Maurice ne sera pas alignée à la Coupe d’Afrique des Nations féminine à 15, qui se tiendra du 18 au 29 mai prochain à Madagascar. La raison derrière ce désistement est que la Mauritius Rugby Federation ne dispose pas de suffisant de joueuses pour former une sélection féminine à XV pour participer à cet événement.
Après plusieurs négociations, la Rugby Afrique a finalement répondu favorablement à la demande de la Grande Ile d’abriter cette Coupe d’Afrique des Nations du rugby féminin à XV. Cependant, alors que le rugby à VII à Maurice prend de plus en plus d’ampleur et que la sélection nationale féminine reste sur de belles performances en 2022 dans les compétitions africaine, pour le rugby à XV, c’est une tout autre histoire. En effet, la MRF ne dispose pas d’assez de licenciées en féminin pour aligner une équipe à ce tournoi.
« C’est certainement dommage de ne pas aligner une équipe à ce genre d’événement, surtout lorsqu’il s’agit du continent africain. Mais cette année, après les bonnes performances en VII, nous avons un plan bien défini pour augmenter le nombre de licenciées. Tout d’abord, nous sommes partis à Rodrigues, et je dois dire que la rencontre avec les rugbywomen rodriguaises a été très encourageante. Petit à petit, comme ce fut le cas pour le VII, nous faisons notre maximum afin de construire une sélection qui ne s’alignera pas pour faire de la figuration, mais pour être compétitive », fait ressortir le directeur de la MRF, Pravin Roodur. Contrairement à la compétition masculine, qui nécessite un tournoi qualificatif avant de pouvoir disputer la Coupe d’Afrique, au niveau féminin, les équipes participantes sont qualifiées d’office.
Au niveau de Madagascar, qui rejoindra trois autres équipes, à savoir l’Afrique du Sud, le Cameroun et le Kenya, les quatre équipes devront se rencontrer.
Chaque équipe jouera donc trois matches. Celle qui accumulera le plus grand nombre de points possible sera sacrée championne. Elle représentera également le continent à la Coupe du monde 2025 de la deuxième division. La vice-championne, pour sa part, participera à ce mondial, mais avec la troisième division.
« La compétition aura probablement lieu au stade de Makis Andohatapenaka. Des travaux de réhabilitation au niveau des salles d’eau devraient être effectués. Côté préparation, les joueuses ont commencé le regroupement depuis le début d’année. Elles entament des entraînements trois fois par semaine au temple du rugby. Notre équipe à VII et celle à XV se sont encore regroupées. Les joueuses qui constitueront les XV Makis seront dévoilées en début mai », a souligné le directeur technique national de la Grande Ile, Antsoniandro Andrianorosoa.
