La quatrième étape de la ligue de cross, qui s’est tenue samedi à Gros Cailloux, a livré de belles surprises notamment dans la course des seniors hommes. Si Simon Desvaux de Marigny semblait avoir les meilleures dispositions pour réaliser sa troisième victoire d’étape, c’était sans compter sur le champion de Maurice 2020, Pritiviraj Jhugursing. Ce dernier a signé un retour victorieux. Dans les autres catégories, les favoris ont quasiment fait respecter la hiérarchie. À noter que la dernière manche se tiendra samedi prochain à Flic-en-Flac, et comptera comme les championnats de Maurice.
Avant le début de cette quatrième étape, plusieurs athlètes ont été désignés en tant que champions de la ligue de par leurs prestations lors des trois premières manches. À Gros Cailloux, c’est la course des seniors masculins qui a monopolisé l’attention du public présent. Sur la ligne du départ, alors qu’on s’attendait à une domination de Simon Desvaux, c’était sans compter avec le champion de Maurice 2020, Pritiviraj Jhugursing, qui s’est aligné pour la première fois dans cette compétition.
Avec la présence de ces deux spécialistes du demifond, qui se croisent régulièrement dans des épreuves de trail, il était évident qu’ils allaient monopoliser l’attention sur cette course qui s’est disputée sur 6km. Dès l’entame de la course, c’est Pritiviraj Jhugursing qui a dirigé le peloton, avec son principal adversaire qui était dans sa foulée. En manque de rythme, le protégé de Karl Paul a eu du mal accélérer, et c’est le licencié du Hochet AC qui a pris l’initiative d’attaquer lors du dernier tour, mais il n’a pas eu les ressources nécessaires en fin de sa course. Le champion de Maurice en a profité et a ainsi remporté la course en 21’31, soit avec trois secondes d’avance sur son dauphin, Simon Desvaux. « Je pense que les jambes n’ont pas répondu, car j’ai eu une semaine chargée notamment en montagne et la veille de la course (vendredi), je me suis entraîné aux Gorges. Le circuit est dur malgré qu’il y ait eu un bon rythme », souligne Simon Desvaux.
Quant à Pritiviraj Jhugursing, il explique que s’il avait, « participé aux manches précédentes, la course aurait été beaucoup plus facile, et la victoire s’est disputée lors des derniers 200m.
À 42 ans, Simon mérite tout notre respect, il est l’exemple à suivre pour la jeunesse. Mais je pense que la fédération doit travailler davantage sur la jeune génération, car lui et moi, nous sommes plus vers la fi n de notre carrière. Je devrais participer à la dernière manche. Je tiens à remercier mon coach Karl Paul, mes camarades d’entraînement, la fédération et également le commissaire de police, qui me permet de participer à ce type d’événement », déclare le vainqueur de la quatrième étape.
Dans les catégories U12 et U20, le public présent a assisté une nouvelle fois aux démonstrations d’Adriel Berthelot et de Hans Labonne, qui seront les favoris la semaine prochaine à Flic en-Flac. Chez les dames, Sonia Soodon (seniors), Malika Ramasawmy (U20) et Anielle Petit (U18) ont une nouvelle fois démontré toute leur aisance dans la course de fond. Elles ont devancé leurs adversaires avec au moins 20 secondes pour les deux dernières, tandis que la tenante du titre, Sonia Soodon, a elle pris le meilleur sur Sabrina Rabot avec plus de trois minutes.
« La course a été assez disputée, car avec Alicia Staub et Aurore Laviolette, nous avons couru pratiquement deux tours ensemble, et c’est le dernier tour qui a déterminé notre classement. Je pense que la course s’est plus jouée au mental qu’au niveau physique, mais je suis satisfaite de ma performance », fait ressortir Malika Ramasawmy
