Depuis le naufrage du Wakashio, Mauriciens, Ong et entrepreneurs locaux ont prouvé à divers niveaux qu’ils ont les ressources pour lutter contre la pollution des hydrocarbures. La société Novengi n’est pas en reste. Cette filiale d’Harel Mallac a conçu et fabriqué en un temps record un skimmer (écrémeur de surface), équipement flottant permettant à des pompes d’enlever la couche d’huile présente à la surface de l’eau.
Pour ce faire, Novengi a mis à contribution des Trainee Engineers de l’Université de Maurice, actuellement en stage au sein de ses différents départements. « Comme tous les Mauriciens et plusieurs entreprises, la marée noire nous a interpellés et nous voulions voir comment nous pourrions aider, tenant compte de nos compétences en matière d’ingénierie, et avec la collaboration de Business Mauritius notamment qui nous a fait savoir qu’on avait besoin de skimmers pour lutter contre la marée noire. C’est Sotravic qui assure le pompage et elle a besoin d’écrémeurs de surface. Au sein de Novengi, nous avons donc mis en place un Hackathon afin de lancer le processus de conception d’un skimmer dans un délai réduit, car le temps presse à cause de la catastrophe écologique », explique Yannick Applasamy, General Manager de Novengi.
L’équipe d’ingénieurs de Novengi et les cinq stagiaires en ingénierie de l’Université de Maurice se sont donc mis au travail, tenant compte des critères de base, c’est-à-dire produire un prototype à 100% de fabrication locale et avec des matières premières disponibles entièrement et rapidement sur le marché local. « Il fallait créer un écrémeur qui soit suffisamment compact et qui puisse fonctionner en eau peu profonde », précise Yannick Applasamy.
C’est ainsi qu’en 48 heures à peine, l’équipe d’ingénieurs a conçu un prototype. Celui-ci a été mis à l’eau la semaine dernière afin de vérifier le niveau de flottaison notamment. Validée, cette première version d’écrémeur fonctionne parfaitement dans une faible profondeur d’un mètre d’eau. Toutefois, Sotravic a fait une requête pour un appareil pouvant aller pomper les hydrocarbures au plus près de la plage, soit dans une profondeur de 300 millimètres. Il faut savoir que d’autres skimmers opèrent déjà dans la région de la catastrophe, des skimmers venant de Grèce et de la Réunion notamment et ceux d’Immersub. Toutefois, c’est la première fois qu’un écrémeur 100% local a été conçu et fabriqué dans un délai si court. Étant donné que le skimmer de Novengi a passé les tests, Sotravic a fait une demande pour cinq autres et Novengi y travaille déjà, avec la collaboration de la compagnie Aldes Mauritius qui fabrique les principales composantes de l’engin. « Un skimmer est déjà prêt et opérationnel et nous avons eu une demande pour en fabriquer cinq autres pour les eaux peu profondes. Nous sommes heureux de pouvoir apporter notre contribution à la lutte nationale contre la marée noire », afffirme Yannick Applasamy.
L’écrémeur a été financé à 100% par Harel Mallac Foundation, les fournisseurs de matériaux et Aldes Mauritius. « Cela prouve que nous sommes capables de mettre nos connaissances en commun et apporter une solution technique rapidement. Nous sommes heureux d’apporter notre collaboration et fiers d’avoir pu réfléchir, concevoir et produire un skimmer dans un délai si court pour aider notre pays », conclut le General Manager de Novengi.
