Comme chaque année, les fêtes nationales du 12 mars ont été l’occasion pour l’État d’honorer des citoyens ayant contribué au développement du pays dans différents secteurs. Cette année, la plus haute distinction est allée au Senior Minister Alan Ganoo, partenaire de l’alliance gouvernementale, et à l’artiste-peintre Vaco Baissac, décédé le mois dernier. On retrouve également des syndicalistes comme Vinod Seegum et Haniff Peerun. Sarita Boodhoo et Vinesh Hookoomsing, connus respectivement pour leur contribution dans la reconnaissance du bhojpuri et du kreol morisien, font aussi parmi de la liste des décorés.
La médaille du Grand Commander of the Star and Key of the Indian Ocean (GCSK) a été attribuée à Alan Ganoo, ministre du Transport terrestre et des Affaires étrangères. L’ancien Deputy Leader du MMM qui, depuis, a pris ses distances de ce parti pour fonder le Mouvement Patriotique, et se retrouve finalement en alliance avec le MSM depuis 2019, a été décoré pour sa contribution dans le domaine légal, politique et social. Alan Ganoo a fêté ses 40 ans de carrière en août 2022.
Il a été ministre sous plusieurs gouvernements et a même assumé le rôle de leader de l’opposition, en remplacement de Paul Bérenger. Sous l’actuel gouvernement, il s’est vu confier un deuxième ministère, soit celui des Affaires étrangères, après le départ de Nando Bodha du gouvernement.
Au même rang, on retrouve l’artiste-peintre Vaco Baissac, décédé le 4 février dernier à l’âge de 82 ans. Cette décoration à titre posthume donne à réfléchir, car au cours de sa longue carrière, aucun gouvernement n’a jamais pensé à faire honneur à celui qui était connu pour sa peinture créole, mettant en scène des images du pays.
Pourtant, souvent, ses tableaux ont été offerts à des dignitaires étrangers de passage. Le plus offert étant celui représentant un Paille-en-queue planant dans le ciel bleu, avec des voiliers en dessous. Grand défenseur du mauricianisme et de la langue kreol, il avait su traduire ses convictions dans ses peintures haut en couleur. Vaco Baissac a été décoré à titre posthume pour sa contribution dans le secteur artistique.
Neuf autres citoyens ont, eux, été élevés au rang de Grand Officer of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean (GOSK). Parmi eux, Sarita Boodhoo, présidente de la Bhojpuri Speaking Union, récompensée pour sa contribution dans la promotion de la langue et de la culture bhojpuri. Depuis plus de 40 ans, Sarita Boodhoo milite pour préserver la langue et la culture des immigrants indiens à Maurice. Elle est également connue pour sa contribution dans la recherche et la promotion du Geet Gawai, cette tradition musicale des veilles de mariage hindou. Le Geet Gawai, rappelons-le, fait aujourd’hui partie du patrimoine immatériel de l’Unesco.
Également élevé au rang de GOSK, le Pr Vinesh Hookoomsing, connu pour son combat infatigable pour la reconnaissance de la langue kreol. Ancien chargé de cours à l’Université de Maurice, il a milité depuis les années 80 et est à la base d’un des premiers dictionnaires de kreol morisien, avec Philip Baker.
Le Pr Hookoomsing a également été le premier président de l’Akademi Kreol Morisien, qui a mis au point la grafi larmoni. Depuis, le kreol morisien a amorcé un long parcours, et se retrouve cette année au programme de Grade 11 (Form V), avec un certificat de National School Certificate à la clé.Vinesh Hookoomsing y a certainement sa contribution.
Parmi les autres citoyens faits GOSK, citons le Pr Ramesh Durbarry, pour sa contribution dans le domaine de l’éducation, l’ambassadeur Chandan Jankee, le président de l’Assemblée de Rodrigues, Christian Léopold, l’ancienne juge Nalini Matadeen, Me Pramila Patten et Mustoofa Mohamed Abdul Kader, pour sa contribution sur le plan international.
Cinq personnes ont été élevées au rang de Commander of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean (CSK). Parmi elles, on retrouve les syndicalistes Hanif Peerun et Vinod Seegum. Tous deux ont été très actifs dans le domaine éducatif, de par leur profession d’enseignant, avant de se consacrer entièrement à la cause des travailleurs dans leurs secteurs respectifs.
