorités pour la demande de permis EIA, Dhyanavartam Ltd espère que celui-ci sera octroyé au plus tard en février de l’année prochaine et que c’est à ce moment-là que le Building and Land Use Permit sera sollicité auprès du District Council de Rivière-Noire.
Les travaux seront entrepris pendant deux mois, notamment en avril et mai; et la mise en opération est annoncée pour juin 2024. Le Prime Minister’s Office devrait aussi approuver l’utilisation du lagon pour le placement de la pompe dans le lagon. Le rapport EIA est ouvert jusqu’au 2 décembre pour des commentaires et des avis sur le projet, voire des contestations.
