« L’Antarctic Aurora n’est pas entré illégalement dans les eaux mauriciennes et n’a pas été intercepté et escorté jusqu’à Port-Louis par la National Coast Guard ».
C’est ce qu’affirme Southbond Shipping Agency Ltd (SSAL), agent et représentant du propriétaire du navire de pêche australien à Maurice, dans un communiqué émis à la suite des allégations relayées par les médias.
SSAL fait aussi ressortir qu’il était prévu que le FV Antarctic Aurora fasse escale à Port-Louis le 31 mars et que les demandes officielles ont été dûment effectuées auprès des autorités compétentes mauriciennes, notamment le ministère de l’Économie bleue, des Ressources marines, de la Pêche et de la Navigation, ainsi que la National Coast Guard.
Selon SSAL, conformément aux procédures en place, et ce 72h avant d’arriver à Port-Louis, le capitaine du FV Antarctic Aurora a signalé aux autorités mauriciennes, ainsi qu’à l’Australian Fisheries Management Authority (AFMA), sa destination, le produit à bord ainsi qu’une estimation de l’heure que le navire de pêche atteindra Port-Louis.
Le 30 mars 2023 à 4h24 (heure de Maurice), alors que le navire de pêche se trouvait en dehors de la Zone économique exclusive (ZEE) de Maurice, le capitaine a signalé aux autorités compétentes sa position et l’heure de son arrivée dans la zone économique exclusive de Maurice, soit à 5h10.
À la suite de l’envoi des notifications préalables à l’entrée de la ZEE de Maurice, l’Antarctic Aurora aurait reçu les autorisations nécessaires du Port State Control et de la Mauritius Ports Authority, les 28 mars et 30 mars respectivement.
« À ce stade, nous comprenons que le potentiel imbroglio pourrait être au niveau du moment où le capitaine aurait dû envoyer ces notifications au ministère de la Pêche. La SSAL et les propriétaires de l’Antarctic Aurora se penchent actuellement sur cette question en interne, tout en collaborant pleinement avec les autorités dans le cadre de leur enquête », a indiqué Southbond Shipping Agency Ltd.
