La ministre de l’Égalité des genres, Kalpana Koonjoo-Shah, a apporté des éclaircissements sur les récents incidents rapportés survenus dans des garderies et suscitant des inquiétudes pari des parents.
« Le fonctionnement illégal de tels centres met non seulement en péril le bien-être de nos enfants, mais pose également des risques importants en matière de sécurité. Il est urgent de garantir que toutes les garderies pour enfants se conforment aux Child Day Care Centres Regulations 2022 », déclare la ministre de tutelle, Kalpana Koonjoo-Shah.
Ulle met l’accent sur le fait que la Children’s Act de 2020 souligne qu’il est impératif que chaque individu, qu’il soit professionnel, un fonctionnaire ou un citoyen, comprenne sa responsabilité morale et légale de signaler tout soupçon ou toute preuve d’un enfant en danger. « La loi ne se contente pas de suggérer mais exige cette vigilance, avec de graves répercussions juridiques en cas de négligence, notamment des amendes et des peines d’emprisonnement », fait-elle ressortir.
Entre janvier 2022 et le 19 octobre 2023, les fonctionnaires chargés de l’application de la loi de son ministère ont procédé à 1 714 inspections de garderies pour assurer le respect du règlement de 2022, émettre des certificats d’enregistrement, sanctionner les centres en infraction en arrêtant leurs opérations. « Même si le ministère a déployé des efforts constants pour réglementer les garderies, les opérations clandestines des garderies illégales demeurent un défi de taille », regrette-t-elle.
« To address this, we have mobilized a multidisciplinary team, closely tied with the community, to identify and act against non-compliant centres. I would like to put on record our gratitude to the Office of the Ombudsperson for Children for their unwavering support in these endeavours. Our collaboration with the police has been pivotal: their expertise instrumental in ensuring the safety of our children. From 11 to 19 October 2023, the multidisciplinary team conducted 133 inspections, out of which 11 illegal Child Day Care Centres were detected across the island. Furthermore, we urge parents to understand the importance of enrolling their children in registered crèches », affirme-t-elle.
Il ne s’agit pas seulement du respect des règles mais fondamentalement de la sécurité et du bien-être de l’enfant. Entre 2022 et octobre 2023, 68 Child Day Care Centres ont été amenés à mettre un terme à leurs activités en raison de non-conformité avec la loi. « The grant-in-aid for upgrading Child Day Care Centres has been increased to Rs 650,000. Employers with more than 250 employees are now mandated under the Workers’ Rights Act to provide Child Day Care facilities. We are also exploring public-private partnerships to set up public Child Care Centres in primary areas and providing incentives for private entities to establish such centres. In conclusion, ensuring the safety and well-being of our children is a collective responsibility. The state machinery is actively addressing this issue, but we need every stakeholder, parent, and guardian to join us in this endeavour. I urge our parents, family members, and our population to report any concerns or suspicions about illegal child care centers to my Ministry and other appropriate authorities so that we are able to investigate and take appropriate actions. Let us come together to provide our children with the safe environment they rightfully deserve », conclut Kalpana Koonjoo-Shah.
