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Le poids des coûts, la pression sur l’eau et l’érosion des plages au centre des préoccupations
Réunis le 11 novembre à Trou-aux-Biches pour l’assemblée générale de l’Association des hôteliers et restaurateurs de l’île Maurice (AHRIM), le ministre du Tourisme, Richard Duval, le président de l’association, Stéphane Poupinel de Valencé, et sa directrice générale, Shirin Gunny, ont dressé les perspectives du secteur. Entre la perspective de nouveaux records, le poids des coûts, la pression sur l’eau et l’érosion des plages, tous ont appelé à préparer l’avenir de la destination.
Le tourisme mauricien pourrait dépasser en 2026 les records d’arrivées et de recettes établis l’année précédente. C’est la prévision avancée par le ministre du Tourisme, Richard Duval, lors de l’assemblée générale de l’AHRIM, le 11 novembre, au Trou aux Biches Beachcomber.
Le ministre estime que Maurice pourrait accueillir davantage que les 1 436 250 visiteurs enregistrés en 2025 et dépasser les Rs 103,3 milliards de recettes touristiques de cette année-là. Il s’agit toutefois d’une projection : le bilan définitif de 2026 n’est pas encore connu.
Ces perspectives encourageantes ne doivent pas masquer les fragilités de la destination, ont souligné les intervenants. Dépendance à la desserte aérienne, concurrence internationale, hausse des coûts, érosion côtière et sécurité de l’approvisionnement en eau figurent parmi les préoccupations partagées par les autorités et les professionnels.
Une croissance à examiner au-delà des chiffres
Le président de l’AHRIM, Stéphane Poupinel de Valencé, a rappelé que la valeur ajoutée du tourisme avait progressé de 6,6% en 2025, soit, selon lui, deux fois le rythme de l’économie dans son ensemble. Après un deuxième trimestre 2026 plus difficile, la reprise des arrivées à partir de juillet a permis d’enregistrer une croissance de 3,4% à fin septembre, a-t-il indiqué.
Le dirigeant hôtelier invite néanmoins à la prudence dans l’interprétation des résultats. Plusieurs destinations concurrentes ont progressé plus rapidement que Maurice, tandis que certains marchés européens ont montré des signes de fragilité. Quant à la hausse des recettes exprimées en roupies, elle doit, selon lui, être appréciée en tenant compte de l’évolution du taux de change et des coûts.
Richard Duval estime lui aussi qu’il faut aller au-delà du nombre de visiteurs et des revenus affichés. « Combien d’argent reste réellement dans l’économie mauricienne ? Est-ce que les communautés locales bénéficient suffisamment de la bonne santé du secteur ? » s’est-il interrogé. Pour le ministre, l’enjeu est de faire en sorte que le tourisme crée davantage de valeur pour le pays et bénéficie à un plus grand nombre de Mauriciens.
Desserte aérienne : mieux préparer les chocs
Le ministre a attribué la résistance du secteur face aux perturbations du transport aérien liées au conflit régional à la réactivité des autorités et des opérateurs. Des efforts ont notamment été dirigés vers des marchés plus proches, dont l’Inde, l’Afrique du Sud et La Réunion.
Mais, a averti Richard Duval, « résilience ne veut cependant pas dire invulnérabilité ». Il plaide pour un « plan B » qui serait une stratégie permanente d’anticipation et de diversification, destinée à préparer Maurice aux chocs extérieurs.
Pour Stéphane Poupinel de Valencé, la desserte aérienne, la promotion et le développement des marchés doivent progresser ensemble : les capacités aériennes supplémentaires doivent être accompagnées d’une demande suffisante. Le président de l’AHRIM voit des perspectives dans la progression du marché indien, tout en rappelant que les marchés européens demeurent essentiels.
Eau, énergie et plages : des enjeux nationaux
Le président de l’AHRIM a aussi attiré l’attention sur la capacité des entreprises hôtelières à continuer d’investir. Rénovation des établissements, formation, nouvelles technologies et réduction de la consommation des ressources exigent des dépenses régulières, a-t-il rappelé.
Or, selon lui, l’accumulation des coûts et des obligations, à laquelle s’ajoutent des changements fiscaux affectant le réinvestissement, pèse sur cette capacité. L’association demande que les mesures soient évaluées dans leur ensemble, en tenant compte de leurs effets cumulés.
Stéphane Poupinel de Valencé souhaite notamment un cadre « prévisible et équitable » concernant le réinvestissement et l’articulation entre la Tourist Fee, l’Environment Protection Fee et le Corporate Climate Responsibility Levy. Il reconnaît parallèlement la responsabilité du secteur d’améliorer les conditions de travail et de proposer des carrières attractives.
