Les forages privés comme bouées de sauvetage ?
Face à la crise de l’eau qui prend des proportions aggravantes, avec pour toile de fond le niveau critique de Mare aux Vacoas à 34,6%, le Premier ministre Navin Ramgoolam entend peser dans la campagne orchestrée en vue de désamorcer la bombe à retardement sociale et politique sur laquelle il est assis, flanqué de son ministre de tutelle, Patrick Assirvaden. Le chef de l’État présidera un comité interministériel, approuvé par le Conseil des ministres, chargé d’examiner la situation d’urgence dans le secteur et faire le bilan de la distribution alternée, entre 3h et 8h, tous les deux jours, dans les zones rouges des Plaines-Wilhems, et tâter le pouls des abonnés qui commencent à perdre patience. Pour augmenter les volumes d’eau injectés dans le réseau, la Central Water Authority (CWA) multiplie les démarches pour réquisitionner les forages privés appartenant à des conglomérats comme Médine, Soniawear et Tribeca. L’instance régulatrice a, par ailleurs, déjà fait appel au forage d’une compagnie d’embouteillage.
Tout le monde a en mémoire les images saisissantes des réservoirs asséchés publiées en primeur dans les colonnes de Week-End, le 25 décembre 2022. Le taux général des réservoirs oscillant alors entre 32% et 34% a laissé poindre la perspective que le record de la grande sécheresse de 1999 (27%) allait être battu. Les choses s’étaient améliorées à compter du 20 janvier 2023 compte tenu des grosses averses qui ont arrosé le pays jusqu’à la mi-février. Se dirige-t-on vers le même scénario ? On sera fixé dans les 10 prochains jours car l’avarice dont fait preuve Dame Nature en termes de pluviométrie depuis plusieurs mois devient plus qu’inquiétante.
Le taux de remplissage global des réservoirs est descendu à 54,6% et l’urgence a pour nom Mare aux Vacoas, le plus grand réservoir du pays, pointant à un niveau critique de 34,6% (8,95 millions de mètres cubes – m³), contre 84,6% à la même époque l’an dernier. La Nicolière ne se porte guère mieux avec 40,9% de sa capacité (2,15 millions de m³), en baisse constante par rapport aux 59,1% de l’année précédente. Du côté de La Ferme, le stockage s’établit à 37,5%, alors qu’il culminait à près de 66% en octobre 2025. Enfin, Bagatelle Dam descend à 60,9%, bien loin des 91,1% enregistrés un an plus tôt. Seuls quelques réservoirs maintiennent un cap relatif : Midlands Dam à 74,4% (18,98 millions de m³), Mare Longue à 76,1 % (4,78 millions de m³) et Piton du Milieu à 72,6 % (2,17 millions de m³). Au total, la capacité globale de stockage à travers l’île s’établit à 50,34 millions de m³, soit 54,6% de la capacité totale de 92,20 millions de m³. À titre de comparaison, à la même date en 2025, le taux de remplissage global atteignait 84,0%, tandis que la moyenne historique s’élève à 69,6%.
What next ? La mise en place d’un comité interministériel placé sous la présidence directe du Premier ministre, laisse poindre la perspective d’un changement de cap en faveur d’une approche plus pragmatique. Cette instance réunira les ministres de l’Énergie et des Services publics, du Logement et des Terres, ainsi que de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et de la Pêche. Les ministres des Infrastructures nationales, de la Santé et du Bien-être, de l’Intégration sociale, de la Sécurité sociale et de la Solidarité nationale y siégeront également, aux côtés de ceux de l’Industrie, des PME et des Coopératives, et des Administrations régionales. Au total, 8 ministres travailleront ainsi sous la présidence du chef du gouvernement pour se pencher sur l’urgence liée à l’eau.
