Les autorités lancent un appel à la prudence après l’observation d’un éléphant de mer austral sur le littoral mauricien. Toute personne qui tenterait de l’approcher, de le toucher, de le nourrir, de le poursuivre ou de le déplacer s’expose à une amende pouvant atteindre Rs 25 millions, ainsi qu’à une peine d’emprisonnement allant jusqu’à deux ans.

Le ministère de l’Agro-Industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et des Pêches, à travers la Blue Economy and Fisheries Division, indique qu’un éléphant de mer austral (Southern Sea Elephant) a été observé le long du littoral à Les Salines.

Dans un communiqué émis le 7 août, le ministère précise que l’animal n’est ni malade, ni blessé, ni échoué. Ces mammifères marins sauvages fréquentent occasionnellement les côtes mauriciennes, notamment pour se reposer durant leur période de mue. Ils ont alors besoin d’un espace suffisant et ne doivent pas être dérangés.

Le ministère rappelle que les mammifères marins sont protégés par la Fisheries Act 2022. Il est ainsi strictement interdit de s’approcher de l’éléphant de mer, de le toucher, de le nourrir, de le poursuivre, de tenter de le déplacer ou de le harceler de quelque manière que ce soit.

Le ministère indique suivre la situation de près, en collaboration avec les autorités concernées, et appelle le public à respecter le comportement naturel de l’animal et à lui permettre de se reposer sans être dérangé.