Dans le cadre de la Journée mondiale de l’Environnement, un Coastal Walking Track reliant les Pas Géométriques de Virginia à la plage publique de Le-Bouchon a été inauguré, hier, par le ministre de l’Environnement, Rajesh Bhagwan, en présence de ses collègues du Logement et des Terres, et de l’Agro-industrie, Shakeel Mohamed et Arvin Boolell, respectivement.
Long de trois kilomètres, ce parcours longe le littoral Sud-Est et offre aux visiteurs des panoramas exceptionnels, ponctués de sites emblématiques tels que le Pont Naturel, l’îlot Brocus et d’autres paysages spectaculaires. Entre le chant des oiseaux et le fracas des vagues, le sentier se prête à des promenades en famille, entre amis ou entre collègues, à la découverte d’une partie du littoral mauricien encore sauvage et préservée.
Le projet trouve son origine en 2004 avec le lancement d’un projet pilote de reboisement sur les Pas Géométriques de Virginia, mené en collaboration avec le Sugar Investment Trust. Plus de 2 500 plantes endémiques y ont été mises en terre. Des panneaux descriptifs ont également été installés à des fins éducatives afin de sensibiliser les visiteurs à la richesse du patrimoine naturel mauricien.
Depuis lors, les équipes du département des Bois et Forêts ainsi que celles de la Living Environment Unit du ministère de l’Environnement ont été engagées dans la préservation et le développement de cette forêt côtière. Aujourd’hui, le site constitue un sanctuaire naturel abritant de nombreuses espèces endémiques. Les autorités entendent désormais poursuivre les efforts de reboisement et renforcer la protection de la biodiversité terrestre et marine de cette région.
Cette démarche s’inscrit pleinement dans le programme gouvernemental 2025-29, qui prévoit la création et la restauration de forêts endémiques afin de valoriser une biodiversité exceptionnelle tout en renforçant la résilience du territoire face aux effets grandissants du changement climatique.
Le parcours présente également un important potentiel d’extension. Vers l’Est, il pourrait être prolongé sur environ trois kilomètres jusqu’à la plage de La-Cambuse. Vers l’Ouest, une extension d’une dizaine de kilomètres est envisagée jusqu’à Gris-Gris, en passant par Le-Souffleur et la Roche-Qui-Pleure.
Intervenant lors de la cérémonie, le ministre Bhagwan a déclaré être particulièrement ému de revenir sur ce site. Il a avancé avoir participé au lancement du projet de reboisement en 2004 et s’est dit fier, vingt-deux ans plus tard, d’inaugurer ce nouvel espace naturel. Il a également lancé un appel à la population afin qu’elle contribue à maintenir les lieux propres, soulignant que les opérations de collecte des déchets coûtent quelque Rs 3 milliards par an à l’État.
Pour sa part, Shakeel Mohamed a salué la collaboration entre les différents ministères ayant permis la concrétisation du projet. Selon lui, l’extension du sentier témoigne de la volonté gouvernementale de préserver les terres de l’État et les espaces naturels, en concertation avec la société civile.
Arvin Boolell a abondé dans le même sens. Il est d’avis que cette réalisation est le fruit d’une synergie entre le gouvernement, le secteur privé et la société civile. Il a également appelé la population à prendre davantage conscience des conséquences du changement climatique. Selon les projections, le niveau de la mer pourrait augmenter de manière significative au cours des prochaines décennies. Dans ce contexte, la préservation de la biodiversité et la protection des terres de l’État demeurent des priorités. Il a annoncé que le gouvernement compte présenter de nouvelles mesures législatives afin de mieux protéger les zones humides et les forêts du pays.
La cérémonie a également été marquée par la mise en terre de plusieurs espèces endémiques, notamment le Bois de Rat, le Bois Clou, le Café Marron, le Bois d’Ébène noir et la Barleria, symbolisant l’engagement des autorités en faveur de la conservation du patrimoine naturel mauricien.