« Nous sommes dans une crise et il y a des contraintes »
Tout ce beau monde aura du pain sur la planche pour éteindre le feu toujours plus nourri de critiques émanant des régions affectées par la pénurie du précieux liquide. À Curepipe et Vacoas-Phœnix, ce sont les petits quartiers qui pâtissent le plus. Les riverains ont beau implorer la CWA d’ouvrir un peu plus les vannes, son directeur Shiam Thannoo persiste et signe : « Nous sommes dans une crise et il y a des contraintes. J’appelle ainsi à la collaboration du public. L’approvisionnement s’effectue tous les deux jours, entre 3h et 8h du matin, afin de permettre aux habitants de constituer des réserves pour leurs besoins quotidiens. » Il cite le cas d’habitants de Curepipe qui se sont adressés à la CWA pour signaler une absence d’eau, alors que leur secteur ne devait pas être approvisionné ce jour-là. Shiam Thannoo souligne également les efforts des équipes mobilisées sur le terrain pour assurer l’approvisionnement par camions-citernes, malgré les difficultés et les risques auxquels elles sont exposées.
Le député de la circonscription No 15 (La Caverne et Phœnix) et Junior Minister Fawzi Allymun salue le fait que les habitants ne soient pas descendus dans les rues cette semaine. Selon lui, un travail de coordination est mené entre les autorités et la population, afin de favoriser le dialogue et d’éviter une nouvelle escalade des tensions. Fawzi Allymun dit comprendre les préoccupations des habitants. Il assure qu’il reste en contact permanent avec le ministre Patrick Assirvaden.
Pour soulager cette frange de la population, 9 forages fourniront 30,000 m³ d’eau supplémentaires à la zone de distribution de Mare aux Vacoas dans les jours à venir. Parmi les installations déjà mises à contribution, figure le forage de Soniawear, dans les environs de Valentina, qui fournit 5,000 m³ d’eau par jour à la CWA. Les techniciens arpentent actuellement d’autres sites appartenant au groupe Medine. Celui de Beaux-Songes fournit entre 5,000 et 6,000 m³ quotidiennement. L’autre, à Médine, produit 1,700 m³ par jour. Sa capacité doit augmenter prochainement. D’autres mesures prévoient le prélèvement d’eau dans les rivières Pétrin et Papayes, le doublement de la capacité de la conduite reliant Mare Longue à l’usine de traitement de La Marie, ainsi que la mise en service de 15 filtres à pression d’ici à fin novembre.
Le forage de Tribeca sera aussi réquisitionné. À Côte-d’Or, un autre forage, appartenant à un corps paraétatique, apporte environ 2,000 m³ supplémentaires par jour, directement injectés dans le réseau de distribution.
Water Tank & Pump Grant Scheme
23,911 demandes reçues
La CWA prolonge les inscriptions pour cette semaine
Lancé le lundi 12 octobre, le Water Tank & Pump Grant Scheme suscite un vif intérêt auprès de la population, tant et si bien que la CWA a décidé de prolonger les inscriptions pour obtenir des réservoirs d’eau et des pompes électriques. Les inscriptions se poursuivront cette semaine. L’organisme précise que les demandes pourront être déposées à son siège, à Saint-Paul, ainsi que dans ses bureaux régionaux à travers le pays. Autre changement à noter : les inscriptions ne seront désormais plus organisées selon l’ordre alphabétique des noms. À vendredi soir, 23,911 demandes ont été reçues, dont 13,671 ont été traitées manuellement, tandis que 10,240 demandes ont été soumises en ligne. À la suite des vérifications effectuées par les meter readers, 323 consommateurs étaient jugés éligibles, confie Hemraj Rubee, directeur général de la Development Bank of Mauritius (DBM) Ltd.
Six fournisseurs proposent actuellement des réservoirs d’eau et onze autres, des pompes. La DBM travaille à élargir le réseau de fournisseurs afin de faciliter la mise en œuvre du programme. Le dispositif prévoit deux réservoirs à usage domestique, de 500 et de 1000 litres, ainsi qu’une pompe. Pour accélérer les démarches, la CWA bénéficie également du renfort du Central Electricity Board (CEB), notamment de ses meter readers. Objectif : informer les demandeurs de leur éligibilité dans un délai de cinq jours. Parmi les 323 bénéficiaires, 113 se sont déjà rendus à la DBM. À vendredi après-midi, 106 coupons avaient été délivrés pour récupérer les réservoirs d’eau et les pompes. Au moins 8 dossiers restent en attente, en raison de documents manquants ou parce que certains demandeurs auraient déjà bénéficié d’un réservoir d’eau.
Légendes :
1. Parmi les installations déjà mises à contribution, figure le forage de Soniawear, dans les environs de Valentin
