Le Premier ministre adjoint et ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo, a dressé un premier bilan de l’industrie touristique pour 2023 dans le sillage de la publication des statistiques pour le premier trimestre de cette année. « Notre objectif pour 2023 consistera à retrouver le niveau enregistré avant le Covid, en 2019. Non seulement en termes d’arrivées, mais également en termes de revenus, soit un montant de USD 1 773 millions », a-t-il affirmé lors d’une conférence de presse hier à l’hôtel Labourdonnais.
Faisant une présentation générale, Steven Obeegadoo explique que, déjà, fin décembre dernier, le nombre d’arrivée touristique avait atteint le nombre de 997 290 visiteurs, contre 1 383 488 en 2019, soit avant l’avènement du virus du Covid-19. Ce qui constitue un taux de récupération de 72%. Quant au tableau des revenus, il aura été de 84% par rapport à la même période, soit encore un montant de USD 1,480 milliard en 2022, contre USD 1,773 milliard en 2019. Les dépenses moyennes par touriste, qui étaient estimées à USD 1 484 en 2022, sont elles aussi en hausse (+16%), celles-ci étant en effet estimées à USD 1 282 en 2019.
En ce qui concerne le premier trimestre de cette année, le nombre d’arrivées touristiques s’est élevé à 305 197, contre 352 305 en 2019, soit un taux moyen de récupération de 87%. Il faut cependant noter que ce taux de récupération, en février, était inférieur, et ce, selon Steven Obeegadoo, en raison du mauvais temps qui a prévalu durant cette période, et qui avait entraîné un important taux d’annulations, en particulier de touristes venant d’Afrique du Sud.
Toujours pour le premier trimestre de cette année, le nombre d’arrivées touristiques pour les marchés français et réunionnais a retrouvé « à 100% » le niveau enregistré en 2019, alors que pour les arrivées en provenance de Grande-Bretagne, les arrivées entre janvier et mars de cette année ont été supérieures à celles enregistrées en 2022, soit un taux de 106%. Quant aux arrivées en provenance d’Allemagne, elles ont retrouvé là aussi le même niveau qu’en 2019 durant le mois de mars, mais se sont élevées à 91% durant l’ensemble du premier trimestre.
L’Afrique du Sud avait retrouvé un taux de récupération de 86% et l’Inde de 48%. Une légère hausse a aussi été observée en termes de durée de séjour. Le début de l’année a également vu une reprise des touristes de croisières, qui ont retrouvé un taux de récupération moyen de l’ordre de 26% durant le premier trimestre de cette année par rapport à la même période en 2019.
Steven Obeegadoo affirme que les autorités touristiques comptent mettre l’accent sur la consolidation des marchés traditionnels, comme la France, la Grande-Bretagne, l’Allemagne l’Afrique du Sud et La Réunion, et comptent déployer tous les moyens pour développer des marchés comme l’Inde, les pays du Golfe, la Chine et des pays européens comme la Suisse, la Belgique, les Pays-Bas, l’Europe du nord, l’Europe centrale et l’Europe de l’est.
Il a aussi insisté sur l’offre touristique mauricienne en développant davantage le tourisme intérieur, culturel et historique, ce qui permettra au pays de faire la différence par rapport à des destinations comme les Maldives et les Seychelles. L’accent sera également mis sur un tourisme plus durable et écologique, dit-il, ainsi que sur la sécurité, la propreté, l’accueil, et le traitement à l’aéroport et dans les établissements hôteliers, malgré la présence croissante de travailleurs étrangers.
Le DPM a aussi évoqué la connectivité aérienne. Le pays, rappelle-t-il, est actuellement desservi par 18 ou 19 compagnies aériennes, contre 22 en 2019. Maurice est par ailleurs directement connectée à 26 aéroports. Entre janvier et mars de cette année, le nombre total de vols enregistrés s’élève à 2 032. Tandis que la capacité en termes de sièges disponibles durant le premier trimestre de cette même période était de 557 768, contre 686 045 en 2019. Ce qui représente un taux de récupération de 81% en janvier et mars de cette année par rapport à la même période en 2019.
Dans le but de retrouver le niveau pré-Covid, des développements sont prévus cette année sur le plan de la connectivité aérienne, poursuit le ministre. Ainsi, Air Mauritius a annoncé qu’à partir de mai, deux vols directs sur Delhi s’ajouteront à la dizaine de vols hebdomadaires sur Mumbai. En sus de cela, à partir d’octobre, le nombre de vols à destination de Londres passera à sept, soit un vol par jour.
Deux vols par semaine sont en outre prévus pour Genève. Alors que la compagnie allemande Eurowing, elle, a prévu deux vols par semaine en provenance de Francfort entre mai et septembre de cette année.
Sur un plan général, Steven Obeegadoo a mis l’accent sur la performance de son équipe, au niveau de son ministère, mais aussi des organisations qui y sont associées, dont la MTPA et la Tourism Authority. Il est ainsi revenu fortement sur un partenariat public-privé dans ce secteur. A ce propos, un groupe de travail conjoint a été institué tandis que quatre sous-comités ont été créés, respectivement sur le marketing, le développement des produits offerts, la gestion des talents, dont les travailleurs étrangers, et la connectivité.
Steven Obeegadoo a enfin souligné l’importance de travailler selon un plan stratégique bien défini. Il dit ainsi travailler sur ce plan pour l’exercice 2023-2024, tout en annonçant l’élaboration d’une feuille de route pour une période de dix ans, avec le soutien de l’Organisation mondiale du tourisme.
