Un conducteur du Metro Express, soupçonné d’avoir mortellement percuté Jean-Claude Collette, jeudi, a été arrêté le lendemain. Le corps de cet homme de 40 ans avait été retrouvé à proximité des rails, à Beau-Bassin. À ce stade de l’enquête, la thèse d’un accident est privilégiée, alors qu’une toute autre version tenait la corde, le jour fatidique, les premiers éléments de l’enquête orientant les policiers vers la possibilité d’un foul play, compte tenu de la nature des blessures relevées sur le corps. Les caméras de Safe City, CCTV et celle installée dans la cabine de conduite sont susceptibles de démêler le vrai du faux dans cette nébuleuse. Aucune information n’a transpiré à ce stade. À l’issue de sa comparution au tribunal, où une accusation provisoire d’homicide involontaire a été retenue contre lui, le conducteur a été libéré après avoir fourni une caution de Rs 10,000.
Épaulée par plusieurs officiers supérieurs, l’équipe de la Criminal Investigation Division (CID) de Beau-Bassin, qui s’était rendue sur place une trentaine de minutes après l’alerte, a d’abord envisagé la thèse de la piste criminelle, de même que l’éventualité selon laquelle le corps de Jean-Claude Collette, qui est d’origine rodriguaise, aurait pu être déposé près des rails. Ils se sont basés sur le fait que le concerné présentait plusieurs blessures, notamment une profonde lacération au cou ainsi que des blessures à la tête. Les investigations ont toutefois permis d’écarter cette hypothèse, l’autopsie réalisée, vendredi, par le médecin légiste de la police, le Dr Seewoorutun, établissant une fracture du crâne comme cause du décès. Les enquêteurs cherchent désormais à reconstituer les circonstances de l’incident et à établir précisément comment le quadragénaire s’est retrouvé sur les voies au moment du passage de la rame.
Ce drame ne finit pas de faire couler de l’encre, chacun y allant de son commentaire sur les réseaux sociaux. Par ceux, notamment, qui disent avoir « aperçu le corps de la victime au bord des rails, avant que le tram ne s’immobilise », écartant la thèse selon laquelle le train l’a percuté. La cellule de communication de Metro Express Ltd (MEL), qu’on a contactée, hier, abonde dans le même sens et continue de défendre bec et ongles son Train Captain, quand bien même elle souligne attendre avec impatience les conclusions du visionnage des caméras de Safe City, CCTV et de la cabine de conduite, respectivement, par la police et les cadres internes de la compagnie ferroviaire.
« Tout juste après avoir eu vent de ce drame, on a émis un communiqué en se basant sur le rapport du centre de contrôle de MEL qui a écouté le témoignage du Train Captain disant avoir repéré une personne au sol à proximité immédiate des voies ferrées, entre la station de Beau-Bassin et la jonction Pope Hennessy. En approfondissant notre enquête, et sur la base des témoignages de passagers et de piétons pullulant sur la toile, il s’avère que seule la main de la victime se trouvait sur les rails au moment où le train circulait. Pas son corps. Il ne s’agit pas de tirer des conclusions hâtives, mais on peut dire qu’il n’y a pas eu de choc frontal. Nous présentons nos plus vives sympathies à la famille endeuillée, en leur disant que nous sommes déterminés, comme eux, à connaître la vérité », souligne MEL.
Une vidéo des plus choquantes, montrant le corps inerte du Rodriguais, qui circule actuellement sur WhatsApp, apporte en tous cas de l’eau au moulin de la compagnie ferroviaire. Quid du conducteur englué dans cette nébuleuse ? « Comme le veut le protocole dans ce genre de scénario, le chauffeur est suivi par un psychologue et se voit octroyer un support judiciaire ».
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Trois morts… et un 4e à confirmer
Tragique destin que celui de Yannick Permal, Henashma Devi Beeharry-Ramtohul et Lutchmee Prasad Bhowaneedin, qui demeurent les trois citoyens – en attendant les conclusions de l’enquête sur la mort de Jean-Claude Collette – à avoir péri dans des accidents impliquant le métro. Retour sur ces trois fâcheux épisodes à marquer de pierres noires dans la genèse de la ligne de chemin de fer à Maurice.
23 février 2020 : 5 mois après le lancement officiel du Metro Express à Maurice, un triste événement défraye la chronique durant plusieurs semaines. Le 23 février est à marquer d’une pierre noire. Yannick Permal, 27 ans, perd la vie dans un accident à Barkly, alors qu’il était à moto. Se fondant sur des images CCTV, MEL confirme que le motocycliste a grillé le feu rouge situé à l’intersection de la rue Pope Hennessy, dans l’optique de couper la voie du métro. Cette affaire avait créé l’émoi parmi la population au point où l’installation de barrières de sécurité était à un moment envisagée comme une mesure temporaire pour faire face à certains comportements à risques repérés aux abords des intersections et compte tenu des statistiques annuelles dressant un bilan peu flatteur des Mauriciens au volant.
6 mai 2023 : Drame à Curepipe dans l’après-midi du samedi 6 mai 2023. Henashma Devi Beeharry-Ramtohul, une habitante de Floréal âgée de 30 ans, meurt sur le coup après avoir été percutée par un tram. La victime aurait subitement traversé devant le wagon, alors qu’elle portait un écouteur. Placée en état d’arrestation, la Train Captain a fait l’objet d’une accusation provisoire d’homicide involontaire devant la Bail and Remand Court. L’accident s’est produit vers 12h40 à la station Curepipe North. À l’arrivée du SAMU, le médecin urgentiste n’a pu que constater le décès de la victime. Les éléments des services de secours se sont par la suite chargés de déplacer le corps de la trentenaire, qui était coincé entre le tram et le quai de la station. Selon les conclusions du chef du département médico-légal, le Dr S.K. Gungadin, la jeune femme est décédée des suites de multiples blessures.
13 juin 2024 : Lutchmee Prasad Bhowaneedin, un habitant de Floréal âgé de 43 ans, perd la vie après avoir été fauché par un train à Sadally, Vacoas. Dans son communiqué, MEL a soutenu que la victime traversait les rails au moment du passage du tram en direction de Curepipe. Lutchmee Prasad Bhowaneedin transportait un seau de rocksand. Suite au violent impact, il serait décédé sur place.
