La 5e édition de l’Universal Concept of Mental Arithmetic System (UCMAS) Mauritius Mental Maths National Competition a réuni 200 jeunes de 4 ans et demi à 14 ans, provenant d’une cinquantaine d’établissements scolaires mauriciens, au Côte d’Or National Sports Complex. La cérémonie de remise des prix des différentes compétitions a eu lieu en présence du président de la république, Dharam Gokhool, et de la Deputy High Commissionner de la Haute commission indienne à Maurice, Aparna Ganesan.
Cette compétition annuelle de mathématiques offre une plateforme dynamique aux jeunes esprits pour démontrer leur capacité mentale en arithmétique, mais aussi de leur concentration, rapidité, mémoire et confiance en soi. Les participants ont ainsi concouru dans trois catégories, à savoir la compétition visuelle, l’écoute et le calcul rapide.
La compétition visuelle requiert que le participant résolve entre 100 et 200 questions d’ordre arithmétique, de mémoire en visualisant un abaque, en huit minutes. Concernant la compétition d’écoute, le candidat doit répondre rapidement à des questions posées avec des difficultés croissantes. Enfin, la Flash Competition, elle, exige que le participant résolve un problème projeté quelques fractions de secondes sur un écran. Elle consiste ainsi à tester à la fois les réflexes mentaux et la capacité de rétention. En finalité, les meilleurs participants auront la possibilité de représenter Maurice au concours international de l’UCMAS.
Outre la construction de jeunes esprits en mathématiques pour l’avenir, cette compétition vise aussi à développer les capacités cognitives de l’enfant dans un monde dominé par les nouvelles technologie (intelligence artificielle, automatisation, etc.), « qui transforment la manière dont on vit et on travaille », fait ressortir l’UCMAS Mauritius. « They need the ability to think, analyse, solve problems, concentrate, adapt and make decisions independently. »
Ce type de programme pousse les enfants à utiliser et à développer leur puissance cérébrale, les aidant ainsi à développer des compétences complémentaires à leur éducation académique et à les préparer pour un futur en constante et rapide évolution. « The future will not simply belong to those who know how to use technology, but to those who know how to think creatively, critically and intelligently alongside it », soutient l’UCMAS.
Les organisateurs notent également la présence de filles, que l’on dit « faibles » dans les matières STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics), parmi les participants. Avant d’observer qu’il faut leur donner l’occasion de s’y engager « à un très jeune âge », les aidant ainsi à développer leur confiance en soi et leur curiosité. Et donc « de briser les stéréotypes selon lesquels il y aurait des matières ou des carrières qui ne sont réservées qu’aux garçons ».
Pour les organisateurs, une telle compétition met surtout en avant le potentiel des jeunes Mauriciens. « As AI continues to evolve, the objective should not be to compete with machines, but to ensure that our children develop the uniquely human abilities that machines cannot simply replace – curiosity, creativity, critical thinking, problem-solving, adaptability and sound judgement », font-ils ressortir.
Lancé depuis 2020 à Maurice, l’UCMAS est un programme éducatif mondialement reconnu utilisant l’abaque au centre des apprentissages pour développer la concentration, la mémoire, la créativité, les compétences de résolution de problèmes et la confiance en soi chez les jeunes enfants.
