– Un fonctionnaire-témoin : « Mo trouv bonbonn pe anvole kouma dir inn gagn lezel »
Les pompiers mandés sur les lieux ont éteint la bonbonne en fumée sur un bâtiment voisin
Une semaine après le grave incendie au Barkly Wharf du Caudan, une violente explosion suivie d’un incendie sur le toit de l’Emmanuel Anquetil Building, hier vers 15h35, a semé la panique dans cette partie névralgique de la capitale. La fuite d’une bonbonne de gaz est à l’origine de cet incident qui n’a heureusement pas fait de blessés. Une demi-heure après le départ de feu, les flammes ont été maîtrisées par les sapeurs-pompiers qui sont rapidement intervenus. Toutefois, une épaisse fumée noire a persisté au-dessus du bâtiment jusqu’à 16h30. Une enquête policière a été ouverte par la police afin de déterminer les circonstances de l’explosion de cette bonbonne, qui a atterri sur le toit d’immeuble voisin abritant des études des membres de la profession légale.
Une employée au magasin Bloc Notes, ébranlée par l’intensité de cette explosion, a téléphoné au Mauricien pour s’enquérir de ce bruit assourdissant. Elle devait ajouter que le bâtiment où elle travaille, qui se trouve à deux pâtés de maison du bâtiment Emmanuel Anquetil, avait littéralement tremblé.
Ce qui est sûr, c’est que cette détonation a fait sursauter tout Port-Louis, encore plus ceux aux croisements des rues Sir Virgil Naz et Pope Hennessy. Les pompiers, dont les casernes se trouvent à l’arrière de la municipalité, soit à moins de 50 mètres du sinistre, sont intervenus promptement.
Comme une bombe
« Il y a eu un bruit sourd comme bombe. Puis, j’ai vu des flammes et une épaisse fumée se répandre sur le toit de l’immeuble. La frayeur et l’étonnement pouvaient se lire sur les visages de mes clients. Les pompiers sont heureusement arrivés rapidement sur les lieux », confie le gérant de la pâtisserie Nabeel, sise juste en face du bâtiment qui abrite notamment des services du ministère de la Santé.
Par mesure de précaution et afin de permettre aux pompiers d’opérer en toute sécurité la circulation à la rue Sir Virgil Naz est alors interrompue et la zone sécurisée. « Pas travers la madam, enn bonbonn gaz fek anvole depi lot batiman inn ateri lor sa batiman-la. Fer tansion », avertit le gérant d’un autre commerce à la rue Virgil Naz.
Il est 15h45. L’explosion vient d’avoir lieu. Des badauds apeurés et surpris par ce bruit inhabituel sont dans la rue pour comprendre ce qui s’est passé. Des fonctionnaires de l’Emmanuel Anquetil Building, qui ont vidé leurs bureaux à la vitesse grand V, sont répartis ça et là, à la hauteur du poste de police de Pope Hennessy.
D’autres sont regroupés sur la place de la Cathédrale. D’autres encore, plus proches, à l’angle des rues Monseigneur Gobin et Virgil Naz. Sut le visage de tout un chacun se lit la stupéfaction.
« Dès que nous avons entendu la détonation, nous avons évacué nos bureaux », raconte Nawaz, un fonctionnaire. A ses côtés, ses collègues qui travaillent au 3e étage du bâtiment Emmanuel Anquetil, notamment au ministère des Administrations régionales, renchérissent « pa in gagn letan pran nanien. Nounn tann bann 10e pe desann, nou ossi nou finn galoupe nou finn sorti ». Shivanee est affectée au 10e, mais hier, elle a remplacé un collègue au troisième, racontant qu’elle se faisait un thé lorsqu’elle a entendu l’explosion.
« Pa get divan deryer. Mo portab ti dan mo lamin. Monn galoupe monn sorti », explique-t-elle.
Un autre fonctionnaire indique qu’il était dans les escaliers de secours, et s’apprêtait à sortir lorsqu’il a vu de la fenêtre une bonbonne de gaz virevolter. « Mo trouv bonbonn pe anvole kouma dir inn gagn lezel », dit-il.
Randheer, un chauffeur de taxi basé à la rue Pope Hennessy, raconte qu’il a également entendu un énorme bruit. « Koumadir enn bomb. Deswit, nou finn degaze nou tire loto depi la. Lapolis inn dir nou al pli lwin, parski pa kone ki ena », fait-il ressortir.
Comme les fonctionnaires de l’Emmanuel Anquetil Building, il dit être au courant des travaux de Waterproofing exécutés sur le toit de l’immeuble. « Depuis plusieurs jours, il y a des travaux. Souvent, nous entendons le générateur en opération. Tanto-la, enn sel kout tann enn mari eksplosyon », dit-il.
James Yeadally, l’attaché de presse du vice-Premier ministre, Anwar Husnoo, a été l’un des premiers à se rendre sur le toit aux côtés des pompiers. « J’avais une séance de travail au ministère. Je venais d’arriver quand j’ai entendu la détonation. Il y a eu un léger mouvement de panique car les fonctionnaires voulaient évacuer au plus vite l’immeuble. En empruntant les escaliers, nous avons vu les pompiers qui, eux, se frayaient un chemin pour se rendre sur le toit. Je les ai suivis, et je suis arrivé sur le toit »,fait-il ressortir.
Une fois sur le toit, il a vu une épaisse fumée noire et des bonbonnes de gaz éparpillés un peu partout. Une dizaine de bonbonnes se souvient l’attaché de presse qui dit ne pas savoir comment l’explosion a eu lieu ou encore si ce n’est que les hommes de Modern Jurassic Ltd effectuaient des travaux de waterproofing sur le bâtiment.
« Heureusement que les pompiers étaient là et la zone a vite été sécurisée. Aucun blessé n’est à déplorer », dira-t-il.
