Jocelyn Forget est décédé paisiblement de dimanche 5 mars auprès des siens, au terme d’une période où sa santé s’était irrémédiablement détériorée. Il avait 89 ans et avait jusqu’au bout gardé son sens de l’humour piquant et très britannique, et attendant sans crainte excessive d’être rappelé près de ses aïeux.
À l’état civil, dès sa naissance, il est enregistré sous le patronyme de Jocelyn Serge Forget de Villerfaux et vit une enfance sans histoire, mais studieuse, qu’il termine comme élève du Collège Royal de Curepipe, véritable fabrique, déjà à l’époque, des élites et intellectuels du pays. Dès lors, rien d’étonnant qu’il soit reçu à 25 ans, le 26 novembre 1958, comme avocat. Il complète sa formation au Council of Legal Education et au Middle Temple de Londres.
Il commence donc à 26 ans seulement, soit le 27 juillet 1959, sa carrière comme avocat au Barreau mauricien. Cinq ans plus tard, à 31 ans, le 1er octobre 1964, il passe de l’autre côté du judiciaire en occupant le poste de magistrat de district. Ce qui lui ouvre la voie royale pour occuper, à 35 ans, entre juin 1968 et juillet 1974, le poste de magistrat et d’Island Commissioner de Rodrigues. Il marquera d’ailleurs lors de ce passage de six ans à Rodrigues par son courage d’avoir réussi la levée du drapeau mauricien, le 12 mars 1968, jour de l’indépendance du pays, et ce, malgré une opposition et une manifestation tumultueuses à Port-Mathurin.
Après un retour plus discret à Maurice en 1981, il est désigné “Judge in bankruptcy and master and registrar”. Treize ans plus tard, à l’âge de 61 ans, le 18 août 1994, il accède au poste de Senior Puisne Judge et, une année plus tard encore, est propulsé au poste suprême de chef juge de la République de Maurice. Nous sommes alors le 5 août 1995 et il a 62 ans.
Son passage à ce poste a surtout été marqué par son audace de n’avoir pas respecté la règle de l’âge pour l’accession aux postes clés du judiciaire en choisissant de nommer le juge Bernard Sik Yuen comme Senior Puisne Judge au lieu d’Arriranga Pillay. Cette décision a été contestée et renversée…
Après ses fonctions comme chef juge, il siège sur diverses commissions et agi comme président, entre autres, de l’Institutional reforms for the management of pollution in lagoons, de la “Compensation of people involved in sand extraction”, de la “Compensation of fishermen of Port-Louis” et du Committee on artisanal fishing in Rodrigues and rehabilitation of the Island’s lagoon. En plus d’être Legal Consultant de la “Land and Drainage Study of Mauritius” et Chairman de la “Commission of Prerogative of Mercy” de 2004 à 2006 et de 2008 à 2010.
Depuis, il menait une retraite paisible aux côtés de son épouse, Elisabeth, à Floréal ou à Roches-Noires, qu’il partageait aux grandes occasions avec ses enfants, ses petits-enfants et arrière-petits-enfants. Les funérailles de Jocelyn Forget auront lieu mardi, les détails restant cependant encore à confirmer. Ceux qui voudraient lui rendre un dernier hommage pourront le faire à son domicile de Floréal aujourd’hui à partir de 13h, et ce, jusqu’en soirée.
À son épouse, Elisabeth, ses filles Evelyne, Sonia et Laurence, et à toute sa famille, Le Mauricien présente ses plus vives sympathies.
