Le ministre du Commerce, Michael Sik Yuen, joue cartes sur table et indique que la dernière augmentation du prix du carburant, intervenue mercredi soir, ne serait peut-être pas la dernière. « Ena gran posibilite pri lesans ogmante ankor », a-t-il déclaré lors d’une rencontre avec la presse dans son bureau à Ébène hier. Toutefois, cette nouvelle hausse dépendra de l’issue du conflit au Moyen-Orient. « L’économie mondiale souffre de cette guerre », a-t-il ajouté.
Concernant la récente hausse des prix du carburant à Maurice, Michael Sik Yuen explique que le Buffer de Rs 500 millions du Price Stabilisation Account (PSA) est épuisé. « Il y a aujourd’hui un déficit de Rs 7 millions », précise-t-il. Il indique également que le prix du carburant aurait dû connaître une augmentation substantielle. Le litre de diesel aurait dû atteindre Rs 109.77 et celui de l’essence Rs 73.65. Or, le mécanisme ne prévoit qu’une augmentation maximale de 10 %. Le ministre du Commerce a indiqué qu’une cargaison est arrivée à Maurice mercredi et que le pays dispose actuellement de 39 jours de stock pour l’essence, 41 jours pour le diesel et 49 jours pour le gaz.
La situation est également sous contrôle à Rodrigues, où un bateau chargé de carburant devrait accoster dans les prochaines heures. Il a assuré que Maurice ne connaîtra pas de rupture de stock dans l’immédiat. Entre-temps, Michael Sik Yuen s’est opposé à la suppression de certaines taxes sur le carburant, telles que la TVA ou l’Excise Duty. « Contrairement à d’autres pays, plusieurs services à Maurice sont gratuits, comme la santé, l’éducation, ou encore le transport pour les aînés et les étudiants. Les taxes servent à les financer », a-t-il expliqué, en ajoutant que : « si mo bes pri lesans, mo bizin tir lot kote ». Il a également fait comprendre que le gouvernement ne dispose pas d’autres moyens de financer ces dépenses, car « nous avons hérité d’une caisse vide ». L’une des taxes sur le carburant concerne les Rs 7.20 par litre destinées à subventionner le riz, la farine et le gaz ménager. Michael Sik Yuen souligne que le prix du gaz ménager est de Rs 705 aux Seychelles, Rs 1 100 à Madagascar et Rs 1 300 en Afrique du Sud.
« Si le gouvernement retire les Rs 7.20 de taxe sur le carburant, est-ce que les Mauriciens accepteront de payer une bonbonne de gaz à plus de Rs 1 000 ? », s’interroge-t-il. Pour conclure au chapitre du carburant, il affirme que certaines stations-service ont fermé plus tôt mercredi en apprenant l’augmentation des prix prévue après minuit. « Nous avons des informations concernant ces stations et le cas sera évoqué avec le ministère du Transport terrestre qui s’occupe de cet item », a-t-il déclaré, en avertissant que « bann proprieter pou bizin vinn explike kifer inn ferm filling boner. » Au niveau des produits alimentaires, le ministre du Commerce indique que 25 000 articles sont soumis à un Maximum Mark-Up compris entre 20 % et 34 %. La liste peut être consultée sur le site du ministère du Commerce.
Entre-temps, il revient sur le fait qu’il existe une perception selon laquelle les prix de nombreux produits ont augmenté dans le commerce. Il cite des exemples tels que le beurre Meadow Lea (500 grammes), vendu à Rs 119.41 contre Rs 121,54 en novembre 2024, ou encore le riz Leader Basmati, à Rs 1 425 contre Rs 1 529 en novembre 2014.
Il maintient que de nombreux produits restent abordables, mais que certains Mauriciens ont l’habitude de consommer des marques spécifiques. Il souligne également que certains produits se font rares, comme les sardines Josiane, et que les consommateurs privilégient d’autres marques. Par ailleurs, il a annoncé que la State Trading Corporation (STC) jouera un rôle important cette année en commercialisant plusieurs produits de consommation. « Nous allons créer de la compétition sur le marché », a-t-il affirmé. Selon lui, « la Chambre de Commerce pe trakase. Dimounn ankor aste mark. Nou pou sanz sa biento. » Le ministre a également annoncé que d’autres produits seront prochainement soumis au Maximum Mark-Up. « Le ministère fait une étude à ce sujet et nous allons tout analyser avant de les soumettre au conseil des ministres », a-t-il précisé. Il a assuré que le secteur de l’alimentation reste stable pour le moment, sans pénurie. Il prévient toutefois que « nou bizin adapte nou ar lager », invitant les Mauriciens à modifier certaines habitudes de consommation en se tournant vers d’autres marques plus abordables. Par ailleurs, le ministère du Commerce travaille sur une régulation de l’affichage des prix dans les supermarchés. « L’affichage devra indiquer si le produit est subventionné et quel est le maximum mark-up appliqué sur place. »
Enfin, Michael Sik Yuen a déclaré qu’il n’y aura pas de nouvelle révision à la hausse du prix du pain dans l’immédiat.
