Ram Etwareea a interpellé le Premier ministre, Navin Ramgoolam, sur la montagne de la dette publique, qui reste sur la tendance haussière. Il a fait comprendre que le montant estimé était de Rs 679,7 milliards à fin juin 2026, mais que ce montant a été presque atteint à mars dernier, soit une augmentation de Rs 14,3 milliards de décembre 2025 à mars dernier.
D’emblée, le Premier ministre a d’abord fait référence à la dette publique lorsque le parti Travailliste avait quitté le pouvoir en décembre 2014. « Le ratio de la dette du secteur public par rapport au PIB s’élevait à 58,8%, soit en-dessous de la limite légale de 60% alors en vigueur », dit-il. Cependant, a-t-il poursuivi, la gestion budgétaire « irresponsable » du précédent gouvernement a entraîné une forte augmentation du taux de la dette, lequel a atteint 87,7% en décembre 2024, sur la base des chiffres révisés du PIB. « En termes absolus, la dette du secteur public est passée de Rs 238 milliards en décembre 2014 à Rs 608,2 milliards en décembre 2024, soit une augmentation de Rs 370 milliards », poursuit-il.
Le plafond de la dette avait, par la suite, été élevé à 80% du PIB, au lieu de 60%. « En raison de la situation budgétaire précaire dont nous avons hérité, caractérisée par un niveau élevé de dette associé à un déficit considérable, nous avons dû engager un programme de consolidation budgétaire. »
Dans les prévisions budgétaires 2025-26, il était prévu que la dette du secteur public atteigne Rs 679,7 milliards à fin juin 2026, représentant 88,3% du PIB. À fin mars 2026, la dette était estimée à Rs 675,4 milliards, contre Rs 661,1 milliards à fin décembre 2025. « Cela représente une augmentation de Rs 14,3 milliards au cours de cette période », fait-il valoir.
Navin Ramgoolam explique que cette augmentation du niveau de la dette s’explique principalement par une hausse de la dette du gouvernement central de Rs 11,1 milliards. Elle résulte du fait que des dépenses de Rs 56 milliards ont dépassé les recettes de Rs 46 milliards durant le premier trimestre de cette année. « Les principaux facteurs contributifs étant le paiement de la compensation salariale et des pensions de base. »
Ensuite, a déclaré le Premier ministre, il y a eu une augmentation de la dette des entreprises publiques d’environ Rs 3,2 milliards, principalement due à des facilités de découvert bancaire plus élevées de Rs 1,5 milliard et de Rs 1,1 milliard, respectivement pour le Centrtal Electricity Board (CEB) et la State Trading Corporation (STC). Cela, afin de faire face à l’augmentation des besoins en fonds de roulement et en devises étrangères causée par la hausse des prix internationaux du pétrole, en raison du conflit au Moyen-Orient.
Compte tenu de la situation, le Premier ministre a conclu que le niveau de la dette publique devrait dépasser le chiffre estimé. Il a également évoqué comme raison le manque à gagner de Rs 10 milliards, dû au retard de la ratification du Chagos Deal, le conflit au Moyen-Orient, la croissance réelle du PIB à la baisse, les recettes inférieures de l’État liées à un ralentissement de la consommation, et finalement, des ajustements dans la mise en œuvre de certaines mesures budgétaires afin de protéger les plus vulnérables et soutenir la croissance ainsi que l’investissement.
Le Premier ministre a aussi précisé que les besoins supplémentaires d’emprunt seront principalement couverts par l’émission de titres d’État. Il a réitéré l’engagement du gouvernement à réduire le déficit budgétaire et à placer la dette du secteur public sur « une trajectoire plus soutenable » grâce à de solides réformes budgétaires et à une meilleure gouvernance.
« À cet égard, comme annoncé dans le Programme gouvernemental et dans le discours du Budget 2025-26, le Fiscal Responsibility Bill sera introduit, afin d’établir un cadre budgétaire plus rigoureux fondé sur des règles, de promouvoir une plus grande transparence et responsabilité dans les finances publiques, et de renforcer les bonnes pratiques de gestion des finances », a-t-il conclu.
