Deux personnes ont été secourues à l’intérieur des tunnels d’une centrale hydroélectrique népalaise sinistrée, et des voix ont été entendues, neuf jours après que des crues soudaines et des glissements de terrain massifs ont piégé des centaines de travailleurs à l’intérieur de plusieurs projets énergétiques himalayens.

Dans une percée spectaculaire au sein de cette opération de sauvetage désespérée menée 24 heures sur 24 dans des conditions périlleuses, les deux hommes ont été extraits coup sur coup de l’intérieur de la centrale hydroélectrique de Trishuli 3A, où une opération était en cours pour forer un tunnel afin de rechercher 42 travailleurs portés disparus.

La vidéo montrait une douzaine de sauveteurs en train de sortir un homme d’un petit trou dans le sol et d’applaudir lorsqu’il a été mis en sécurité.

« Les sauveteurs ont entendu des voix », a déclaré à CNN Bipin Regmi, chef de la police du district de Nuwakot, touché par les inondations, ajoutant qu’une équipe médicale était en route vers le site.

Le tunnel qui mène à la centrale électrique souterraine où travaillaient des dizaines de personnes lorsque l’inondation catastrophique a frappé, mesure plus de quatre kilomètres (2,5 miles) de long.

Les espoirs de retrouver sains et saufs les travailleurs des usines situées le long de la rivière Trishuli au Népal, parmi lesquels des étrangers originaires de Chine, de Corée du Sud et d’Inde, s’amenuisaient. Un torrent d’eau, semblable à du ciment, avait submergé la rivière et ses environs, faisant plus de 1 200 victimes au Népal.

On ignore combien de personnes sont encore en vie à l’intérieur du tunnel où se déroulent les opérations de sauvetage. Les autorités népalaises indiquent que plus de 900 travailleurs, dont de nombreux ressortissants étrangers, sont portés disparus sur plusieurs chantiers énergétiques dans l’Himalaya.

Parikshit Mehra, un colonel de l’armée indienne, a déclaré à Anderson Cooper de CNN , qui a fait un reportage depuis le site de Trishuli 3A plus tôt cette semaine, que pour une mission de sauvetage comme celle-ci, « les 48 premières heures sont les plus cruciales ».

« Les personnes qui sont coincées ont tendance à paniquer beaucoup plus que lorsqu’elles sont à l’extérieur, en terrain découvert », a déclaré Mehra lors d’un entretien avec Cooper en début de semaine, à l’extérieur des tunnels où le colonel dirigeait une équipe de troupes spécialisées.

« Quand on est coincé dans un tunnel, on ne voit rien. En général, si on reste dans le noir, on est désorienté au bout de 24 à 25 heures », a-t-il expliqué. « Au bout de 48 heures, on commence à avoir des hallucinations. Et après, je crois que c’est toujours un combat. »

Mais Mehra a ajouté : « Il y a eu des miracles. »

Source : CNN