L’État a démontré sa reconnaissance également pour le Pr Cyrus Tabatabay, président de la fondation suisse Teaching Eye Surgery, qui a réalisé plusieurs interventions sur les Mauriciens. Cassam Laulloo et le Dr Tulsidas Narraidoo ont aussi été récompensés dans les domaines légal, social et touristique respectivement.
L’athlète rodriguais Daniel André, décédé subitement en septembre 2022, a reçu à titre posthume le titre d’Officer of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean (OSK). Dix autres personnes sont élevées au même rang, soit : Jean Marie Robert de Lapelin Dumont, Mohammud Twaleb Jannoo, Alain Jeannot, Acharya Vijay Kureeman, Seemadree Latchayya, Gawtum Lallbeeharry, Sanjay Megnath, Edward Kelvyn Ng Wong Hing, Lata Mungesh Prayag et Sanjeev Sookun.
Comme chaque année, plusieurs personnes ont également été décorées pour leur contribution sur le plan social et leur carrière dans la fonction publique notamment.
Réactions
Patricia Hookoomsing : « Le travail de Vinesh reconnu »
« Toute la famille est très contente de l’honneur que l’État fait au Professeur Vinesh Hookoomsing. Nous ne nous y attendions pas. C’est la reconnaissance de son travail et de l’importance que nous accordons à l’éducation. Car j’ai pu constater que plusieurs personnes ont été récompensées pour leur contribution dans l’éducation. Cette reconnaissance vient combler une carrière de plus de quatre décennies et, surtout, son travail en faveur du kreol mauricien pendant des années. »
Vinod Seegum : « La reconnaissance de ma contribution »
« C’est la reconnaissance de mes 47 ans de carrière dans l’éducation que j’ai menés en deux phases. D’une part, en tant qu’enseignant et, de l’autre, en tant que syndicaliste. En tant qu’enseignant, j’ai travaillé aussi bien dans les écoles avec des Low Achievers, comme on dit, et avec les High Achievers. J’ai eu l’honneur d’avoir des élèves classés premiers, deuxième et ainsi de suite, au CPE.
« En tant que syndicaliste, ma plus grande réalisation a été de concrétiser l’alignement salarial pour les enseignants du primaire et du secondaire, même si cela n’a pas fait plaisir à certains. J’ai aussi mené à bien le projet de Bachelor in Education auprès des autorités. C’est une recommandation datant de 1987, qui n’avait pas été appliquée. Aujourd’hui, les enseignants du primaire ont aussi leur Degree.
« Ma satisfaction est aussi d’avoir su me retirer à l’âge de la retraite pour laisser la place aux jeunes. Je n’ai pas voulu rester à mon poste jusqu’à 75 ans et plus, comme certains, même si j’aurai pu faire amender les règlements pour cela. Je suis toujours là comme négociateur de la GTU pour accompagner les jeunes qui ont pris la relève, en attendant qu’ils connaissent tous les rouages.
« Mon souhait est que les enseignants du primaire puissent enseigner au secondaire, jusqu’en Grade 9, étant donné que nous sommes dans un système de Nine Year Schooling. Et pourquoi pas voir les enseignants du secondaire au primaire également. »
Haniff Peerun : « Consécration d’une longue lutte syndicale »
« C’est la reconnaissance de l’État pour ma longue lutte syndicale et ma contribution de plus de 40 ans dans l’éducation. J’ai terminé ma carrière comme inspecteur. J’ai été à la base de la création de la Governement Urdu Teachers Union et je suis président du Mauritius Labour Congres depuis 2011. Je remercie le gouvernement pour cette reconnaissance de ma lutte pour sauvegarder les intérêts des travailleurs, que ce soit du public ou du privé.
« C’est une motivation pour continuer à œuvrer en faveur de meilleures conditions de service, d’environnement de travail et de salaire décent. Je suis également engagé au niveau du continent africain et à l’international, respectivement au sein de l’Organisation pour l’Unité Syndical Africain (OUSA) et l’International Trade Union Confederation (ITUC). Je dédie cette reconnaissance à ma famille et à tous mes collaborateurs. »