Le président de l’AHRIM appelle également à mieux recenser et encadrer l’hébergement informel. Cette offre, a-t-il fait valoir, doit être prise en compte dans les données touristiques et respecter les obligations applicables en matière de sécurité, de qualité, de développement durable et de fiscalité.
La protection du littoral et la sécurité de l’approvisionnement en eau ont occupé une place importante dans les interventions.
Pour Stéphane Poupinel de Valencé, les plages constituent un patrimoine national et leur protection face à l’érosion et au changement climatique exige une réponse coordonnée, fondée sur la science et adaptée à chaque site. Il souhaite que la National Shoreline Management Strategy débouche sur des mesures concrètes.
Sur l’eau, le président de l’AHRIM estime que l’expérience acquise par les hôtels en matière de maîtrise de la consommation, de traitement et de réutilisation des eaux usées peut servir à l’effort national. L’association prépare un « Water Pledge », destiné à rendre les engagements du secteur plus visibles et à mesurer les progrès réalisés.
Richard Duval a appelé les hôtels à poursuivre les investissements et les pratiques responsables pour lutter contre le gaspillage. Le ministre a annoncé le lancement prochain d’une campagne nationale de sensibilisation sur cette question. Il a aussi évoqué l’enveloppe de Rs 6,3 milliards annoncée avec le concours de l’Agence française de développement et de l’Union européenne.
En matière d’énergie, Stéphane Poupinel de Valencé a indiqué que des membres de l’AHRIM participaient au Demand Response Programme du Central Electricity Board. L’association souhaite également des conditions favorables aux investissements dans les énergies renouvelables.
Former les jeunes et préparer le tourisme de 2036
La formation et l’avenir de l’École hôtelière Sir Gaëtan Duval figurent parmi les dossiers prioritaires. Le président de l’AHRIM a indiqué qu’une proposition visant à renforcer l’établissement et à faire évoluer sa gouvernance avait été soumise en collaboration avec le ministère du Tourisme.
Richard Duval a dit vouloir une institution moderne, capable de répondre aux besoins de l’industrie, de former les jeunes et de contribuer au rayonnement de Maurice dans la région.
Le ministre compte par ailleurs mettre sur pied un comité permanent réunissant des représentants du ministère, de la Mauritius Tourism Promotion Authority, de la Tourism Authority et des professionnels. Sa mission serait de réfléchir à l’évolution du secteur sur les dix prochaines années. « Nous sommes en 2026. Ce comité doit penser le tourisme de 2036 », a-t-il déclaré.
Richard Duval a également annoncé la publication prochaine d’un document stratégique assorti d’un plan d’action, après une dernière consultation avec les partenaires. Une réflexion sur le repositionnement de la destination suivrait. Il a enfin évoqué la numérisation des procédures de la Tourism Authority et une réforme de la MTPA.
De son côté, Stéphane Poupinel de Valencé a salué la transmission à l’AHRIM d’un projet de plan d’action découlant du Blueprint 2026-2035 élaboré par la Banque mondiale. L’association souhaite que cette démarche se traduise par des priorités claires, un calendrier réaliste et un suivi mesurable.
Shirin Gunny : écouter aussi les Mauriciens
Pour sa première assemblée générale à la tête de l’AHRIM, sa directrice générale, Shirin Gunny, a insisté sur le fait que les enjeux du tourisme dépassent le cadre des hôtels. L’eau, l’énergie, l’emploi et l’avenir du littoral concernent à la fois les entreprises, la qualité de vie des Mauriciens et l’attractivité du pays, a-t-elle souligné.
Elle a annoncé qu’une étude de perception avait été engagée afin de mieux comprendre le regard porté sur l’industrie et sur l’AHRIM. Les points de vue recherchés comprennent ceux des employés du tourisme, des acteurs publics, des milieux économiques, des ONG, des médias et des Mauriciens.
Shirin Gunny a également annoncé une prochaine séance de restitution, destinée aux acteurs hôteliers, de l’étude du Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) sur l’évolution et la vulnérabilité du littoral. L’objectif sera d’examiner avec les experts les conséquences de ces travaux pour les établissements et pour la destination.
Au terme de ces interventions, une attente commune se dégage : transformer les bonnes performances touristiques en bénéfices durables pour le pays, tout en donnant au secteur les moyens d’investir et de préserver les ressources dont il dépend.
