– Cette institution met en garde contre l’“over-exposure” et dit non à la publication de tout sondage d’opinion susceptible d’influencer l’électorat
Une amende maximale de Rs 100 000 et une peine d’emprisonnement jusqu’à deux ans. C’est ce que prévoient les Guidelines for Private and Public Broadcasters de l’Independent Broadcasting Authority (IBA) pour la campagne électorale 2019. Entrées en vigueur le 22 octobre 2019, soit le jour du Nomination Day, ces directives invitent les diffuseurs privés et publics à faire preuve d’impartialité dans le traitement des informations relatives aux partis politiques, alliances et candidats indépendants. Leur mode de fonctionnement durant la campagne doit être guidé par le voeu de l’électorat, et non pas qu’ils décident de ce que l’électorat doit savoir.
« Broadcasting licencees shall provide fair, equitable, balanced, accurate and impartial reporting of political events, equitable and balanced coverage to all parties, alliances and independant candidates at elections. This implies, inter alia, that broadcasting licensees shall be guided by what the public has the right to know and shall not pose as an unchallenged authority that has unrestrained freedom to decide qhat the public ‘should’ know » », soulignent les directives de l’IBA. Les diffuseurs d’informations sont aussi prévenus : 24h avant le Polling Day, ils ne doivent pas diffuser des programmes politiques susceptibles d’influencer l’intention de vote de l’électorat.
« Broadcasting licencees shall, in particular, ensure that, during 24 hours starting from midnight immediately preceding polling date and up to the close of polling, they do not broadcast any political programme and politically related matter which may reasonably upset the balance to be observed throughout the election broadcast period pursuant to these Guidlines. »
Pour ce qui est des publicités payantes, les diffuseurs doivent s’assurer qu’elles ne contiennent pas d’informations susceptibles de vilipender un candidat, mettre en péril l’intégrité d’un prétendant ou encore se livrer au “character assassination”. De plus, des annonces publicitaires politiques annonçant un meeting ne doivent pas dépasser cinq secondes. S’agissant des interviews, ils doivent aussi s’assurer que la personne se prêtant à l’exercice a été désignée par le parti pour parler en son nom. En ce qui concerne les meetings, ils doivent veiller à ce que des déclarations diffamatoires ne soient pas diffusées. « Broadcasting licencees shall not broadcast defamatory statements mande at public meetings ».
L’IBA met en garde également contre l’“over-exposure” de n’importe quel parti politique durant la campagne. « Broadcasting licencees shall ensure that excessive coverage is not provided during the election broadcast period to any political party so as to give or appear to give unfair advantage to that party may be indentified and rectified. No broadcasting licencee shall carry out any political or politically related survey by any means or cause to broadcast the result or outcome of such survey. »
Au chapitre de l’impartialité des présenteurs et des reporters, l’IBA souligne qu’il est interdit de mettre en avant une appartenance politique sur les ondes d’une radio à travers sa façon de faire. Aussi, ceux qui ont affiché leurs convictions politiques ne doivent pas animer des émissions. « No presenter or reporter who intends, or declares an intention, to stand for election shall be involved in any programming presentation until the close of polling », soulignent Logendra Appaya et Kaveeraj Ramphul, respectivement président et Acting Director de l’IBA.