La saison 2023 a été belle pour Samuel Dupuy. Cet habitant de Baie-du-Tombeau, à peine âgé de 16 ans, s’est fait connaître grâce à deux titres de champion d’Afrique de cyclisme au Ghana. Dans peu de temps, il se lancera un autre défi : celui de décrocher la toque qui fera de lui un pâtissier confirmé. Histoire de rajouter d’autres titres à son palmarès. Le Mauricien l’a rencontré.
Aller chercher un titre de champion d’Afrique reste un exploit que peu de cyclistes mauriciens ont réalisé. Lui en a décroché deux, l’un au contre-la-montre individuel et l’autre à la course en ligne, devant les Algériens. « C’est un peu une surprise pour moi, car je redoutais un peu les Algériens sur ces deux courses. Mais j’ai tout donné pour remporter le titre », dit le jeune coureur. « Sur la course en ligne, j’ai joué la gagne dès le premier tour. Il y a eu des attaques, jusqu’à trois tours de la fin, quand Juliano Ndriamanampy a refermé. On a joué le titre au sprint et Juliano a terminé à la deuxième place », se rappelle-t-il.
Sa belle saison se poursuit au Tour de La Réunion, sur l’épreuve réservée aux jeunes. En terre réunionnaise, il joue de malchance, se trompant de chemin sur l’étape inaugurale. « C’était un contre-la-montre, et on m’a indiqué le mauvais chemin. Je me suis retrouvé avec 15 minutes de retard. Mais au fil des étapes, je me suis un peu rattrapé », indique-t-il.
En fait, il se reprend tellement bien qu’il a remporté deux étapes, alors que son compère Juliano Ndriamanampy s’est illustré au classement général des cadets. À eux deux, ils font même un petit coup de Trafalgar, lorsque, sur les lacets de la grande étape, à la veille de la grande arrivée du Tour de La Réunion. Avec déjà deux consécrations nationales au chrono individuel, et deux autres continentales, il se voit déjà aller le plus loin possible dans sa carrière de cycliste. « J’aimerais bien passer professionnel un jour et disputer une épreuve du calendrier professionnel. C’est un rêve que je souhaite vraiment réaliser. »
C’est d’ailleurs dans une optique de progression qu’il se rendra en Afrique du Sud, le 17 octobre prochain, au Centre mondial de cyclisme, où il s’entraînera sous la férule de Jean-Pierre Van Zyl. « Je passerais des tests en laboratoire et tout ce qui se rapproche du haut niveau. Je vais préparer la saison prochaine, car je veux vivre une saison similaire à celle que j’ai vécue cette année. » Il devrait passer deux mois et demi sous les ordres du guru sud-africain pour préparer les prochains championnats d’Afrique. D’autant qu’il existe une perspective inattendue pour lui. « Si les championnats d’Afrique se tiennent à Maurice, ce sera une motivation supplémentaire. »
