Pour le premier anniversaire du Youth Ambassadors Program, l’accent était mis sur l’environnement avec une sortie, le samedi 8 juillet, dans la région de Pointe-Cassis au Morne. Le projet consistait en le nettoyage du site, connu pour sa vaste étendue de Mangroves, une occasion de souligner leur importance dans l’écosystème.
Le Youth Ambassadors Program est une initiative d’un groupe de jeunes étudiants avec pour but d’informer les jeunes à travers les réseaux sociaux, sur les différents programmes, existant pour la jeunesse au niveau des différents ministères et autres institutions. Le Youth Ambassadors Program opère sous l’égide du ministère de l’Autonomisation de la Jeunesse, des Sports et des Loisirs.
Ce projet a vu le jour suite aux délibérations lors du Youth Summit, organisé pour marquer la journée internationale de la jeunesse en août 2022. Un des thèmes choisis était les effets du changement climatique. Donc, la protection des zones côtières atténue les impacts associés à la qualité de l’eau et aux services fournis par les écosystèmes côtiers.
Les mangroves protègent les côtes de l’érosion et des phénomènes météorologiques extrêmes, et contribuent à la qualité de l’eau en filtrant les nutriments et les sédiments. Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), les forêts de mangroves dans le monde retiennent dans leurs racines, leurs troncs et dans le sol, jusqu’à 22,8 millions de tonnes de carbone chaque année.
C’est ainsi qu’une vingtaine de jeunes incluant les Youth Ambassadors ont bénéficié de la possibilité d’approfondir leurs connaissances sur la restauration des mangroves avec l’Association pour le Développement Durable. Pendant la journée, des sacs de déchets, comprenant principalement des canettes de boissons, des bouteilles et des sachets en plastique ont été enlevés dans la région de Pointe-Casis au Morne.
Les Youth Ambassadors lancent un appel au public en leur demandant de se servir des poubelles installées à l’entrée du site afin de garder cet espace propre. Opérant en toute discrétion au milieu de cette forêt de Mangroves, Steve Gungadeen, responsable du Youth Ambassadors Program au niveau du ministère, félicite ces jeunes qui mettent leur temps libre et leur énergie à la protection et à la préservation de l’environnement.
L’Association pour le Développement Durable (ADD) a été créée en 2007. Elle est également inscrite sur la liste des ONG approuvées par la Fondation Nationale pour l’Inclusion Sociale. Prakash Juddoo, président explique: « Notre mission est de promouvoir le développement socio-économique durable et la protection des systèmes terrestres grâce à la mise en œuvre de projets connexes, à des études et à la sensibilisation. Nous voulons contribuer à l’élaboration de politiques nationales, régionales et internationales sur les questions de développement durable, promouvoir des études stratégiques et des recherches dans des domaines spécifiques ayant des implications pour le développement durable, notamment l’environnement et l’économie du pays. Identifier des options et traiter des questions liées au développement durable, maintenir des partenariats avec d’autres ONG et des organisations gouvernementales à base communautaire ayant des intérêts similaires aux niveaux national, régional et international, et sensibiliser le public et les décideurs aux questions liées au développement durable. »
L’une de réalisations prestigieuses : le 5 juin dernier, l’ADD a remporté le 2e prix dans la catégorie des ONG lors du premier concours des Prix de l’Environnement organisé par le ministère de tutelle. L’ADD a principalement été engagée dans la plantation de Mangroves.
« Depuis sa création, nous avons mis en place diverses initiatives visant à restaurer et à protéger les écosystèmes de Mangroves. Ces actions comprennent la création d’une pépinière au Morne, où nous cultivons de jeunes plants de mangroves, ainsi que des activités régulières de plantation de mangroves à travers des partenariats avec des organisations locales. Actuellement, nous avons entrepris la plantation de 1000 jeunes plants au Morne et de 8 000 jeunes plants à Coteau-Raffin. Nous sommes déterminés à poursuivre ces efforts jusqu’à la fin de ce mois afin de favoriser la régénération des Mangroves et de préserver ces écosystèmes essentiels à la durabilité environnementale de notre île. La mise en œuvre est bien avancée. Une pépinière a été créée au Morne et chaque week-end, nous organisons des activités de plantation jusqu’à la fin de ce mois », dit-il.
Thomas Lenette, Head Youth Ambassador, est un élève de Grade 13 au Collège du Saint-Esprit et a participé à plusieurs activités. Il encourage davantage de jeunes à s’intéresser et à participer à des projets locaux, non seulement au bénéfice des autres, mais aussi pour leur propre développement personnel. Le ministère de la Jeunesse organisera un Youth Summit le 12 août avec pour thème la santé, l’autonomisation économique et l’engagement communautaire.