La Horse Racing Division (HRD) a annoncé officiellement que la saison hippique 2024 débuterait le samedi 4 mai. C’était d’une réunion avec les entraîneurs, hier. Cependant, malgré cette date de départ fixée, un voile d’incertitude plane sur de nombreux aspects cruciaux de la saison à venir, notamment le nombre de journées prévues, le barème des Stakes Money, la préparation des chevaux et l’assurance des jockeys.
L’absence remarquée de la People’s Turf PLC, organisatrice des courses hippiques, n’a pas favorisé la coordination et la communication entre les différentes parties prenantes. La réunion, dirigée par le Chief Stipe, Riyaz Mohamad Khan, a été marquée par des échanges animés alors que les entraîneurs cherchaient des réponses compréhensives à leurs préoccupations à ce stade.
Des désaccords ont surgi concernant l’état de la piste du Champ-de-Mars. Ainsi, l’entraîneur Vishal Ramanah, proche de PTP, responsable de la piste, affirme que celle-ci ne serait totalement prête qu’à la mi-mai. De son côté, Shirish Narang fait part de ses inquiétudes quant à la disponibilité des chevaux pour la compétition, arguant qu’ils ne pourraient être physiquement prêts avant la fin mai.
À la réunion d’hier, les écuries Ruhee et Rahmathullah n’étaient pas représentées, ce qui laisse présager de possibles désaffectations dans les semaines ou mois à venir…
L’assurance des jockeys toujours pas garantie
Des préoccupations ont également été soulevées concernant les enjeux financiers, l’assurance des jockeys et des apprentis, ainsi que les Rules of Racing. Le manque de visibilité sur ces questions a alimenté les discussions parmi les participants, certains remettant en question le niveau des incitations financières offertes aux propriétaires de chevaux. Par ailleurs, les dispositions prises pour la sécurité des jockeys en terme physique mais également en terme financier, par le biais d’une police d’assurance digne de ce nom afin d’assurer aux jockeys et appentis qu’ils sont adéquatement couverts.
La HRD n’a pas été en mesure de fournir des réponses satisfaisantes à ces interrogations, laissant les entraîneurs et les participants dans l’expectative quant à la gestion et à la préparation de la saison à venir. Des amendements aux Rules of Racing sont prévus pour la fin de ce mois. Toutefois, des détails sur les programmes des premières journées en termes de distance et de dotations restent en suspens, soulevant des réserves quant à la préparation adéquate des chevaux pour être à la hauteur lorsque débutera la saison.
Lacunes multiples
En somme, la réunion a révélé des lacunes dans la planification et la communication de la HRD, laissant l’industrie hippique de Maurice dans l’attente de clarifications et de décisions plus précises surtout au sujet des intentions réelles de la PTP au titre de la Stakes Money.
La saison hippique 2024 qui a enfin une date arrêtée, pas définitive, semble s’annoncer, comme la précédente, sous le signe de l’incertitude, de l’incompétence et de la controverse, avec des enjeux financiers et logistiques cruciaux encore à résoudre.
Le calendrier de la saison demande à être confirmé de manière définitive dans les meilleurs délais. En particulier en raison de l’agenda politique,menant aux prochaines élections, dont la date est au coeur des spéculations et conjectures des plus farfelues que les autres.